“齐韫，你这样待我，还不如直接杀了我来的痛快。”
齐韫看清手里的匕首，心中一股无名火升腾，扬手将其掷开，力道之大，竟将数尺外的画屏掀倒。
绨素屏心被割裂，横枨折断，倾倒后与盛满水的浴斛相撞，发出巨大的声响。
他伸手梏住她的颌骨，眼中不知是泪还是什么，竟有些生红，“沈怀珠，从前是我太心软，所以才会一次次妥协，一次次落入你的圈套，而今两年过去，那处刀口尚且隐隐作痛，你凭什么以为，我还会应承你的请求？”
沈怀珠也在流泪，她已看不清青年的神情，只感到有冰冷的什么滴到她的面颊上，与她的泪交融。
“你想要离开，我不会允许，想死，也决无可能，你就在这里，哪也不许去。”
颌骨的力道顿松，青年转身大步离去，唯留少女抚着满脸的泪平复心绪。
半晌，她吸着鼻子摊手，顺着暗昧的光影看去，其中躺着的，赫然是只陈旧的红剑穗。
第41章 误解
岁将暮, 时既昏，万木经霜冻折。
积庆殿外，几只霍雀正衔啄万年青枝上缀着的浆果, 被宫人斥逐后, 扑腾着惊动檐角铃铎，激起一阵慌乱的脆鸣。
殿内一阵死寂，秘色瓷碗失手坠地, 乌黑药汁四溅，沾污丛头履上彩帛裹丝的花簇。
旋即, 珠织长帘被拨动，显露出谢太后那张精致妆面都无法掩饰憔悴的脸, 她紧紧拽着身侧的珠帘, 似是要极力抓住什么凭靠，一双凤目满是不甘, “高鸣没死？行事当真暴露了？”
跪地的内使深埋头颅，“逆贼狡狯, 非但数次躲过必死之局, 还摆了圣人一道, 令圣人不得不暂做打算，留滞在升州。”
“高鸣呢？他在外任监军使两载，手下党羽仍死捏着神策军不放，总不能还让他全须全尾的回来。”谢太后撇开手中的珠帘，在背后留下缭乱的珠光残影。
“高鸣确实受了重伤, 如今正不顾圣谕往京都赶呢，怕是还指望着内廷这一茬。”内使如是说。
谢太后从鼻尖发出一声冷哼, “一个宦官而已，还能翻出多大的浪？多派些人手, 莫不能让他入京畿。”
内使拜道：“娘娘所言极是，这高鸣运道实在非同寻常，简直如有神助般……”
谢太后闻言便明白他话中的深意，思索道：“阿难多年蛰伏，从不轻信他人，甚至连我都给骗了去，亲政以来也未曾出现过什么差池，究竟能有何人？”
她说着一顿，话音转冷：“谢宅可有什么动静？”
“谢少卿如今在朝中稳固局势，左仆射仍是称病，未见不寻常的地方。”
谢太后不自觉松了口气，又因自己这下意识的反应，自嘲地扯了扯唇，“为了阿难能坐稳这江山，这么多年，我与长兄离心离德，假意奉承，事到如今，已到此等处处防备的地步了。”
内使接住她伸来的手，扶她到临近的窗牖透气，宽慰道：“圣人羽翮已就，未让娘娘失望。”
谢太后摇摇头，“终究是历事太少，遭了人背后算计。”
“也罢。”她遥望天穹的一轮寒月，轻叹：“有些路，总要他亲自来走。”
*
最后一通鼓声落下，盘踞在陇山脚下的营地声响渐歇，唯剩幽微摇曳的炬火。
军营内外昼夜戒严，其中明岗暗哨自不必说，每至戍时，虞候便会去往将军幕府领取暗令，用以夜巡时应对口号。
为防外泄，暗令往往即时生成，且在置备好后，由主将盯着将纸符锁好，送往营地的各坐者手中，由他们亲自打开。
今夜将军未坐镇营中，暗令是由军中副将裴子珩经手，除却坐者，还有一份送去了江瑜之手中。
江瑜之在此统管医药之事，每日要翻看折伤簿，巡查伤病人员的状况和饮食起居，还要顾及主帐中的沈怀珠，夜间病急之事常有，自然有这一份殊待。
戍时一过，手持燕尾炬的虞候带领甲士逡巡，更阑人静，营中脚步声齐整沉重，间或夹杂虞候和坐者对答时突然的暴吼。
旗鼓矛戟环绕的主帐被掀开，从内走出名斗篷披身的弱质女郎，她压了压宽大遮脸的兜帽，步履匆匆，行至坐者身旁时被大声喝止。
“是甚么人！”
女郎似有不适，掩唇清咳一声，答：“军中医士，江瑜之。”
坐者眄着她，忽而声音放轻，抛出一字：“芦。”
“荻。”女郎不假思索。
坐者点头，“江医士请过。”
女郎轻易被放行，她脚步踟蹰，未曾归帐，屏声辨听寸息后，往前拐去，拦住迎头巡来的一名虞候，告明身份后，单刀直入：“京中有急诏，劳烦替我备匹马。”
那虞侯识得她，知晓她是太后身边的人，可乍闻这要求，还是惊了一惊，生出迟疑。
营中不得随意骑行，但会特批数匹脚马以供传令，他不敢怠慢，亦不敢随意指派，只得道：“江医士稍候，容下官禀明副将……”
“将军之命，不必多言。”
却见斗篷内伸出一只纤瘦的手，女郎亮出剑穗打断他接下来的话。
她将剑穗交到他手中，容他仔细勘验，确认无误后，虞侯归还，她却并不肯收。