虽然她现在的身体没有修为，可只要恶鬼动手，蜃境出现哪怕是一丝丝的灵力波动，都能被她捕捉收纳，突破幻象现出真身。
正想着，凌母听见外面的动静走出屋子，她刚背着孩子偷偷哭过，眼睛里还有红血丝，见平日里冷清的院子里突然多了个小姑娘，不由得面露诧异。
锦宁咧开嘴笑道：“婶婶，我来找阿昭玩。”
凌母的目光在锦宁身上徘徊，吃惊道：“细妹，你这是，这是怎么弄的？！”
锦宁不好意思地拢了拢乱七八糟的发髻，无视旁边小凌昭别扭地撇着嘴瞪着眼的暗示，也没瞒着，一五一十全翻了出来。
甚至还在里面添油加醋，绘声绘色，手脚并用地比划，讲她如何在一行坏小孩中英勇无畏，舍身救下了小凌昭。
母子俩平日里过得苦，都是个闷葫芦的软性子，受人欺负了也瞒着忍着，现下被人直白地说出来，想装傻也装不得了。
小凌昭张开口，下意识想辩解，说他也没怎么受欺负，让阿娘不要担心，毕竟真论起伤势，数锦宁的最严重。
可说出来。小凌昭看着狼狈的小姑娘，默默地闭紧了嘴巴。
说出来，何尝不是一种背叛呢？
凌母听着，好不容易强撑的平静假面又再度崩塌，她不能再装聋作哑，哽咽着对锦宁说道：“好孩子，谢谢你。”
锦宁摇摇头：“我看不惯他们。”
“来。”凌母擦擦泪，扯出一抹笑，“让婶婶给你重新编个好看的发髻好不好？”
“嗯。”锦宁应下来。
过了最热的晌午，日光不再毒辣，晒得身上热烘烘的。
锦宁坐在小孩坐的矮板凳上，小小的一只像是被凌母圈在怀里，感受到发绳被解开，木梳一点点疏通乱糟糟的头发。
小孩的发质又软又细，经历不久前的苦战，乱得跟鸟窝没差，稍有拉扯，就会疼得厉害。
锦宁感受到妇人纤细温热的手指穿梭发间，木梳轻轻划过发梢，带着耐心温柔，一点点地疏通锦宁乱糟糟的头发。
她能闻见妇人身上淡淡的皂香味，还有更多，被太阳晒过，暖烘烘的，柔软，似云，似风，似水，被独属于母亲的气息包裹着，顷刻，又是说不出的滋味。
这反倒让锦宁不适应了。
锦宁没有母亲，生来便是孤零零的。
凡人的情绪，世俗的爱，都是锦宁在漫长的时光中，一点点依葫芦画瓢笨拙地学来的。
乌鸦反哺，舔犊情深。
锦宁眨眨眼，盯着灰扑扑的粗糙鞋面，她想。
恶鬼究竟有没有藏在这个温柔的母亲身上呢？
作者有话说：
无
第12章 凌母
在进凌家之前，她很笃定，现在，好像又不是很确定了，因为那情绪太真切，担忧迷茫悲痛，复杂地如锦宁读不懂的名为母亲的书。
恶鬼应该做不到这样天衣无缝的伪装。
不，不，锦宁又想，如果恶鬼只是附身，没到动手的那一刻，一切都是未知，凌母仍有嫌疑。
“好了，瞧，好看吗？”
似乎是想到世间女子多爱美，小姑娘亦是如此。
凌母拿起镜子搁置一旁的镜子照在锦宁的面前，朦胧的铜镜，小姑娘束着两个发髻，像小猫耳朵，愈发衬得人灵动。
“好看。”锦宁高兴地喊道。
她捧着铜镜，左看右看，满意欢喜得不得了，还跑到小凌昭面前，笑嘻嘻地臭美道：“快看快看，好看吧？”
小少年的目光从她那双灿若明珠，清澈水灵的眸子移开，又落到那可爱娇俏的猫耳般的双发髻上。
他心绪微动，无意识地又绷起小脸，小少年不擅长夸奖，觉得羞耻，默不吭声低下头去，继续挑拣晒在白布上的干药草。
锦宁对他这种反应接受良好，也不感到郁闷，惊讶问他：“你这么小，就认识药草了呀？真厉害。”
小凌昭沉默着看她一眼，她又开始说古怪的话了。
厉害吗？
也不吧，他认识的药草其实并不多。
从记忆起，母亲就常常生病，时而清明如常人，时而意识不清地咒骂哭喊，怨她命苦，哭儿命薄。
因为他，临水村的人连带着不待见她，家里过得并不好，为了让日子过得好点，也为了母亲的身体。
小凌昭常偷偷跑到村里唯一的大夫家里，偷偷学着认药草，想着将来，能去山上挖药草卖钱，再想得好一些，就是能学一点医术，治好母亲的病。
他千小心万小心，有次还是被人逮住了，对方以为他是来偷东西，掐着他耳朵劈头盖脸将他吵了一顿。
后来知道了原因，似乎见他太可怜，便不避着，教他点东西。
小凌昭受宠若惊，高兴得好几宿睡不着觉，那是他感受到的第一份善意，他跟着大夫屁股后边，打杂干活，苦背苦记，真学会了不少东西。
可是，他后来才知道，大夫也只是个医术不精湛的半吊子大夫，他学会的那些，也仅仅只是皮毛。
仅仅皮毛，医不得母亲的病，也治不好心里头的病。
没过多久，大夫在出远门探亲的路上遇见流匪，死了。
小凌昭将晒干的药草分类收进纸包里，每包都用笔墨歪歪扭扭写上名字，他这时还没有后来的字迹清秀，没得过良好的教学，笨拙地连握笔的姿势都不对。
察觉到小姑娘的视线落过来，小凌昭握紧了笔杆子，颇为恼羞成怒道：“有什么好看的。”
锦宁眨眨眼，不明所以。
小凌昭气势骤弱，又觉得跟她斗嘴没必要，小声解释道：“我明早就要走了，来不及去镇子上买药换钱了，写上名字，我娘带到镇上的药草堂里，他们就知道怎么一回事了。”
光是想以后，就难过得厉害，小凌昭别过头，避开锦宁投来的视线。
离别在际，整个凌家气氛压抑，明明盛夏，却觉凄凉哀痛。
凌母亦是如此，怕惹得凌昭担忧挂念，有些心里话，也只敢偷偷跟锦宁这个外人讲。
都是些没头没尾的话，说小凌昭牙牙学语时如何，说他性子要强，多少次受了苦也忍着不说，说他怕黑，其实也怕疼，说他偏爱甜食，说他聪明，若是投生到富贵人家，没准将来还能做高官。
时而，她也能想起来，是她捡回了凌昭，想起那个尚在襁褓之中就夭折的孩子，又是一场默不作声的落泪。
等她自言自语说了一箩筐的话，忽地见锦宁安静坐在身边仰着小脸看她，意识到作为大人有些失态，声音低下来，“我是不是有些唠叨了？”
“没有。”锦宁摇头，她想了想，露出笑脸对她道：“姬师父是修士，我从书上见过，会法术的人，能引火，还有那种传说中亮得跟太阳似的夜明珠，让人在夜里什么都能看见，可厉害了。”
“会法术的人，别说豺狼虎豹，就连鬼魂妖怪，统统近不了身，还会飞呢！等阿昭变厉害了，天底下就无所不能啦。”
“到时候还能接您去享福呢，比当官还好。”
小姑娘语调欢快，笑嘻嘻的，满脸憧憬。
仿佛凌昭前路不是危机四伏，暗无天日，而是花团锦簇，春意盎然。
描述的是那样的好，凌母也被她的情绪感染，紧皱的眉头稍有松动。
在小凌昭面前，锦宁说不出这些漂亮话，她心底清楚，这一去，便再也回不来。
但在凌母面前，锦宁可以说得天花乱坠，可以用一个善意的谎言来安抚她，哪怕眼前的人不过是蜃境编织的虚假幻影。
外面红霞漫天，残阳幕沉，已至黄昏。
到了吃晚饭的时候，凌母留下了锦宁，她特意去厨房做了好几样菜，虽多是素菜，但色香味俱全，发挥到极致。
味道不似少年凌昭做的辛辣重口，但也不算清淡，滋味甚好，对锦宁来说恰当好处。
凌母和凌昭吃饭都很安静，锦宁却没有那种斯文用食的规矩。
她话多且密，吃每道菜都要夸张地睁着圆溜溜的眼，夸赞凌母手艺好，或问东问西，都是闲聊。
偶尔，话会突然落到小凌昭身上，他身体僵硬，略显慌乱地回两句，活脱脱像是被夫子点名问答的学生，无措仓惶。
每到这时，锦宁就会哈哈笑起来，坐没坐相，笑得东倒西歪，干坏事得逞般，眼底闪过狡黠的光。
但很快，锦宁就笑不出来了。
“小兔崽子，你反了天了，有家不回，赶着上别人家吃饭！”
又高又壮的彪悍妇人闯进院里，揪着锦宁耳朵把她揪起来，锦宁腿一软，差点跪地上，还未深想这刻在骨子里的恐惧从何而来。
她疼得龇牙咧嘴，问话脱口而出：“你是谁？”
妇人一愣，随即哈哈大笑，笑得如山崩地裂，浑厚有声，震得锦宁心口发麻，她一双眼含着冷笑，阴恻恻地瞧锦宁，然后说出锦宁认为此生最可怖的五个字。