在一家药铺前，衣裙秋白的妙龄娘子被挤出人流。那娘子提着一包药，被人推搡,随波逐流间，发间牙梳在日光下闪着莹白的光,光华流转，衬她娇怯眉目。
她差点要被人推倒时，一只手从后递来，在她肩上轻轻搭一下，帮她稳住身形。
小娘子回头，正是姜芜。
姜芜看到张寂，恍了片刻。他上过朝后，此时换了一身皂罗衫，仪姿甚美。张寂朝她走来，眉目分明，鬓如点墨，与昨夜的凛冽杀神形象决然不同。
自然，他不知她昨日看到了。
姜芜整理好自己的情绪，仰起脸看他。佳人额发被风吹扬，见到他分明欢喜，却仅是抿唇，神色恰到好处：“师兄。”
张寂应一声后，抬目四顾。
他余光看到乱糟糟的巷口停着的马车——开封府封了所有厢坊，姜家马车不能挪动，玲珑在那辆马车中待了一晚。
为何姜芜会出现在这里？
张寂：“你怎么在这里？”
姜芜低头，无措地用手绕了一下罗带：“我为娘出门拿药，程大夫的药最对娘的病症……但是官府搜查马车，不让马车走动，我怕娘等得急，只好弃车，想自己走回去。”
张寂扬眉：“数里地，你要走回去？走到天黑？”
姜芜羞窘，面颊微白。她笨拙地转移话题：“师兄怎么在这里？是办差吗？”
张寂盯着她乌灵轻眨的眼睛。
他压下心中那抹怀疑，道：“我送你回去。”
姜芜轻轻应了一声。
她跟着张寂出人群，车水马龙间，张寂发现身后人跟得远了。他回过头，见姜芜又被困在人流间。她正看开封府的吏员们凶巴巴地呵斥一家百姓，借着查贼人的罪名，把那户人家的小孩吓得哇哇大哭。
闹事惹得百姓围观。
姜芜就站在那里看。
张寂皱眉，他见不得百姓被欺。他在小吏不耐动手前，上前制止，呵斥他们办差没有章法，质问他们长官何在。
一场闹剧下来，在百姓的质疑和感激中，张寂终于出了人潮，后背微微汗湿。他抬头寻人，看到姜芜一直站在那里，幽幽静静地看着这里。
日光下，她的眼眸过黑，几分怜悯自伤之下，不见一点光华。
张寂怔住——这不应是软弱无比的姜芜会有的眼神。
但他也许看错了。
他走过去时，姜芜又是那副敬佩的、仰望他的模样，羞赧浅笑。
张寂：“你方才为何停下来看他们？”
姜芜轻声细语：“我在看——权势如何碾压民生呀。”
她在他眸子微缩下，抬头望着他，有些害羞地笑：“这是我偷看师兄给我爹的卷宗上写的……我给我爹奉茶时看到的，师兄的文章写得真好。我爹让我学习……我就偷看了。”
她怯怯问：“你不生气吧？”
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当今大魏，重文轻武。然文难救世，武可止灾。
少年时的张寂弃文从武，向姜太傅行跪礼后，转身去参加武考。
他走得决然坚定，任太傅如何斥他目光浅短，他也不悔。他厌倦了文人斟酌利弊，想习武保护天下人。然而张寂从了武，才知道自己少时的愿望多么天真。
他护不住所有人，守不了所有愿。他甚至不能在一家宅院中，让姜氏二女和平共处。
这世间人情复杂的因果和恩怨，岂是文武就可分辨的？
他自觉在做正确的事，可若是伤到本不应伤到的人，他当真是对的吗？
一年年，一月月。张寂被时岁和朝廷倾轧一日日碾磨，他可曾记得自己的当年？
当年——
少年张寂只给姜太傅写了一封他为何要那般做的信。
那信，被太傅收在书房。也许姜芜，当真看过。
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巷边角落，张寂低着头，怔怔看着姜芜。
不远处，玲珑隔着车帘，看姜芜与张寂渐行渐远。
玲珑看得恍惚，想到多年前自己见到的姜大娘子：那时，刚进姜家的大娘子开心于新的身份，以为自己飞上枝头可做凤凰。她虽柔弱，却也有喜怒哀乐，会仇视抢走自己身份的姜循，会怨恼爹娘多年来对自己的不问不管，会痛恨自己的不通文墨。
那时大娘子闻风落泪，观花低怅；每日忧郁，每夜幽怨……
谁能想得到，三年后，姜芜会变化这样大呢？
……人在时光中的变化，总是有些他人不知的缘故的。
玲珑放下帘子，心生怅然。她想到姜循曾问她的“你觉得姜芜，现在过得很好？命运被握在他人手中的滋味，算好吗”。
——那么，怎样的人生，算好呢？
玲珑不再想下去了。
对了，张寂既然回来了，就说明娘子的嫌疑应该解除了。玲珑得找到简简、赶紧回府，看姜循是否回府，是否安全；昨夜那贼人，有没有伤到娘子。
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张寂一直记得姜芜那句“看权势如何碾压民生”的话。
那日她的话让他触动，他怔愣当场，好像第一天认识姜芜，见到姜芜柔弱皮色下不同寻常的一面。
张寂这样思量时，忽被一个老臣激动的声音惊醒——