人类就这样一步步，用自己的方式，将整个世界完全点亮。
“说是见证，没想到……”
“一万年，竟然能发生如此翻天覆地的变化。”
夜晚。
河岸两旁，垂柳随着晚风摇摆，安静的小道上，路灯忽明忽暗，时间行者披着黑色风衣的影子被拉得老长。
这条小道到了晚上没有人，他的脚步声在空矿的石路回响，他一边走着，一边翻开那本陪伴他数千年的古旧书籍，看着自己做的笔记。
“曾经阻隔几个世纪的天堑再也不在，取而代之的是贯穿天南海北的交通枢纽，天空与地下遍布疾驰的机械，人类终于认识到什么是星球，什么是一个完整的世界。”
海龙当年谜语般的话语，一句一句被现实验证。
那么……
时间行者视线停顿到一行字上：
“等到人类发展到比肩甚至超越神龙的时候……”
如今，算是这个时候了吗？
不过，虽然人类攻破了神龙术法设置的屏障，却仍无法解开星球各地散落的神龙封印。
正思索间，耳边突然传来一阵细微的响动。
时间行者倏地顿住脚步，蹙了蹙眉。
手一扬便把书收进藏物阵，紧接着手探向肩后，金沙大剑凭空凝成，掌心已然握住剑柄。
金色的眸子左右一扫，
“谁？出来。”
他的感官何其敏锐，这一万年来，能在他感知中藏住身形的存在，约等于没有。
对方倒也识趣。几十道黑影踏着整齐的步伐咚咚咚从四周遮蔽物后涌出，全副武装，反光的合金装甲反射出黯淡光泽，面目被漆黑面盔遮得严严实实，手中端着半人高的核压炮。
几息之间，他便被团团围住，里外数圈。前排蹲伏，后排站立，阵势森严而训练有素，所有枪口整齐划一地指向中央一身黑风衣的男人。
时间行者依旧淡然扫视一圈。
风衣下摆在徐徐微风中摇曳，层层人墙之中，他反倒显得愈发高大。这些年他最多只是眼眸转成金色，头发好久没变过了——没那个必要。
“小朋友们，知道我是谁吗？”他调笑着。
前方围蹲人群让开一点，当中走出一人，穿着和其他人明显不一样，是个一身披风制服的金发女子：
“当然，来自远东九曲神龙的力量催生的‘时间行者’。”
她满目张扬，从腰间取出证件向他亮了一下：
“你现在是在北联邦的领土上，北联邦与大夏帝国正就你的所有权产生争执。我乃联邦第三军团上校，奉国务卿之命，先将你扣留在境内，听候处置。”
“我的所有权？”
“没错。”那上校点了点头，理所当然，“你的血液含有九曲神龙异变后的特殊基因序列，是攻克人类疑难病症、突破寿命限制的必要成分。你，是北联邦的重要财产。”
时间行者忽地笑了一声，叹息摇头：“上一次也是这么说的，教训才过去一百年便全忘了吗？”
虽说上次好像是另一个国家。但对他而言，都是一样的无谓。
对面却失了耐心，抬手之时，所有枪口齐齐对准，蓄弹管开始冒出红光。
“抓活的。”
话音落下的刹那，弹雨铺天盖地袭来，悉数轰炸在瞬息凝起的狮头岩盾上，却连一道划痕都未曾留下。
凡人奈何不了他。
但人类却从未因此放弃，屡败屡战，总在一段安宁之后，再次掀起围猎他的斗争。
他一直在试图远离纷争，却终究无法以旁观者的身份置身事外。
就算这次赢了，也会有下次。
对他的追捕从不曾停止，每一次施加于他的武器都更上一层楼。人类好像为了得到他们眼中的真理，牺牲再多人都乐此不疲。
而他早就疲惫了。
对他来说，这些凡人的死亡本该毫无意义，无关痛痒。
但是……
——【“我要拯救所有人，让世界再也没有仇恨，就算把身躯献给神龙，我也要做！”】
——【“你是人，凌司辰。你是人。”】
她的面庞浮现在记忆里。
她的声音回荡在耳畔。
她不会希望任何一个无辜者死去吧。
那他又怎能变成她最讨厌的模样。
终于，
又一波狂猛的电磁炮冲击而来时，他主动卸下了狮头岩盾。
轰——
——
——
“唧唧。”
“唧唧。”
“唧唧。”
闹钟不停地抖动。
一掌拍下去，总算消停了。
男人按了按太阳穴，撑着身子坐起来。
床对面就是一张大镜子，正对着他。昨晚睡觉没穿上衣，起身便能看见一身精练的肌肉线条。
他望着镜中那张没什么太大变化的脸，摸了摸下巴。催生胡须的药剂并不好用，试了三百年就放弃了。一头细碎的短发搭在额前，眉形修得比从前更锋锐些。每隔一百年他都会换个发型、换个眉形，但也不想变太多。
手机震动，屏幕亮起，上面显示着——
“国防总督凌麒。”
男人“啧”了一声。心道这小孩儿还没死？
先把它按掉。
他不紧不慢地冲了个澡，拿毛巾把湿漉漉的短发胡乱抹干，一边洗漱。镜子里是一头小乱毛，碎发遮住额头，水珠还挂在发梢。随手披上衬衫，套好西装裤，又照老习惯看了一眼手背的纹样。
沉默片刻，他拿起桌台那条红缎子，仔细缠好。
做完这些，才往长条房间尽头的门走去。
这是个用集装箱改成的简陋居室。
按照与两大政府签下的和平协约，他这一百年须生活在大夏帝国境内，按政府分派的身份，在规定区域活动。但他不想离繁华都市太近，钱财对他毫无意义，也懒得去做什么交易，便自己拖了个集装箱到这不毛之地凑合过日子。被打扰的时候倒不多，多数时候清净得悠闲。
路过冰箱时他顺手拉开门，里头空荡荡的，只剩一盒昨天吃了一半的冰激凌。他拿出来舀了一勺塞进嘴里，冰冰凉凉，带着甜味。
那是他觉得她一定会喜欢的口味，也是能让如今味觉几近麻木的自己还能尝出一点甜的东西。
算是为数不多的爱好了。
他推开了门。
门外站着个络腮胡、满脸褶皱的中年男人，一身笔挺军装，肩头与胸侧挂满勋章。
见他出来，那人摘下军帽，恭恭敬敬敬了个礼，
“行者前辈。”
分明看上去年长不少，却管对面这个看起来年轻许多的人叫前辈。
“臭小子，说了到你死都别来打扰我。”
“抱歉。”
“算了。”
时间行者索性靠在门框上，一口一口吃着冰激凌，“距离下次交血液样本还有五十年呢。说吧，还有什么事？”
对面军装男人略带犹豫，深吸一口气道：
“有情报您可能感兴趣。北联邦解析完了八号深渊龙的力量，拿到了另一组深渊相关的基因序列。”
时间行者动作顿了一下，却还是把下一口送进嘴里。
“提亚穆图？不错嘛。还记得上个百年，那帮家伙哭着求我剜了几块骨头去做解析，却一无所获呢。”
凌麒表情严肃：“您不明白，现在我国与北联邦已进入军备竞赛阶段。”
“所以呢？”
“所以——”
凌麒犹豫了许久，抿了抿嘴唇，像是豁出去一般：
“前沿技术司……打算动九号封印。”
时间行者正舀了一口往嘴边送，这话一出，动作僵在半空。嘴张着，眼睛睁大，手一抖，冰激凌碗脱手落地，那一口也没吃成。
“你说什么！？这么快？”
凌麒还是第一次在时间行者脸上见到这样的神情。
不管是他的父亲、祖父，还是更早的先祖，传下来的祖训都说——时间行者脸上从来只有恬淡，和他那足以撼动世界的力量一样波澜不惊。
不要招惹他，也不要与他断了联系。这是凌家世代相传的使命：为大夏帝国监视并守护时间行者，那最后一个愿意与人类共存的“神龙遗产”。
如今看来，祖训果然不错。
这世上，唯有九号封印能让时间行者动容。
那是他唯一的软肋，一定要利用。
话虽如此，但……
时间行者到底有恩于凌家，而他凌麒是个知恩图报的人。
今年年底他便要退休了，在那之前，这件事，他非说不可。
“没错。虽是绝密消息，但我认为必须让您知晓。技术司上个月解析了四号、五号龙的力量，推演出了逆转古神术法的公式，并配对出了对应的脉冲序列。这一次，他们志在必得。”
时间行者的眉眼沉了下去，