“我得不到亲人的祝福，但没关系。”薇塔只披了一件外衣，在深夜微微颤抖，“我们两个人就够了。”
一瞬间，利因的大脑被塞得满满的。
他不知道要从哪里开始惊叹：薇塔那闪若繁星的眼睛，她说话的微微颤抖，努力站起来的样子，说话时卷发在脸侧跳跃......
“我愿意！”利因被这个欢乐的设想击中了，“我会请城外牧师......为我们证婚。”
薇塔：“我需要一个结婚礼物。”
“什么？您要什么？”利因怕她反悔，急忙问，“我会带您离开这里，买一栋小房子。或者珠宝，还是礼服？”
“杀死我的妈妈。”
薇塔一如既往，绽放出温顺的笑容。
第152章
“命运女神们,编织着丝线，
我们的命运就此注定。
出生，来到世上,
却不由自己做主。 ”
......
小丑唱诗班在城堡中心广场吟诵, 在阿格哈荣的注视下, 阵阵礼炮, 红红绿绿地染满了雕像的双足。
薇塔坐在正中间。
三年时间。
DR1340年至DR1343年。
计划像蛛网一样紧密排布, 牢牢套住了每一个人。妈妈来不及怀疑就死了，她或许闪过疑惑, 但绝不会长久关注那个卑微、残疾又温顺的女儿。
妈妈是在一次出游时去世的。
尼诺正兴起,打算临时去猎捕一群幼熊，他只留下少量护卫,就和利因欢呼着驶向深林。妈妈坐在原地等待,可头顶惊鸟乱飞,树叶发了疯般鼓噪,身下的马也开始躁动......
“排除敌人，加强警戒。”
这位前领主拿出了一贯的冷静, 分出一小波护卫探查, 剩下的原地等待。
几小时后。
尼诺迟迟没有回来。出于担心，妈妈试探地朝密林走去......“咔嚓——”马匹嘶叫,踩中了陷阱,护卫队陷入混乱，那些发疯的马开始乱奔乱踩,几个人摔下马,四肢软绵绵地耷拉在地。
妈妈被一把剑割穿了喉咙。
视野中，一股鲜红的血柱喷溅而上，说不出话, 呼不上气，她只能发出嘶嘶的声音，努力伸手向上够去——
是去而复返的利因。
利因面色阴鸷，没了往日的归顺。他一点一点擦掉剑上的血迹，打乱尸体，摆布成遭到劫掠的样子。
“为......为什么？”她狼狈地只能拼出一句话。
“您知道的。”利因将最后一点血迹抹掉，看这位前领主被自己血呛死，“南瓜脆栗饼。”
前领主瞪大眼睛，却突然定格，瞳孔扩散。
她死在DR1343年的狩猎之春。
-
“家，
不是你住的地方，
而是你不在时挂念你的人。
他们会跟着你，
直到永远，
这在血里。 ”
吟诵，香薰，和夏日上升的气流......为坐在正中间的薇塔带来了幻觉。她看见云层和群星一起转动，神示说：她是应选之子。
妈妈去世后，尼诺暴怒地砍杀了全部护卫。他在原地等了一小时，才等来分散的利因。利因的马上驼了一只幼熊，几只公鹿，加上数不清的野兔。
但这些猎物都没用了。
利因看到这一幕惨状，脸色吓得发白，“我会陪伴您......”利因向这位年少领主许诺，“我会找到真凶。”
在重重压力下，利因很快找到凶手——
在各地流窜的一群流民。
他们早有劫掠历史，擅长布置陷阱，手上死过的人不计其数。利因猜测，因为前领主当天没穿贵族服饰，或许被当作过路的富商，劫掠后杀人灭口。
利因说，“他们抗拒抓捕，我让手下把他们全处理了......活着剁碎，他们死得很痛苦。”
这并不能平息尼诺的愤怒。
仅上位三年，他就迁怒侍者，将陪伴他多年的异乡随从全都杀了。
连他赞不绝口的鹦鹉，也血染羽毛，僵直地躺在笼子里。这些都是秘密处置的，但几天后，这些传言莫名其妙出现在市集，成了每个市民口中的贵族密辛。
当晚薇塔很开心。
她奖励了利因一个秘密。
“你知道吗？”她的手在深水城地图上抚摸，靠城边一处森林，是打通驻守的关口，“曾有神使为妈妈预言，说她怀着应选之子。这个孩子将改变灾害，带来和平。这是妈妈一直宠溺尼诺的原因。”
她语气轻巧，就像整件事和自己无关一样：
“妈妈甚至去祈祷，求神明降下.体魄和智慧兼备的孩子。十个月后，她迎来了一对双生子。”
“一男一女。一个体魄强壮，一个天生残废......妈妈当然把赌注都压在第一个人身上，她认为男孩受到神明的祝福，女孩只是一个累赘的赠品......”
“不是这样。”利因打断了她，“我相伴尼诺多年，他的智力只能算中等。加上暴虐的性情......更拉低了他的决策水平。”
薇塔终于溢出一点笑意，“所以......你比妈妈更聪明一点，知道该跟随谁。”
......
妈妈死了。
挡在尼诺身前的最后一道盾牌也没了。
薇塔评估哥哥尼诺的能力，为他近期表现打分——品格10，外交80，军事50，民生55，文化25，用人60。
几项数值跌到低点，有快要崩盘的趋势了。
薇塔：“妈妈走了，我们才能更好打击哥哥的弱点：品格，军事和文化。”
利因：“我能做什么？”
“很简单。”薇塔心情大好，连胃口也变大了，她吃掉一整块熏肉，“你和哥哥相处很久，他是个暴虐的人，对吧？”
利因点头。
尽管备受尼诺信任，但他也时常有心惊的时刻。尼诺阴晴不定，昨天侍者打碎了一个花瓶都没事，今天，仅仅因为桌面留下水渍就被勒死......
更别提他手下死的流民和动物。
“他似乎受够了深水城的平静，渴望一场战争。”利因猜测。
“不对。”薇塔纠正他，“哥哥的暴虐，只是出于对战争的幻想。他本人精神脆弱，受不了一点打击。”
细数尼诺的施暴对象，都是比他小好几个层级的平民，要么是孱弱幼小的动物。这个废物，连成年棕熊都不敢去猎捕，只敢把箭对准幼熊。
薇塔早就看透了。
“让他上战场。”薇塔说，“不是把弓箭对准幼熊的战斗，而是真正会死人的，会流血的。”
利因心领神会。
两个人一起看向深水城地图，靠近郊区，有一片森林，是驻军防卫的薄弱点。而且流民众多，积怨已久......是很好的下手点。
-
“纵使你从，
所属的地方逃离。
它总在那里，
在周围。
你的至亲，
皮肤之下，
这在血里。 ”
几起小型战争在郊区爆发，且相隔甚远，一会儿来自海边港口区，一会来自郊区森林......尼诺应接不暇。
他还没从内斗中脱身，又迎来了一个坏消息——
曾经的友邻，安菲尔，正式对深水城宣战。
一年前，前任领主还没去世时，尼诺曾大摆宴席，邀请了安菲尔上上下下的贵族，举行长达七日的宴会。
其间耗费巨额，礼物无数，尼诺甚至和安菲尔的领主达成协议，建立盟友关系。
可惜，协议只维持了一年。
前领主去世后，安菲尔嗅到了机会，趁深水城内部动乱时宣战，还放火烧掉了一整片农田，流民数量激增，夜间动乱加剧。
本来就紧张的军队，还得多分出一小拨，管理夜间巡防。
薇塔爱读的那本历史书，作者说过——
管理国家，是一项平衡的艺术。
砝码重量不等，0.1g，1g到20g......君主应当适时取下不合适的砝码，换上新的，只为一个目的：保证天平稳定，不要过度倾斜。在过程中，天平不可避免会有晃动，这是改革带来的余痛，但只要手法稳定、循序渐进，就能帮人们度过这一时期。
可现在，尼诺的天平严重倾斜。
一旦军事出了问题，带来的连锁效应会波及各个层面。安菲尔军队烧掉了大片农田，三天后，食物价格疯涨。大批贫民出现加上物价高升，犯罪率也随之攀升。店铺营业时间缩短，人们财富水平进一步下降......
甚至，一些城邦响应安菲尔的号召，宣称“暴君尼诺不配拥有他们的友谊”，宣布断交，派遣军队上路。
薇塔吹了吹茶叶浮末。
她没蠢到相信这些领主，真的为了反抗暴君、为了人们的正义而战。这个时候派发军队，无非是找个理由，想从深水城分一杯羹罢了。
在整个西侧大陆，深水城拥有最长的海岸线，和最大的港口码头。一旦夺取，这些内陆国家从此在金山上躺平了。
......
经济，贸易，外交，军事，安全，多方面垮台。