崔时道：“你在江北时，陆崎在朝堂如疯狗般咬着你不放，竟是这个缘由。兵部尚书通敌，传出去都是天大的笑话。这些年朔军对大梁边防了如指掌，长江防线屡次被破，根子竟落在此人身上。”
赵策站起身，负手走到窗前，望着楼下长街：“明日便动手。陆崎一倒，蔡家离覆灭便不远了。”
次日朝会，朝钟刚歇，沈聿便出列，朗声道：“禀陛下，臣有要事启奏。”
皇上眉头一皱，他本只爱风花雪月，奈何如今日日被朝政缠身，一听到军政大事便头痛不已。头痛归头痛，该听还是得听。他靠在龙椅上，倦声道：“讲。”
“臣经查证，兵部尚书陆崎私通朔国，里应外合，泄露军机。人证物证俱在，请陛下降旨彻查。”
满殿文武百官的目光齐刷刷落在陆崎身上，殿中沉寂了一瞬，随即哗然声如潮水般涌起。蔡恪缓缓转过身，望向陆崎，目光幽深难测。
陆崎面如死灰，双腿一软跪倒在地，颤声道：“陛下明鉴！臣怎会通敌？必是沈聿挟私报复，捏造证据，蓄意陷害臣！”
沈聿继续道：“臣截获数封通敌密信，笔迹经核验确为陆崎亲笔。另有传信信使已被拿下，证词在此，请陛下御览。”
殿中不少人神色微妙，当年沈聿被朝堂问罪时，陆崎也是立于殿前，振振有词；如今却世事轮转，二人处境互换，令人感慨。
内侍将书信与证词呈上，皇上展开书信，才看数行，面色便沉了下去。殿内落针可闻，只听得纸张翻动的声响。他越看越慢，最后将书信搁下，手撑额头靠在龙椅上，指尖抵着眉心，久久没有出声。
众人从未见过皇上这般神色，一个个屏息凝神，连大气也不敢出。
良久，皇上睁开眼，声音沙哑，带着一股压不住的火气：“陆崎，朕给你一次机会。据实说来，你有没有通敌？”
陆崎吓得两腿战战，下意识看向蔡恪，只见蔡恪端立前列，一言不发。他的心沉到了谷底，咬牙叩首：“臣掌管兵部多年，忠心耿耿，绝无通敌之事！沈聿因当年下狱一事对臣怀恨在心，如今想独揽军权，故而捏造罪证欲构陷于臣……恳请陛下明察，还臣清白！”
沈聿道：“陆大人觉得与我有私怨，我却并不认同。当年萧望仿我字迹，伪造通敌书信，陆大人彼时不明真相，当庭奏请核查，乃是恪尽职守，为公行事，何来私怨一说？通敌一案干系重大，未彻底查证之前，理当停职收押，以待勘明。”
他转向皇上，拱手道：“陛下，此事一出，军中民间必生震动。为免军心涣散、机密再泄，也为保陆大人人身安危，恳请陛下降旨，暂且将陆大人收押。待案情查毕，再作定夺。”
皇上沉默片刻，目光转向蔡恪：“蔡卿，陆崎乃是你举荐之人。此事，你怎么看？”
蔡恪出列，躬身道：“通敌大案非同小可，臣不敢妄下断语。只是沈大人当年也曾蒙冤入狱，臣以为处置应当慎重。只需将陆崎停职即可，不必……”
沈聿出声打断：“陛下，昔日臣蒙冤，陛下已然为臣洗清罪名，臣心中毫无芥蒂。今日弹劾陆大人，只为国事。陆大人执掌兵部多年，经手无数军机密报，倘若果真通敌，祸患难以估量。恳请陛下降旨先行羁押，以安军心民心。”
皇上缓缓开口：“准奏。陆崎收监大理寺，此案交由刑部、大理寺会审。兵部一应事务，暂由沈卿代管。”
下朝后，沈聿将崔时叫到廊下，低声道：“传话给邓绍，陆崎务必看紧，莫让他寻了自尽。牢中看守做出一副内严外松的架势，给蔡恪的人留出下手的余地。”
崔时会意，点头应道：“明白。只是刑部那边，恐怕会阻挠大理寺办案。”
沈聿笑了一声：“那正好。通敌大案若还敢动手脚，那刑部也能一并端了。让咱们安插在刑部的人警醒些，别沾染此事。”他抬眼望向宫巍峨宫门，“陆崎只是开始，接下来，也该让咱们的人登上这高位了。”
数日后，邓绍亲自来回：“沈大人，蔡恪那边果然动了。他暗中派人传信入狱，已锁定传信之人。”
沈聿道：“盯着即可，切莫打草惊蛇。”
邓绍又道：“有意思的是，刑部起初百般阻挠查案，这几日却忽然收敛，反倒配合得很。”
沈聿道：“看来这陆崎已成了弃子。”
邓绍道：“书信笔迹铁证如山，人证口供也全部核实无误，明日便可将案卷上呈送御前。”
沈聿道：“先别急，昨日江北那边送来了几个人，我先去会一会陆崎。”
入夜，大理寺牢狱阴冷潮湿。沈聿走下石阶，示意狱卒打开牢门，他缓步踱进去，居高临下地望着蜷缩在角落里的陆崎。
“陆大人，还记得当年，你那几封书信递到御前，我便被扣上通敌的罪名下了狱。如今风水轮流转，你成了通敌之人，揭发你的人，恰恰是我。”
陆崎抬起头，满眼愤懑：“书信是朔人伪造，与我何干？你公报私仇，小人得志！”
沈聿道：“当年陆大人在城头吓得差点尿裤子，如今倒是大义凛然。这些年不见，陆大人胆量见长，实在令人刮目相看。不过我倒想问问，支撑你这份胆量的底气是什么？”
陆崎缄口不言。
沈聿冷笑一声：“听说蔡恪把你家眷从北地接回来了？”
陆崎猛地抬头看他。
沈聿笑了笑：“我这些年从北地接回了不少官员家眷，靠的是江北军最精锐的斥候。蔡恪一介文臣，竟有这般通天的手段，当年能将蔡妃和太子，还有你们一众爪牙安然护送到江南；如今又能越过朔军防线将你家眷接回。不知这私养死士、豢养私兵的罪名，他担得起吗？”
陆崎别过脸去：“沈大人不必白费口舌。我犯的罪我来认，若你想让我攀咬旁人，便省省吧。”
“通敌之罪怎么判？陆大人该比我清楚。”沈聿看着他，不紧不慢道：“通敌者斩，子孙流放三千里，妻女没入教坊。你那些儿女，最小的不过七岁。”
陆崎面色发白，闭眼低声道：“若我满足了沈大人，我还能免了这些？”
沈聿道：“免不了，但至少他们能活着。可倘若我把你与蔡恪的交易散播出去，你说蔡恪放不放心让你的家人活着？他们是个什么死法，陆大人跟了他这么久，想必比我清楚。”
陆崎猛地起身，双目赤红：“你……你这奸诈小人！”
沈聿一步步走上前来，陆崎攥紧了拳，却下意识往后退。沈聿站定，道：“我可以帮你。我保你家人性命，你出面指证蔡恪。”
陆崎道：“我凭什么信你？”
沈聿从怀中取出一封书信，丢到他脚边：“儿子的字迹，总能认出来吧？”
陆崎慌忙拾起信细看，脸色霎时惨白。
“你的家眷在我手里，蔡恪晚了我一步。我有江北军，岂是他那些见不得光的私兵可比。”
陆崎颓然跌坐回去，哑声道：“你扳不倒他，我若得罪他，我家人照样没命。”
“你若得罪我，他们不用等以后，现在就得没命。”沈聿轻笑一声：“不过，怎么能让你们死得这么痛快？求生不得，求死不能的滋味，也该尝一尝才行。”
他从袖中取出一小包药，上前一把扣住陆崎下颌，不由分说灌了进去。陆崎被呛得连连咳嗽，蜷在地上不住干呕。
沈聿取出帕子擦了擦手，道：“陆大人先体会一番。你若不从，我给你家人一一试过。”言罢，转身出了牢狱。
作者有话说：
无
第110章 破局
过了一日, 大理寺便传了信来，陆崎松口了。
崔时道：“果然是个软骨头。”
沈聿道：“阿芷既说这药能让人生不如死，那便必然如此。”
次日朝会，邓绍与刑部尚书将查勘所得联名呈送御前。皇上看后勃然大怒, 他万万没想到, 自己倚重的兵部尚书, 竟真的通敌叛国。退守江南以来，他日日提心吊胆，生怕哪一日朔军渡过长江，再次兵临城下。而他的股肱大臣, 掌管一国军务, 竟在他眼皮子底下通敌多年。
皇上当即降旨，以通敌叛国之罪, 判陆崎斩刑。
邓绍依旧立于原处, 拱手道：“陛下，臣还有一事要奏，事关蔡相。”
皇上一愣：“讲。”
“陆崎供称, 长江中线驻地将领以及禁军将领的任命, 皆出自蔡大人授意。其中或是蔡氏亲眷, 或是蔡府门下故旧。蔡府私蓄护卫，数目远超寻常世家府邸规制，实属逾制僭越。另外，当年对沈大人朝堂议罪及后续弹劾, 亦均由蔡相在背后主使。”
殿中顿时一片哗然。
蔡恪快步出列, 跪地高声道：“陛下，陆崎分明是遭人屈打成招！臣听闻，陆崎家眷在北地不知所踪, 必是被沈聿暗中联络江北军接回，以此为质胁迫陆崎攀咬臣下！”