站在圜扉处的楚念生语气淡淡，“我拦下那些秘毒，极力保她，已是最大触犯了主上，而今一命换一命，也算扯清了。”
谷三讽笑：“一命换一命？你这话说的当真是轻巧……从前那些患难相恤的情义，在你眼里怕不是成了不堪回首的往事？”
“堪不堪得回首，总归都过去了。”
“楚念生你……”
沈怀珠被吵得眼冒金星，有气无力地叫停：“别吵了。”
谷三见她睁眼，泪珠子断了线似的往下掉，一颗一颗砸在她的脸上，“怀珠阿姊，你终于醒了……”
“怎么跟哭奠似的，我又没死。”沈怀珠扯出抹苍白的笑。
少年闻言胡乱抹了把脸上的泪，后怕说：“……差点就死了。”
铜油灯的微光一晃，眼前暗影笼罩，熏眼的苦药递到跟前，沈怀珠在那褐亮亮的汤水上，看到了楚念生映在上面的，居高临下的眼神，“我奉主上之命，特来盯你服药。”
谷三剜他一眼，接过碗用力挤开他，小心翼翼送到沈怀珠手里，“怀珠阿姊，喝药。”
沈怀珠在他热切的目光中将药喝尽，把碗递回去后，未再置过一言。
谷三生怕她再度寻死，费劲口舌地絮叨劝说，最后被楚念生硬拽出去，消失在囚房外逼仄的视线中。
待四遭清净下来，守门的侍卫也昏昏欲睡时，沈怀珠才松动牙关，吐出口中一节极细极小的芦管来。
她用指尖轻易掐开芦管，捋开内里被汤药浸湿的纸条，细读上头的蝇头小字。
读到最后，她无声笑笑，轻哂道：“老狐狸。”
囚房内的日子沈怀珠说不上好不好过，只是有时会分不清日夜，也不知究竟过了多长时间。
那些无甚效用的汤药，在次年蒲月彻底断了，得知具体年月时，沈怀珠头顶的眼窗外正在下一场瓢泼大雨，细密的雨丝随风飘入囚房，在她的后颈覆上冰凉，也泅透她身下本就潮湿的枯草。
雨势之大，与两年前的鹊关有些相像。
沈怀珠其实不大愿意回首当年之事，她总在刻意遗忘，遗忘那场荒唐的爱恨，还有那人在记忆中难以挥去的面容。
楚念生之后以旁的名义来探望过她几回，曾有意无意向她透露外头的状况。
沈雪霄现在对他益发重用，前后数次派他探听齐韫那方对沈怀珠的态度，楚念生装模做样奔波了几个来回，只说不痛不痒。
沈雪霄自行求证后发觉确如他所说，意识到沈怀珠这所谓的后招，于他而已半点价值都不剩了，自然懒得在乎她的死活。
最后一次探望她时，楚念生说：“你这身子撑不了太久，我会尽快、尽快让你出去。”
沈怀珠也能感觉到，近来她的精神愈发不好了，有时坐的时间长些，眼前就开始一阵阵发黑，甚至连听觉都开始变差，间或伴随着尖锐的耳鸣。
她倒是看得开，一再嘱咐楚念生要多加提防，毕竟沈雪霄此人，实在是疑心深重，阴毒至极。
自那之后楚念生再没出现过，直到三秋蹁跹迭落，凛凛冬月接踵而至，眼窗外飘起细碎零乱的雪，囚房的门开了。
沈怀珠就这样被随意而平淡的放行，百般苦痛、寂寥折磨，两年的不见天日，终是在此刻换得一具自由身。
她孤零零立在雪中，遥望前方被日光照得晃眼的衢道，忽然不知该往哪里去。
没由来的，她莫名想起之前离开隰城时那场不染尘埃的玉兰花雨，小娘子满脸不舍，牵着她的衣摆，哭得鼻尖红红，问她何时再能相见。
她承诺要再为她折花的。
沈怀珠打定主意要去趟隰城，只是走出明月阁不到三里，身后意料之中的追来大批暗卫。
沈雪霄此人，沈怀珠深谙他的做派。
她这把趁手好刀既不能为他所用，他自然也不甘愿为他人做嫁衣，况且先前的那口恶气还未出，若非当下阁中人心涣散，亟需兑现先前承诺放她离开，加之楚念生在其中推波助澜，否则沈雪霄无论如何也不会轻易放过她。
此时追来的暗卫就是最好的佐证。
不巧的是，暗卫统领是楚念生，他带着人与她胶着了半月有余，先后让她逃脱五六次。
楚念生这人一贯巧言令色，这一年又威信渐重，竟无人敢疑心如此明显的放水之嫌。
沈怀珠偶尔疲于应对，索性寻个雪深的地方睡一觉，醒来再继续逃遁。
这夜，沈怀珠正躺在雪中看天幕上稀疏的星子，身旁悄无声息多了一人。
她不看也知道是谁，便没有出声。
倒是楚念生兀自开口：“你还记不记得，当初西疆极地的雪山，咱们俩也是这样看星星的。”
“那是风雪太大，不得已在等死。”沈怀珠煞风景道。
“可是那样大的雪啊……竟就在后半夜奇迹般停了。”时隔这么多年，楚念生还是忍不住感叹，他转头看向她，玩笑道：“那时我便觉得，沈怀珠，你这人当真是遗千年的祸害，没那么容易死。”
沈怀珠也笑，“借你吉言。”
“我能拖延的时间不多了，你须得快些找一个可庇护你之人。”楚念生道。