“读尽圣贤书，做尽负心事。家国不分，是非不问……简简，这世上可以审判我的人必然有，但你不是。我养你供你，不曾虐你，你却来杀我？你对得起我？”
简简暴怒：“我兄长不是你口中那样，我也不是你说的那样！”
姜循：“那你知道你哥哥该死吗？你承认你哥哥该死吗？回答我，简简！”
简简说不出话。
她被质问，满腔愤怒委屈，突得失声。她好像置身冰雪天中，看着冰霜一点点覆盖己身。她无能为力地看着一切，哇地一声大哭起来。
姜循愕然。
简简半晌，艰难道：“我会证明，我和我哥哥，不是你说的那样……死有余辜。”
大颗大颗的眼泪如豆，挂在简简睫毛上：“我会证明，你错了。我不是你说的那类人，我哥哥也不是。你才是坏人，我是好人。我不做恶事不杀错人，我和你说的……全然不一样！”
说到最后，少女声音带着裂帛一般的颤音。
姜循无言，尴尬地朝后退：“你离开吧。”
简简抹干眼泪，从地上爬起来。她忍着屈辱和愤怒，此时想不明白的事太多，但她必须要想明白。聪明的人都离开了，蠢货要自力更生。
临走前，简简忽然扭头：“你不想知道凉城发生了什么，不想知道南康世子为什么查凉城吗？”
姜循撇脸：“你会告诉我？”
简简目中含泪，尖戾一笑。她此时只能用这种接近报复的方式，表达自己的快意与仇恨：“我永远不会告诉你！”
简简摔门便走，掠入清晨寒风中。
天未亮，雾未散，从今日起，姜循身边不会再有一个叫“简简”的侍女了。
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若玲珑醒来，得知姜循对简简做的事，恐怕又会念叨——简简单纯好糊弄，又有一身好武艺，姜循没必要把人赶走。
可姜循意兴阑珊：走便走了。她又不缺武功高手保护。
只是简简的离开，也让姜循微有郁卒。
天色熹微，姜循歪靠在窗边，以手支颌。半宿失眠与审问简简让她疲惫，此时微微头痛；她闭着目思考，简简能从凉城查到些什么。
简简离开前的那个眼神，仇恨中，带有微弱的怜悯。她怜悯什么？姜循和江鹭一起促成乔世安的死亡，简简痛恨怜悯的，也应该是他二人。
姜循确定自己和凉城毫无干系，有干系的人只能是江鹭。到底是多深的渊源，才导致南康世子跑去查凉城事变？
姜循手轻轻地敲击着桌案。
在阿宁身在南康府时，她不曾听闻南康王府和凉城有关联。江鹭若有关联，也应该是阿宁离开后的事。南康王本就有功高震主的嫌疑，寻常情况下，南康王不会让世子和边军扯上关系，除非是不得不……
姜循一一排查南康王府的人际关系：南康王，南康王妃，南康世子，永平郡主……
永平郡主！
姜循敲击桌木的手指停住，想到了昔年一则趣闻：江家那个讨人厌的大娘子，在去练兵时，和一个小贼不打不相识。人家并非小贼，江飞瑛自然嘴硬不肯认错，便被人一直追着……后来江飞瑛就定亲了。
因为阿宁昔日讨厌江飞瑛，并未多打听江飞瑛的婚事。
而今想来，这婚约果真有些古怪。
南康王因为江鹭想娶阿宁的事，气得恨不得将江鹭逐出王府；却对女儿的婚事看着分外满意。
莫非对方和江飞瑛实则门当户对……对了，江飞瑛那未婚夫叫什么来着？
姜循正专注思考，慢慢有了些灵感时，忽然外边叫唤声惊醒她：“有刺客！抓刺客——”
姜循一下子站起。
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段枫一门心思来大相国寺刺杀太子。
天黑风高，云间无月。他一路躲过巡逻卫士，摸清了他们换防时间，摸向太子居住的院落。一直到后半夜，段枫才摸入太子的房间，提着剑一步步朝室内走。
暮逊睡得分外不安宁。
他心烦意乱。脑海中一会儿是阿娅病恹恹、畏惧火海的模样，一会儿是戴着帷帽的姜循似笑非笑站在身旁，灯火阑珊处，那戴着面具的郎君朝他拱手行礼。
那郎君颀长如松，衣摆微扬。此时在暮逊的梦中，暮逊一步步靠近那个人，看得越发心惊，越发心起波澜。
梦境将暮逊的疑心放大，暮逊一遍遍审视着那人的衣着。他看到那人的锦衣华服，看到那人飞扬的袖摆，看到那人的宽肩窄腰……好是熟悉。
好像他应该经常见到。
白日时，暮逊得到卫士禀报，说他查问的那人，并不在皇城中，也不在王府中……
那么此夜此梦，暮逊站到了面具郎君面前，蓦地一咬牙，掀开那人的面具——
一道寒光在他眼皮上晃过。
梦中的惊怒让暮逊瞬间清醒，现实中的寒意袭杀而来时，他本能地朝旁边一滚，狼狈非常地跌下了床榻。暮逊浑浑噩噩地抬头，周身血液凝冰，发现自己不是在梦中。
当真有戴着蓑笠的黑衣人持剑刺他，一击不中，那人再次杀来。