江鹭左手臂撑在一旁，手指无意识地轻轻敲击。
宫灯下，他手指如玉笋，筋骨在晦暗昏光中，透着一层浅浅莹玉之色。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
时间一点点过去。
姜循盯着他的手，他的敲击与她的心跳一样。她忽然意识到，他在计时。
姜循抬眼，看向江鹭清隽微湿的眉眼。
--
禁苑的那处宫舍中，章淞奄奄一息地瘫坐在木椅上。
漏更断续伴着窗外雨，面前桌上的清酒滴滴答答地流淌，酒水淋湿他的袍袖。他睁大眼睛张大嘴，忍着骨肉里无止无休的痛楚，却因被点了穴而喊不出声音——
他此时才在一点点死去。
江鹭没有在他身上留下皮肉伤，他用内力捏碎章淞的心脉，却又不完全捏碎。在江鹭走之后，章淞从心脏处蜿蜒的骨血，才会在内力的强悍摧击下，一点点衰败。
章淞面容扭曲，满身大汗。
他眼如铜铃，痛苦无比地看着横梁。他希望有谁能进来给自己一刀，希望自己死得痛快些……
人生将暮，黄昏已至，他竟然想起自己初到凉城的那日。
那时章淞长途跋涉后精疲力尽，从犊车下来时差点摔个狗吃屎，满心迷惘。他站在护城河边上，举目迎日，看到高耸的城楼上站满了密密麻麻的士兵。
将士们守着大魏边防第一线，在这里，步步惊心，杀机密布，人命和草芥一样卑贱，而这可能是他老死的他乡。
尘土飞扬，远处无数马蹄从地平线后飞奔而来。或中年或青年或少年，他们风华正茂，坐在马背上笑着欢迎他：“虽然凉城苦寒，但我们会好好招待章监军的。”
那日日光好烈，今日雨声好大，眼前耳边还时时浮现那夜大火的幻觉。到底哪个是真的呢？
豆大汗珠像泪水一样，挂在这个六旬老人皱纹纵横的脸上。
“章监军！”
“章监军，欢迎来凉城！”
“章淞，欢迎来……地狱。”
临死之际，章淞喘不上气。他耳边幻听连连，是江鹭临走前，贴于他耳的轻声细语：
“章淞，你想尝尝心脉一点点衰竭的滋味吗？你想试试被外人看不出伤口的死亡吗？
“你年纪这么大了，饮多了酒，在醉梦中死去，这是正常的。”
江鹭挺拔，端正，神清骨秀。这样不染纤尘的小世子，却在此刻偏过肩朝着老人笑，像个什么也不在乎的俊美恶鬼。
他欣赏章淞的绝望：“你不是最爱冤假错案了吗？我也送你一场错案吧……可惜你只能孤身下地狱，我会找人作证——当章淞章侍郎身死之时，我不在现场。”
--
“啪嗒。”
又一枚白子落在棋盘上。
远处，章淞无声地死去；近处，江鹭面无表情地下棋。
远处，章淞在宫舍中痛得全身痉挛；近处，姜循观察江鹭清润的眉眼。
远处，听不到章淞惨死的痛叫声；近处，江鹭被自己骨血中的恨意与痛快点燃，手指敲得更快。
宫灯与雨帘相照，十里绵延如水墨画。
姜循探手去摸棋盘上的黑子，江鹭手指在旁，他似有心事，迟钝一下才挪开。
二人手指交错时，姜循忽地倾身，大袖垂下，握住了他的手腕。
江鹭顿住，看向她。
玲珑快要和纱帐融为一体，此时忙别过头，替娘子观察周围环境，不让娘子不妥当的行为被发现。
江鹭警告：“放开。”
姜循柔声：“阿鹭，我心疼你，让我看看。”
江鹭乌睫轻颤，他压根不信她的话，反手就要击退她。可外面有宫人站着，他动作不好大，而她握着他的手，他轻轻悬腕扭手，她便摸到了他掌心的黏腻。
姜循手被打退，她低头看自己手指上沾到的一点红色，如同雪中一点红梅零落。
她喃喃：“血……”
江鹭身子绷起，喉结滚了滚。
他警惕她任何不合时宜的举动，而姜循手指递到唇边。她盯着他的眼睛，眼波流转，唇间轻吮，舌尖一舔。
那一舔，让江鹭心中如被什么轻轻划过一刀……他倏然色变，要站起，又强行按捺。
姜循掀起眼皮看他：“怎么，我在逼良为娼吗？”
她再次凑身。
雨连十里，水雾氤氲人眼，一切变得迷离若幻。
昏昏帐下，姜循收了自己的尖锐，一点点伸向前，摸向他搭在棋盘上的手。
江鹭端坐，青柏色的袍襟洁净无比，睫毛上凝着一滴水，琥珀瞳中有红血丝弥漫。他一动不动，垂脸聆听她的蛊惑。
姜循似乎探寻到了些什么，一边似笑非笑，一边轻声诱哄：“阿鹭，你是不是遇到了什么麻烦事？要不要我帮你解决呢？
“阿鹭，要不要和我一起……狼狈为奸一把呢？你想要什么，说不定我有呢。”
在众人看不到的凉亭一角，她的手指，借着大袖的掩饰，轻轻抚上他微潮微抖的手指。
“啪啪啪”，他另一只手仍在无意识地计时，一下一下，沉寂而平稳，似乎在急促地敲打二人心脏，催促着什么。