贺明：“你这是官逼民反——”
卫士们齐齐抽刀，迎向那些失去理智的流民。姜循被惊恐的玲珑连连朝后硬拽，姜循口上仍道：“谁闹得凶，直接见血便是。”
流民中有人耳尖，听到了她的话，当即大吼：“朝廷要杀我们，未来太子妃要杀我们——”
愤怒如火苗，贺明在旁煽风点火，火焰窜高，烧向姜循。
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江鹭纵马于长街，数十卫士骑马相随。
马蹄飞溅，水洼如浪。
在城门前，墙头、屋檐、树梢、地上，皆站满了密密麻麻的武士。他们持盾穿铠，迎接江鹭。
江鹭马速不减，卫士为首者遥遥拱手：“太子殿下邀江世子入宫一叙，请世子折返。”
江鹭扬起马鞭，淡声：“要叙改日叙，我今日有要事出城。”
为首者：“我等奉命在此等候。世子可有公文，拿来一睹，我等才好放行。”
江鹭：“皇城司办案，谁和你谈公文告示？让开——”
他伏于马背上，身如绷弦，睫毛落雨。他的长鞭朝外挥出，威猛之力带着内功，卷向那多话卫士。城门前的卫士们铠甲被雨淋湿，周身裹着肃杀之意，在为首者的示意下，齐齐抽出刀来。
局面一触即发，江鹭的马鞭挥出后，他带领的兵马相继出手，与太子人手势同水火。城门前的打斗凶悍猛烈，在雨中看不甚清。
密雨中，江鹭白袍飞扬，武力独树一帜。千军万马无法阻他，然他一人，又不足以撬开禁闭的城门。
拖得越久，对方越有时间来藏好证据，让他空跑一趟。
江鹭被一柄长枪拖下马，他就地一滚，扬刀刺中那出手者。手掌撑地，他忽听大地震动，沉闷剧烈，从另一个方向，有大批兵马驶来。
江鹭抬起头。
雨幕如绵，千军袭来。为首青袍郎君，身如松质如雪，眉目在雨中被染上一重模糊水汽，是张寂。
张寂带着禁卫军赶入此局，见卫士们抽刀砍向江鹭。隔着距离，张寂纵步跳下马，翻身腾空，长刀挥出，将一欲偷袭江鹭的卫士解决。
江鹭和张寂背肩作战。
江鹭微垂脸：“指挥使怎入此局？”
张寂淡漠：“想入便入了。”
张寂不会说因为姜芜，他这几日也在盯着贺家。张寂更不会说，他发现东京许多势力蠢蠢欲动，想拦住江鹭。
雨势浩大，张寂抬起脸，声音被雨水吞没：“世子出城去吧，这里交给我。”
太子派来的卫士震怒：“张子夜，你在做什么？你想清楚，你在和谁为敌，你违抗谁的命令！”
长刀映着张寂眉眼。
张寂不置一词，横刀划开一圈，水花溅在刀背上，刀朝上一递。江鹭趁势踩刀纵上，手中长鞭挥出，朝城墙上套去。借着绳索之力，江鹭朝上攀爬三丈，将蝼蚁甩在下方。
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闷雷滚动。
赵铭和在书阁中坐立不安，他听到脚步声，匆匆开门，见是他派去杜家的卫士来回话了。
那卫士脸色不好：“杜家不肯。”
赵铭和微震：“你说什么？”
卫士：“那杜家小娘子十分厉害，她说——”
两刻前，赵公派去杜家的卫士焦急等话，然而杜家迟迟不派人出门。在卫士等得不耐烦时，议事堂门推开，衣白如雪的杜嫣容走出堂门。
雨丝如蒸，杜嫣容衣裙皆湿，容却洁净：“江世子在行善事，千万人性命系此一人。我纵不与世子同行，亦不能断世子前路。你回去告诉赵公，想让杜家派人阻拦世子，绝无可能。”
一把太师椅搬到堂前，杜嫣容坐于雨中。卫士看到，那大堂中密密麻麻的杜家人，或站或立，或神色惊惶或满目哀意，却并无一人逃出。
杜嫣容静坐椅间，望着天地大雨，铿锵决然：“我全家一百三十口人，引颈待戮！”
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外城草棚下卫士和流民的冲突中，姜循被玲珑抓着手臂躲在后方。玲珑紧张得快晕过去，姜循忽指一人：“你看那人。”
玲珑哪里看得下去，姜循撇开玲珑，装作慌不择道的模样，无头苍蝇一般被挤入了流民和卫士的打斗中。玲珑快被姜循吓晕，跟着跑来，却被人群相隔，追不上姜循。
玲珑颤声：“救命、救命——”
草棚后的仓库旁，有一株千年古树。树高叶密，叶落声摇如雨飞，有一少女躲在树上。当姜循冲入流民中，当玲珑呼救，那少女站了起来，凝望向这个方向。
少女想跳入此局时，见人群中生了变化——
在声音最大的魁梧汉子旁，姜循停下了步伐。姜循侧头看这个振臂高呼“杀了坏女人”的汉子，微微扬目。汉子无意中发现姜循，瞳眸瞠起。
乱哄哄中，姜循朝他一笑。一道寒光闪过，姜循忽然拔出匕首，抵在了他脖颈上。
姜循不光拔出匕首，力道还狠，出手间，匕首就划破汉子粗糙厚肉。若非汉子惊惶之下歪头躲了一下，那匕首就要割破汉子的脉搏。
鲜血汩汩而流，汉子一声惨叫。
众目睽睽，周围静下，姜循抵着这汉子，一步步朝前走，轻语：“是你在人群中煽风点火，引出众怒？”