在诸罪中，没有人知道姜芜的存在。张寂一力承担了所有罪。
姜芜在屋中怔忡坐半日，慢慢给姜循回信：
“……循循，我不去找你了。虽然我很想和你一同入苗疆，陪你一起治病，但是我害得师兄落到这个下场，我不能当做不知。
“我愿一路追随师兄，陪师兄一同去岭南。听说流放地艰苦，我想照顾师兄……”
她兀自在漆黑屋中坐了一会儿，想到上元节那日自己和张寂的争执，张寂拔去她的匕首。她想得心头时时揪起，茫然又心悸。
姜芜心中何其难过，又何其欢喜。
从未被人放在眼中的小娘子，不是尘埃不是蝼蚁，甚至不是“阿无”。她有名有姓，亦有意中人。
姜芜擦干眼泪后，细细在信中写东京如今的情形，最后跟姜循说些半文半白的告别——
“若入岭南，也许很难再和循循相见。你要好好养病，要好起来，不要辜负小世子为你做的一切。无论身在何地，我的心都永远挂念你，每日都会为你祈福，也愿意为你而做任何事。
“若有需要我相助的，你往岭南去信便好。
“我相信终有一日，我们会重逢。”
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东京朝堂上，姜太傅和叶宰相轻而易举地分为了两派。
针对江鹭收复凉城之事，二人没有异议。有异议的事，如何对付江鹭。
叶白建议对南康王府施压，或者召南康王入京，扣押南康王。
姜太傅不赞同：“如今朝堂主方向应是对西北，应提防阿鲁国的报复，应讨论战后之事。此时不应将南康王府拉入战局。我们主力放在北地的话，不能引起南地的恐慌，不能将整个大魏都拉入战局。东京不能逼反臣子。”
叶白：“南康王府就是江鹭的软肋。用南康王府对付江鹭，本就是最好的棋子。难道他说他们断交，他们就真的断交了？太傅信这种话？”
姜明潮掀眼皮：“你执意掀起战乱，到底是何居心？或者你和江鹭有联络……南康王府兵马一旦出南地，我们还能够掌控得住吗？你难道想要应对更多的敌人。”
叶白说冤枉：“我只是在讨论杀江鹭之事而已。殿下怎么看？”
坐在屏风后的暮灵竹，一边焦头烂额地翻着史书，想弄清楚朝臣们各自的用意，一边迷茫地抬头，看向屏风后众臣模糊的影子。
问她？为什么要问她？
因为她不懂，他们便借她而糊弄天下吗？他们是想大魏安好，还是想更方便地欺压她的子民呢？
暮灵竹含糊道：“此事交给太傅和宰相定夺。”
她不知该听谁的，但她渐渐明白了杜嫣容的忧心：姜太傅和叶郎君各有野心。
叶郎君……叶郎君是否如姜太傅说的那样，想毁了一切呢？
暮灵竹想到自己父皇死前的模样，想到是自己和叶白一起害死了父皇。
起初的勇气和决然过后，她为此日夜惶惑，为此而愧疚迷惘。她开始想自己是否做错了，自己选择叶郎君是否选错了。
身处此局，仓促摄政，她看不清前方路径不知谁是谁非，她想为国家找出最好的出路……可是姜太傅和叶郎君，谁是对的呢？
暮灵竹想，还是夜里找嫣容来补课吧。她只有信嫣容了。
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段枫牵着马，安娅坐在马上，随他漫无目的地走。
安娅不熟悉大魏，不知道这是去哪里。但是眼前景致几日里来，越来越荒凉，安娅便猜，他们应当在出关。
随意吧。
自那日她说了自己想死后，二人已经几日没有交流了。
今日，看起来也不会有任何进展。
安娅只希望段枫不要管自己了。她伏在马背上，再一次轻声：“段三哥。”
牵马的郎君睫毛快速一眨，侧头看向她。
她眼中波光粼粼，神色有一腔无奈的平静，重复道：“段三哥，我不想活了。”
段枫半晌说：“安娅，我活不成了。”
安娅怔住。
她无神的眼睛微微颤抖，她本全身无力心神痛苦，手抚着自己的腹部便恨不得捏死那个孩子。可是这几日段枫日日夜夜看着她，她没工夫动手。她沉浸在自己的一腔悲愤中，段枫却在说什么？
段枫朝她笑一笑。
他好平和，好淡然，昔日的风流锐意在他身上一丝一毫也没有了：
“那年过后，我的筋脉就断了，内力为了冲筋脉，也折损了很多。是江二郎救了我……你还记得他吧？他曾是南康王府的小世子，如今身份是陇右兵马大元帅，要代大魏朝堂收复凉城。但是在三年前，他在凉城有另一个身份，‘白鹭将军’。”
安娅眸子微瞠。
她努力从记忆中翻找这么个人——也许有过，但是太模糊了。
安娅：“我不记得了。”
段枫：“小世子身份特殊，他又受了情伤，南康王觉得丢人，不给他任何身份，要他来凉城历练。小世子虽然心肠软，容易受情伤，功夫和本事却是一等一的。我们城中都戏称他为‘白鹭小将军’，让他跟着我大哥姓‘白’。