姜循匕首挥不出去，被按在他怀中，她颤栗间切齿：“我再说一遍，江鹭，放开我。”
江鹭：“别和我动刀枪。”
匕首被他拨开，扔在地上。姜循转身去捡，他从后扑来，将她重新拽入怀中。姜循张口欲喊外面的人，他早有准备，手捂住她嘴。
姜循张口便咬了他一手血。
他睫毛颤抖手指微跳，姜循因此心软而松口，可他竟然还不放开她。
姜循开始担心他：“你怎么了？阿鹭，你哪里生病了吗？你平时不会这样的啊。”
江鹭眼睛看着她，丝毫无退意：“二拜高堂。”
姜循眉毛跳起。
不知是“高堂”二字，还是他的行为触了她的逆鳞，他手掌离开她唇后，她张口便骂：“你有病？哪门子父母？哪来的高堂？不，我凭什么和你在这里拜堂？我们什么关系，没有八抬大轿、三书六礼、明媒正娶……谁跟你在这里玩过家家？”
姜循再次要起身。
半拉窗子被风吹得呼呼摇晃，雪从外间飞入。夜黑雪清，跪在蒲团上的一对男女又抱又打，只剩下半个身子的梓潼神俯眼，慈眉善目地俯视他们。
江鹭抬手间，她直接被他封了穴道。
她动也不能动，满目愤怒，瞪视着他越来越近的面容。
这座昏废神祠，这样紧绷的气氛，这样不合适的时机……姜循满心抗拒。
她的后颈被他冰凉的手按着，额头与他相贴，听他喃喃低语：“你不愿意拜你的父母，是么？”
姜循冷笑：她难道只是这个原因？
但江鹭就这样理解：“那就不拜你的父母。我和我父母也已断绝关系，我婚娶之事，亦全然和他们无关。这高堂二拜，你我便不用拜了。直接第三步——夫妻对拜。”
在这一年的重逢中，姜循其实很多次见识到江鹭的坚毅狠戾。可他大多数时候，都是温和的，心软的，宽容的。他情绪失控的时候并不多，但他此时显然情绪低到极致，已然紧绷得几分不正常。
姜循心魂生出战栗感。
“砰——”
他手掌扣着她，拖着她，拽着她，和她对跪，硬生生对拜。
之后，他解了她的穴。
“啪——”
姜循一巴掌甩了过去。
这么近的距离，他武功又这样高，她几乎不可能得手，但她得了手。
姜循怔愣地看着他被打偏的脸，看到他脸上快速地泛红、肿起，看到他唇角被扇出了血迹。她不知是她力气大得将他打出了伤，还是他本就有伤，只是被她带了出来。
姜循手发麻。
她满目空茫。
姜循看到跪在她面前的青年郎君垂下睫，眼中血泪流下，淌入姜循心间。
大殿骤寂。
深黑的屋顶，深黑的山峰。神祠前卫士守夜或巡逻，抓紧时间休养生息。神祠内一片寂静，让外面的玲珑踮脚着急。山风乍起，院中的一重篝火避开雪，终于点亮。火星窜起，溅上窗纸。
飞雪落落从殿外飞入，落在他的灰暗血袍上，凝在她的嫣红嫁衣上。二人面对而跪，她茫然地伸手去抚他脸上的血，他低头与她贴额，颤颤伸手搂住她腰。
夜光带着雪粒，在大殿上空漫扬。
姜循哑声：“你到底要什么？”
江鹭闭目：“我要我们是夫妻！”
荒野此景足够荒谬，又足够壮丽。
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上元节的杀戮过后，东京开始变得平和。
已经一天过去了，叛军被捉拿，三大禁军将领死了两个，活着的张寂被扣押。姜太傅和叶白联手镇住满朝，商议新政。无论他们如何商议，摄政者都被一锤定音，落在了年少的暮灵竹身上。
暮灵竹已经一天一夜没有睡了。
起初惶恐不安，后来渐渐生起一些希望。
杜嫣容匆匆忙忙进宫，来见她，便被兴奋起来的暮灵竹拉拽住手。
杜嫣容不见往日的优雅从容，发髻微歪，衣容有损。可她必须第一时间来见暮灵竹——暮灵竹摄政，从姜府那本该死的贵族男女中及时救出了杜嫣容。而杜嫣容又凭借自己的才智和姜明潮谈条件，救出了那几个和她一样无辜的贵族男女。
杜嫣容不及回家，便着急进宫来找暮灵竹，便是想确认暮灵竹的安全。
而寝宫之中，暮灵竹满目明亮：“嫣容，我们有活路了对不对？他们没有安排出来新皇帝，但是新皇帝就算从那几个宗室弟弟中选，鉴于他们尚且年幼，我作为父皇如今的唯一子嗣，还是得摄政。
“我听闻，我大魏开国后那一二百年，也出过几位厉害的摄政公主，最厉害的一个，都要当上皇帝了……我是不是也可以？当然，我不是想逐名，我见到我父皇和我兄长那样，我觉得他们治理国家治理得不对，我也许可以……”
杜嫣容打断：“阿竹，拒绝他们。”
暮灵竹怔住。
杜嫣容大约是太累了。她颜色苍白无比，握着暮灵竹的手都在发抖，她和暮灵竹说话不复往日的温柔诱哄，而是干脆简洁：“你不是那块料，别和他们混。我想办法救你逃出这里。”