“不中用的东西。”高鸣看也不看他一眼, 抬脚一踹，直将人踹了个仰倒, 跨过他大步往前走。
副将忙缀在他身后, 继续禀报方才未说完的现况：“这背后之人鬼精, 好好的大军拆作了十数支不说，还跑的漫山遍野皆是，让人怎么也分不清哪支才是圣人所在。”
高鸣斜乜他一眼，半讽半斥：“她会分作十数支，你便不会？脑子让路上的追兵一块削了不成？”
“这正是他们的鬼精之处。”副将疾首蹙额, 为此厌恨不已，“这些个护卫军自有一套作战路数, 时而埋伏，时而进攻, 偏一到紧要关头掉头就跑，泥鳅一样滑手，叫人怎么抓也抓不住……”
“啪”的一声，副将被扇得一个踉跄，高鸣扳指内长针未收，刮着他的额角留下一道白痕，眨眼间泛肿发红，淌下血来。
高鸣面上恼意尽显，怒骂：“到底是技不如人！成日养着你们这群废物有什么用！”
副将急忙垂首半跪，请罪道：“是属下无能，为找出他们行军的破绽拖延数日，耽误主上大事！”
高鸣怔了怔，吊梢眼一眯，“什么破绽？”
副将头埋的更低，“他们行兵看上去毫无章法，实则进退有常、暗藏玄机，十数支队伍分散呈环状，将中间的一支团团围住，密不透风，这里头护的究竟是什么人，已可想而知了。”
头顶先是安静须臾，忽然传来放声的笑，副将心口一松，心知自己灵光一现参透了其中关窍，逃过这一劫。
他抬头配合着高鸣笑，却无论如何也显得勉强，好在高鸣沉浸在堪破关键的喜悦中，并未过多注意。
直到笑声停止，柔软的白帕敷到他的额上，解药丢入他怀中，走远的声音遥遥落于他身后，“想法子攻克，切忌打草惊蛇。”
他诺诺应是，捂着白帕迟迟没有动作，糊满血的眼皮此时粘黏到无法睁开，只有另一只眼半张半阖，掩饰住其中的怨毒之色。
林间响起几道窸窣掠空的动静，越雉之声悲切，啼鸣一声高过一声，亦随着愈飞愈远而渐消了声息。
这声息在山林另一头戛然而止，蒙丛灌木中草声簌动，哗啦一声钻出个人来，少年头沾碎叶，脸沾灰道，揪着那只被打掉的越雉，笑得见牙不见眼，“有肉吃啦！”
沈怀珠瞧他一副天真的稚子模样，不忍打破，责怪的话不痛不痒：“你爹派你随我们一道，不是让你过来玩的。”
“我知道啊，我知道。”范初尧不知听进去没有，提溜着越雉左看右看，似是在打量哪里的肉最为肥美。
虽说年纪尚小，贪玩了些，也到底机灵，几次埋伏后撤都与她配合得极为得当，就是每回得逞都要朝对面挑衅嘚瑟一番，怎么拽都拽不住，也不知要往身上拉多少仇怨。
“一鸪顶九鸡，这越雉肉厚骨细，最是滋补，沈娘子你的伤还未养好，我扒了给你煮汤喝吧！”范初尧颠颠地朝她这里跑。
一阵风吹过，扶疏枝柯飒响，遮蔽些许异声，他踩着碎叶跑到一半，被察觉到不同的沈怀珠抬手制止。
他唇角的笑微滞，见她凝神细听，双眸往山林深处扫去，说了一句：“有人。”
范初尧瞬间警醒，敛声到她身旁，问：“多少人？”
“很多。”
沈怀珠的声音透出几分紧绷，下意识伸臂将他挡去身后，吩咐道：“让手下人不必再歇，我去去就回。”
她的脚步又轻又快，几息之间便消失在猗郁的卉木间隙。
深山野道，蒿蓬疯涨，越雉声钩辀格磔，越发撕心裂肺起来。
方才的异动愈加清晰，沈怀珠心中谨凛更甚，挑刀拨动掩映的蓬草，欲往前窥得端倪。
明媚的日光教浮动的云层遮挡，眼前光线一时转暗，“嗤”的一声，从蓬草那面刺入一截晃亮的剑刃。
刀剑相撞的那瞬，大风骤起，万木倾伏，有如平静的海面陡然涨起飓风，刹那间波涌浪翻，轰鸣啸叫不绝，将响亮而激越的金铁撞击声尽数掩盖。
面前残叶碎枝乱飞，随风四散如河流奔涌，沙屑迷眼，旋卷一圈后一个劲往人的口鼻之中灌。
对面的攻势不知因为什么稍有迟疑，被沈怀珠抓住时隙压制，竟隐隐有了退意。
她乘胜追击，脚步随之往前，谁知跨越蓬草之时，脚下草面光滑如打蜡，让她整个人瞬间重心不稳，直直往前扑去。
执刀的手腕被人叩住，对面之人甚至往前迎了半步，拦臂接住她，二人一起倒向脚下葱茏的花草之间。
大风倏忽转停，零落铺地的花瓣应声翻飞震起，从浅粉到深红，将两人盖得满身满眼。
眼前绿意如堆，怡人的草木香气扑鼻而来，沈怀珠半点磕碰没受，迅速挣扎起那只被桎梏的腕，意图反抗。
挣扎不得，便毫不迟疑伸出指掌掐向那人脖颈。
“娘子饶命！”身下之人蓦地出声。
沈怀珠动作一顿，低头对上一双闪烁着笑意的眼。
“齐韫……”她惊愕。
青年眉眼沾尘，衣襟松散，撩着睫羽仰躺在一片深绯浅碧中，闲适地轻“嗯”一声回应她，嗓音一如既往的好听，“娘子好身手，为夫甘拜下风。”