宁芷心里慌乱，脚下突然撞到什么东西，跌倒在地，前面的人没注意，眼看就要踩上她。
宁芷突然感觉自己腰部一股力量，有人将她拦腰抱起，她大喊出声：“放开我。”
“不要怕，是我。”熟悉的声音传来，清朗而低淳，犹如温暖的泉流，让她慌乱的心瞬间安定了下来。
宁芷抬头，面具人放开她，摘下面具，沈聿笑着看着她，道：“吓着你了？”
宁芷不答话，只是怔怔地看着他，沈聿心道不好，这姑娘吓傻了，伸手在她眼前挥挥。
宁芷眼睛酸涩，低头掩去所有的情绪。沈聿道：“抱歉，我跟着你是因为见你一个人在走，担心你有危险。”
宁芷刚才跌倒，怀中香囊掉在地上，沈聿蹲下替她捡起，递给她道：“灯谜解得不错。”
宁芷低声道：“多谢。”顿了顿又道：“你怎么戴了面具，我没认出是你，我还以为…”
她没接着说，但沈聿懂了，他抛起面具，又接住，语气轻快道：“没它，今晚就不得清净了。”
宁芷不解，询问地看着他，沈聿笑道：“不瞒你说，我被一群姑娘围住问我有没有意中人。”
宁芷恍然，噗嗤一笑：“你要不还是戴上吧。”
沈聿笑道：“现在不必了，佳人在侧，谁还会拦。”
话一出口沈聿便觉不妥，他和崔时一帮朋友待惯了，互相调侃的话张口就来，刚才气氛轻松，一时忘了身边是被自己亲口退婚的姑娘，可此时话已收不回了。
他瞥了眼旁边的人，宁芷正看着路边的小摊，似乎没把他的话放心上。
“那儿有定胜糕。”宁芷指着不远处的摊贩道：“小侯爷你送我回去，我请你吃。”
沈聿放下心来，道：“好。”
两人落座，沈聿道：“你喜欢吃这个？”
宁芷拿着菜单边看边说：“这是湖州的吃食，我从小吃的，我点几样你尝尝。”
沈聿看着她，突然觉得她和以前不太一样了，灯光映照下，眼前的女子眉目如画，粉紫色的衣服衬得她面白如雪，她甚少穿这么鲜亮的颜色。
或许是衣服的原因，沈聿心想，母亲上次还说有人送了她一些粉紫色的布料，她这个年纪已经穿不了，正好可以让母亲送给宁芷。
正想着，定胜糕和莼菜羹端了上来，宁芷道：“你在侯府里应该没吃过这些，尝尝。”
定胜糕松软香甜，莼菜羹入口即化，沈聿赞道：“好吃。”
宁芷笑了，拿了一块糕吃，遗憾道：“可惜味道还不是很正宗，若有机会到我家乡，就能尝到正宗的湖州小吃了。”
“还有桂花糖藕，你尝尝这个。”
沈聿应声尝了一块，宁芷问如何，沈聿虽不喜甜食，可看着眼前姑娘亮亮的眼眸，仍道“好吃。”姑娘果然笑了，她也夹起一个，吃得香甜。
两人吃完，沈聿问道：“去不去樊楼，那里可以俯视京城所有的彩灯。”
听宁泽说过多次樊楼，宁芷心动了，点点头。
上元节能在樊楼观灯的人都是达官贵人，樊楼的门倌一见是沈聿，满脸堆笑行礼道：“小侯爷。”
沈聿问：“还有雅间吗？”
门倌为难道：“小侯爷，今日雅间都满了。”他看了一眼宁芷，笑道：“三楼楼顶有观灯位置，不过是露天的。”
沈聿道：“无妨，带我们去。”
门倌：“得嘞。”
“樊楼有五座，每座都三层高，五座之间有飞桥和栏杆连接，咱们走一圈，可以看到全城的彩灯。”沈聿边走边说。
宁芷跟着他，遇到难走的地方，沈聿伸手扶她，宁芷也不推拒，每到一处，两人便驻足观灯。
宁芷看着满城彩灯，感叹道：“我娘很久之前就说京城的上元节只要见过一次，这辈子都不会忘，今日一见，果然如此。”
沈聿道：“上元节年年如今日，以后你每年都能看到。”
宁芷轻声道：“这么多灯，可以许愿吗？”
沈聿道：“许啊，当然可以。”
宁芷双手合十，闭着眼睛，沈聿在一旁看着她，半晌，她放下手，睁开眼睛。
沈聿移开目光，看向前方，问：“这就许完了，许的什么？”
宁芷道：“说出来就不灵了。”
沈聿道：“你不说我也知道，家人康健，平安喜乐。”
宁芷又双手合十道：“满天神佛，刚才不是我说出来的。”
“哈哈哈…”沈聿放声大笑。
笑声引得楼内众人侧目，宁芷忙拉拉他衣袖道：“别笑了，好些人在看我们。”
沈聿道：“他们看他们的，你别回头就行了。”
宁芷看到他手里的面具，道：“这个给我。”沈聿递给她，宁芷戴在脸上，银白色面具只遮眼目，两侧云翼向外舒展镂空，只露出下半张脸，却分外好看。
沈聿忍不住多看了两眼。
宁芷戴上面具，放心了：“好了，你笑吧。”
沈聿忍笑道：“不笑了，再笑就是对满天神佛不敬了。”
侯夫人指着远处道：“他爹，我不是眼花了吧？”
侯爷顺着夫人的目光看去，手中的酒杯停在半空。
自己儿子竟然在和一个姑娘观灯，姑娘身姿窈窕，长发盘起，余发垂肩，缀以丝带，虽无珠翠华服，却能看出来是个美人。
侯爷和夫人面面相觑，夫人道：“我说什么来着，缘分这么快就到了。”
侯爷：“……”
崔时正和几个达官贵人之子喝酒，有人碰碰他，让他看对面，崔时一愣，随即笑道：“这小子，我以为他陪父母呢，原来是陪佳人呢。”
另一人笑道：“彦卿见色忘友，大家说该罚不该罚。”
众人附和：“罚，不醉不归。”
崔时道：“大家稍安勿躁，罚酒以后有的是机会，这良辰美景难得，咱们可别坏了兄弟好事。”
“哈哈哈...”众人皆大笑。
作者有话说：
无
第19章 暗涌
沈聿送宁芷到家门口，宁芷拿了一个香囊递给他：“多谢你带我去樊楼，这个当我的谢礼吧。”
沈聿拿在手里，点头道：“好，快回去吧。”
宁昊和孙玉看到宁芷一个人回来，问道：“你哥哥呢？”
宁芷道：“中途走散了。”
宁昊气道：“这小子又跑去哪儿玩了，大晚上的怎么能让你一个人回来？”
正说着，宁泽回了家，看到宁芷，长舒了口气：“你要吓死我吗，我让你在对面找我，半天没等到你，整整找了你一条街。”
宁芷道：“我没听见你说话，我也找了你一路。”
宁泽拿起桌上的面具看了看，道：“你还挺机灵，知道戴个面具。”
宁芷一把夺过道：“这是我的。”
她把香囊一人给了一个，自己留了一个，拿着面具上楼了。
宁泽掂着香囊，道：“我还以为解了灯谜能得什么玩意呢。”
宁芷把香囊和面具放在一个匣子里，匣子里除了这两件，还有一个箭头。她看了一会这三样东西，小心收好放在柜子最里侧。
次日一早，沈聿去给母亲请安，侯夫人一见他来顿时满面笑容。
“母亲，可有什么喜事？”
侯夫人笑道：“昨晚我可都看见了，哪家姑娘啊？品性如何？”
沈聿道：“昨晚的的姑娘只是偶遇，不是母亲想的那样，我真有中意的人，一定第一时间告诉跟母亲说。”
侯夫人不乐意道：“上元节，两人共游，你说那不是意中人？我告诉你，第一个进侯府的须是正妻，不求高门显贵，但身世需得清白，要是那醉春坊的姑娘，趁早给我断了。”
这时，侍女进来说：“夫人，小侯爷，崔公子来了。”
沈聿立马站起来，道：“母亲，崔时一大早肯定有重要的事，我先过去了。”
崔时一见面就笑道：“兄弟，我可都看到了，如实招来。”
沈聿无奈笑道：“又来一个。”
崔时好奇：“又来一个？你不是喜欢宁姑娘吗，现在又来一个？”
沈聿道：“我娘没看出来，你也没看出来吗，那就是宁芷。”
崔时道：“换了身衣服，头发也梳成那个样子，光看背影我还真没认出来。”
沈聿道：“也罢，还好我爹娘没看出来，不然…”
他抬头看到崔时正目光灼灼地看着他，警惕地闭了嘴。
“你怕平民女子过不了你爹娘这关是吧？”崔时同情地看着他：“这还真是个问题，侯夫人之前给你挑的不是国公府，就是郡主县主，哪会看上平民百姓。”
沈聿道：“我还不如娶平民百姓来得舒心。”
崔时摇摇头，叹道：“你呀你，我算是看出来了，只要你母亲看上的你就看不上，要我说，你母亲要是看上的是平民女子，你可能就奔着那郡主县主去了。”