拿出王爷的回信，转首递给常乐，常乐先行一礼，走上前去将书信恭敬奉给言侯，也是一礼，行动间清楚明白。
言侯站在院中，将手一抖，他武将手劲，信纸无风自展。
低首一阅，语中带着讥嘲之意：
“你这夫君久历官场，模棱之术登峰造极，近乎惯技，这个‘待时’究竟是几时？”
言侯这几句话虽然极不客气，但言子邑把着一个“女儿”的分寸，强免一笑：
“父亲，王爷回京不久，今日陛下才召见进宫，也是重视您老，让我将书信带回来。他回京第一日便托人带母亲手书一封，这几日母亲的书信也不断，皇后娘娘并未为难。”
她这个话是就着靳则聿的书信内容所说，言侯目光腾动，似乎又将靳则聿的书信复看了一遍。
冷笑道：
“‘秉纲常万古’，他靳则聿的铁蹄，从北地踏到南都，又踏回京城，怎么到了他‘夫人’的事上，便论起‘纲常’二字？”
“父亲。”
言子邑深深吸了一口气，又缓缓吐出：
“靳则聿奉旨剿逆，班师回京，屯在京外二十里阳村坝，又待旨进京，二位皇子相迎，一切合理合规，不越半分臣子本分。”
她将言侯的那封信展开来，
“但按您信上的意思，要逼靳则聿现在把母亲强行从皇后娘娘宫中带出来，这就等同造反。恕您女儿直言，也如您所说，我没有那么大的魅力让他为了我这么做，而且他也不会这么做。”
“你！”
言侯抢上几步，手掌一翻：
“不孝的东西！于你母亲弃之不顾，不闻不问！不是我女儿！”
大哥握住他的手腕，将这一巴掌止了。
“父亲！”
“侯爷。”
言侯脸上肌肉微微一动。
言子邑站在那里不动，干脆道：
“侯爷，我可能本来就不是您女儿，但我把两个大哥当成我自己的兄弟，洛城三皇子究竟是怎么一回事，我想兴许你们都比我明白。陛下有帝王心胸，但能宽广到什么程度，就依情况而定了，言府上下处处谨慎，不就是害怕陛下杀我们言府一个儿子泄愤么？如果我们手段太过，二哥在朝中为官，指不定哪天撞在枪口上，按上个罪名，到时候杀伐任由陛下，我们怎么办？我们还是要靠他。”
她朝大哥面上看了一眼：
“当初答应邢昭让大哥一起至北地，我也不是没有私心。若说大哥这次劝开洛城城门，这桩功劳，是我们作为‘妻势’的一个筹码，侯爷，您不觉得您用得太早了吗？”
她举着言侯的那封信：
“靳则聿不是个不知好歹的人，有些事需不需要明讲，您是一方诸侯，比我更明白。”
言侯耷拉的眼，此时透出一种狼一样的精光：
“洛城……你知道了什么？”
大哥按着言侯的手一松，同她对视了一眼。
二哥脸上是一种从未有过的神情，略显浮肿的脸瞬间在余光里拧紧，
这一刹那她就明白。
废殿那日，胡卿言所说的，都是真的。
“三妹，关心则乱，你也要体谅父亲。”
二哥释出一抹笑，打了圆场：
“父亲，让我们同三妹说两句，可否？”
“侯爷，我虽然……”
言子邑略有些哽咽，“但我感觉母亲对我这个女儿是有爱的，就为了回馈这点子爱，我也不至于‘弃之不顾，不闻不问’。”
言侯从身侧解开酒囊的系带，拔了盖口，眼光从言泉看到言淮，最后看到言子邑，在她身上停留了一会儿，灌了两口酒，转身走了。
言子邑用手掌抹了眼泪。
“说吧。”
却是大哥先开口：
“你从何得知？”
言子邑侧头一答：“胡卿言说的。”
二哥抬手：
“久未见妹妹落泪，别有一番风姿。”
言子邑想这节骨眼上，这二哥居然还能发表这种感慨，也不客气：
“假说三皇子并未亮
明身份、胡卿言兵败失城，要把罪名移到他头上……这些主意，总感觉有些二哥的影子。”
二哥手指悬在半空，微颤地指着她：
“三妹，把你二哥当什么人？！”
他忽然挺起胸脊，一只手背在身后，端正一立，转而升起一股正气：
“假说未明身份一事——确实是我的主意。那日我同大伯说，从进城到接宴，左不过几个时辰的功夫，干脆说没有表明身份，这样便可不知者不罪，谁想大伯果决，话还未说完，便将同行的卞将军杀了，但胡卿言的事，决计不是我的主意……”
说罢反应过来：
“三妹妹，这是又激我呢？”
他停顿了一会，语中突然有些哽咽：
“在洛城的时候，其实，咱们仨最好。”
“谁仨？”
言淮一愣，伸出的指朝向他自己，又朝向她：“你、胡卿言、我。”
又指着大哥，“他天天和胡卿言比射，讲输赢，能好到哪里去？”
三人都笑了，大哥也笑了。
二哥往北面一望，似乎透过府墙，望到很远的地方：
“洛城终年大风，有夜中他提弩一箭破三盏，一檐瞬暗，四周呼声骤兴。呼声之中，胡卿言忽地在马上回头，我和你原本在拍掌，因着大哥之故，掩在楼檐户牖之后，我说他在看三妹你，你说隔得如此之远，又怎知他在看你……当然你都不记得了。”
一时间想象涌至，言子邑低首一笑：
“二哥，你真是文人。”
言淮继续说：
“轮年齿，也不过长他几岁。虽然因为后来种种，不相往来了……但我绝不会做落井下石的事……”
“去岁言府进京之前，我派人书信胡卿言，让他在陛下面前说项，打消言府入京的念头，他，答应了，”言淮低头，“在朝堂之上竭力反对言府进京，”言淮朝大哥那里挪了挪下巴，“这事儿大哥知道。”
说罢手指微勾，做了一个提篮的姿势：
“那日我提的食盒，闻得他结局，我本来寻着机会，给他送点饭菜。”
言子邑没想到二哥感情上来了。
抬手拍了拍他的臂膀，他的臂膀不似靳则聿般结实有力。
一拍上去软噗噗的，平时精明的二哥，这一拍之下，显得有些厚实憨直。
“除了胡卿言，是不是还有别的人知道此事？”
言泉立了半晌，忽而开口。
都说大哥带兵同他箭术一样——“厉辣”，言子邑现在有些信了，点了点头。
“你预备怎么办？”
“确认之后，常规处理。”
言子邑提了一抹笑：
“自然是，把问题汇报上去。”
言府在京城西北，收到荀衡的“约请”，也知王爷无恙，一桩心事落地，从王府到荀衡府上，天色已经晚了。京城上空是一片暮霭，只城外远山处蓝白相间，似一种晃动的层色。府内各处已上了灯，仆从引路，楼阁建在池上，和邢昭府上有一点相类，只是此楼仿的是水榭的形制，悬在四角的沙灯映着池水，倒影一漾一漾。隔着一行池水，四面都是落地的格扇，言子邑远远见尤五娘着了一身红袍，跪在地上，双手擎起一只酒杯，奉在靳则聿面前。
靳则聿微垂着眼睛，将酒杯取了。
仰头一干而尽。
适才言府一番“厮杀”，心事总有纷纭，此时在纷纭的念头里，突然冒出一个疑问——
荀大夫尚安在否？
觉得自己这个想法太过激烈，调整了一下心态，缓了步幅，九曲折桥绕下来，心境稍稍安了下来。
屋内的烛光消融了亭台楼榭的格制，一种饱满的香味，于空气中萦绕，似乎把人都裹了一下。
荀衡的身影在侧。
与她眼光相触，又望向仍然跪于靳则聿面前的尤五娘，笑意中带点无奈，唤了一声：
“五娘。”
“今日王爷‘全身而退’，五娘代我一贺，还望王妃不要见怪。”
言子邑一笑，此时多说什么，都显得有点儿小家子气——
他们“风月”人物，这一把盏，兴许也谈不上什么“尺度”。
尤五娘转过头来，击了两掌。
接着屋外不知哪里浮出一些鼓点和乐声。
于靳则聿身侧的案几落座。
荀衡将案上的一把笛拿起，碧绿翠青。
一提之间，笛音灌耳。
尤五娘眼中显出一丝异样的兴奋，朝她的方向膝行两步。
言子邑见她跪在她面前，抬出一只手腕，正不知她要做什么——
脸侧的袖子褪了下去，尤五娘抬起的手搂住她的脖子，双眼迷蒙间，带着一丝挑衅的意味。
言子邑心想，就这个眼神，自己一个女人都顶不住。
靳则聿能顶住吗？