“等……等一下，好歹和曹姑姑说一声，否则又要引起一场大乱。”
说得有理，毕竟徽元殿那些眼线如今还以为天子和徐贵妃正在共寝，但棠华宫突然不见了个沈婕妤，又得引出许多麻烦。
曹柳玉见到天子，惊吓不小，但皇命难违，只能赶紧去通知蒹葭白露，做出沈婕妤已经安寝的布置，令二人在卧房外值夜。
曹姑姑知道陛下和婕妤溜了，蒹葭白露还不知道，天子迎纳贵妃当夜，不和贵妃一起共度良宵，反而来与婕妤共寝，简直是话本子里才有的故事。
“陛下好深情哟。”白露还感慨道。
魔情领着沈纨出棠华宫，他轻功过人，真就如会飞一般，带着她躲开宫人的视线，途径御花园，因附近有巡夜的宫人提灯走过，他们隐藏在假山和花丛之后，待人远离，才猫着腰出来，魔情躲了半天，才想起自己可以用障眼法，刚要施展，却听沈纨突然笑道：
“简直像妾小时候和族中亲戚玩捉迷藏似的。”
转眼间二人越过宫墙，稳稳地落在了长庆宫之外的山岗上。
今夜是九月十五，京城有个金谷灯会，庆贺丰收佳节，并祈愿来年风调雨顺，放灯三日，并取消宵禁，允许百姓通宵庆贺，每逢此节，东西两市客商云集，码头尤其热闹，从其他州府的商人泛舟而来，满载谷物和过冬的衣食用物，能买到平日没有的好东西。其热闹仅次上元节，又被百姓称为“小上元”，沈纨站在山岗上，举目望向京城，见到满城辉煌的灯火，映得她眸光发亮。
他们一同下了山。
城内布满了各式各样的花灯，东西两市竖起璀璨灯树，虽然不如上元节时宫里放出的灯树那般高大辉煌，但也光华夺目，哪怕是在远方也清晰可见，街头有百戏杂耍，一些酒楼之上，还能看到胡姬在楼台上跳舞。庙宇里香火鼎盛，哪怕是入夜了都有百姓前往烧香祈愿。
因城内有河流贯通南北，河面上飘着花灯，画舫彩灯高悬，笙箫阵阵，街头支起食摊，小贩在街头兜售烤饼与羊肉汤，京城及外乡的各色美食群聚，有五谷粥、野菜粥、时令的桂花粥、桂花饼，还有烤羊肉，满载香料的客商也在街边吆喝。通街都是美食，香气四溢，瞧着非常诱人，沈纨不知陛下带她出来做什么，但身无长物，两个人孤身外出，多半没有带钱，遗憾地叹了口气。
天子在旁瞧她一眼道：“不忙，以后多得是机会。”
他带着沈纨继续向前，远处河畔在此时飞起大量孔明灯，点燃夜空，像一条蜿蜒的星河，流向天际。
他们默默站着看了一会儿，沈纨突然有些触动，拉住了天子的手，他们此前几次亲近，皆非出自真心，不是误会，就是一时权宜，此次却是她头一次主动，但她随后反应过来，赶紧松开，却被他猛地回握，并与她十指相扣。
人声鼎沸，众人都在抬首观灯，他突然轻轻地叹了口气：“如月……你当真我是谁吗？”
真是奇了，亲近时疏远，疏远时又亲近，现在尴尬地僵着，今天按说可是陛下的大喜之日，却深夜领她出来，这又是做什么呢？
他不再放开她的手，拉着她穿过热闹的市坊，来到了一处相对清净的民巷，面前的宅子小具规模，却显得有些破败，左右栽两棵银杏树，时值仲秋，扇形的叶片如金色薄片，密密层层铺满枝头，此时万家灯火，映得叶片满目金黄。砖石古旧，墙壁斑驳，屋檐是灰扑扑的瓦片，门上悬挂的灯笼业已褪色，这民宅看上去无人居住，荒废得有些年头了，贩夫走卒路过，都不会耗费心神多看一眼。
魔情推开那破败的木门，拉着沈纨走了进去。
没想到，内中别有洞天，是间漂亮清爽的四进民宅，旁边放着香炉，白烟袅袅，燃着清爽的菊花香，绕过影壁，正院里烛火通明，从内中走出来两个人。
沈纨一见来人，当即涌出泪来，三步并两步跑上去，抱住了父亲和母亲，沈景拍着女儿的背安抚，而姜鸾音就不见女儿，双眸含泪，一家三口抱在一起，过了好一会儿，沈纨和姜夫人才平复过来。
这时，从正院内走出了福锦姑姑，帝寝遣散旧宫人之后，她被送出宫去，不知所踪，没想到竟然也在此间。
沈景道：“我们得福锦姑姑的消息，今夜在此地等候，万万没想到，竟能在这里见到你。”
“这都要感谢……咦？”沈纨回过头去，却不见天子，他在这时，才悄然从外面踱进院中。
沈景和姜夫人震惊不已，随即明白了是天子的安排，双双上前来行礼。
“奴婢出宫之后，就被陛下安排来到了此间。”福锦站在正院前，含笑说道。
“好了都起来吧，这里不是说话的地方，都进去再说，如今对令爱，朕别有安排，亦需你们夫妇知晓。”
作者有话说：
无
第22章 混沌
沈景告知女儿，福锦在出宫后就联系上了他们夫妻，几日前突然造访沈府，要他们在金谷灯会之时，来此民宅一叙。夫妇二人知晓福锦曾是皇帝身边的女官，不敢怠慢，他们通过隐蔽的方式前来，没想到在金谷节之夜会见到女儿。
天子同时也宣布了一事：“今夜之后朕会下旨送你出宫，宫中现在不太安全了。”沈纨正待说什么，他手放在她肩膀，安抚道：“也不是从此见不到了，但你必须离宫一阵子，从今日起，你想吃烤饼就去吃烤饼，想喝羊肉汤就喝羊肉汤，还能时常见到父母，且避开宫中乱局，这样更好。”
沈景出言道：“皇上，京城近日颇不太平，京城近期发生连环命案，此獠专袭击女子，遇害者无不凄惨，迄今尚未落网。”
“会有人来保护她，不会让令嫒横遭灾祸，只是朕的护卫与常人不同，你等明日自会知晓，未来令爱若回府上探亲，护卫也将一路随行保护。”
天子令出如山，沈纨满心疑惑，却也只能接受，沈氏夫妇内心喜忧参半，但女儿在宫外，却多了重聚天伦的机会，有此方便，内心也不由期待起来。
时光有限，沈纨与双亲倾诉了些近况，子时后依旧和天子折返宫城。而金谷节之后，徐贵妃身体忽感不适，司天台算出来，是因属相冲撞，细究起来，乃是沈婕妤冲撞了徐妃，于是天家下旨，将沈婕妤送出宫城。于是，京城第一美人与天子的一段因缘际会的佳话，不到半年就草草落幕，败给世家权柄，画上了个并不完满的句点。
蒹葭白露当年与她一道进宫，如今又一起陪她出宫，白露最初几天泪汪汪的，比沈纨看着悲切得多，毕竟一个天家的宠姬被送出宫廷，比深宫失宠听上去还失颜面，她为沈纨气不过，为此忧愁了好些天，沈纨心知肚明，又不好劝她。棠华宫可不是近期进了徐氏眼线这么简单，徐贵妃入宫后，魏国夫人指使尚食局，在她的日常膳食里下毒，虑及宫里氛围愈加险恶，她需要离开，以避世家锋芒。
这固然是有些失面子，显得身边萧瑟寥落，太监来宣旨时，目光都带着些许同情。但她内心平静，陛下有言，平时对她并不拘束，可以在京城随便逛。虽然不能像父亲当年，曾游历多处，但一想到将来甚至还有机会回清泉山去探望师父，或节庆时，外出逛市集，或前往京郊远游，心绪竟然稍稍轻快起来，一些烦忧都被她暂时搁下了。
今日是出宫之日，沈纨坐在马车里，微微掀开帘子一角，见街上车水马龙，市井繁华，本以为此生应永别的人间烟火再度出现在身边，莫名地竟然心绪也疏阔了许多。
马车停在银杏居外，白露看着那不起眼的残破门扉，一副愁云惨雾状，等进了门，却发现里面别有洞天，惊诧之余，也在好奇地四处张望。
“早和你说了，没那么糟，别哭啦。”倒要沈纨宽慰她。
她突然顿住脚步，天子负手站在院中，向她们转过身来。
刚才还在劝慰别人别哭来着，沈纨看到天子，突然间鼻酸，几步跑上前去，抱住了天子，脸埋在他怀里。
福锦从身后的正厅踏出，正想向沈婕妤请安，见到院子里的场面，识趣地退了回去，身后的两个丫头也很有眼色，一边一个站在影壁另一头，打着眉眼官司。
他对以萧誉的身份亲近她有所保留，没想到她自己会扑上来：“不是说过的，并不是不再见了，怎么还这般激动？”
“陛下的语气甚是轻巧，当真无事吗？”
“至少你在宫外朕会更放心些。”
“那么陛下在宫里呢？”
“怎么？关心朕吗？”
“这是当然的。”
“放心吧。”他叹道，“我看，那些家伙，说不定现在反而更害怕才是。”
他语焉不详，听着不易令人信服，不过此言也不算虚言安慰，只是并非沈纨所理解的，他在宫里如何弹压世家。而是，由于梅妃怨怼难消，竟然化为恶灵，附在徐贵妃身上，白天还尚可，一旦入夜，梅妃就会自徐兰宁体内醒来，致使她无论居于何地，都会变得鬼气森森。