吧台旁边摆满了木桌，给客人一日三餐、聚会和打牌使用。
另外，在角落还支起几根柱子。每两根柱子之间拉起一张吊床，只要3个铜币，就能在这对付一晚。
价格低廉，是很多水手的最佳选择。
本来面积就小，功能一多，特别是过夜水手身上那股几个月不洗的味道......让整个空间开始弥漫，发酵，昏昏欲睡。
瑟希甚至怀疑，她再待久一会就会中毒。
她选了一个靠窗的位置，开到最大限位，离那群喝酒打牌的水手有一定距离，但又能听到他们的对话。
不是故意，他们的声音实在太大了。
“呸——这腌菜坏了。”
“我说过叫你别点，它的颜色不对。”一个水手撑住手臂，肌肉把她的纹身都快涨爆了。 “正常的腌菜是黄色的，看看这个——它又绿又黑，老板舍不得放盐，它都烂了！”
“可它最便宜。”
“便宜没好货！还不如来一碗拌水草。”
“水草，又是水草。”坐她对面的人有点恼怒，满脸涨红，“我吃够了水草。在海上漂了那么久，我的胃里全是水草。”
“你别抱怨了，起码它够新鲜。”
“对啊，新鲜——”对面的人怒气冲冲，摔下一张牌，“海上的水草又新鲜，又不要钱。可看看这里——最少放了十天，我哪来的钱去买？”
“你不是才发了工资？”
“嗬，看看这个——”对面那人拎起一个干瘪的大包，就像饿了一个月的牛的胃袋。 “少了整整一半，得小心点花。海上又起漩涡了，连半条鱼都捞不着......我才能提早上岸，当然，工钱也少了一半。”
“还是老地方？”
“你说漩涡？”她灌了一大杯劣质麦酒，“是，还是老地方。多少年了都一样......仲夏节一过，天气转凉的日子，就是我们倒霉的时候，不被海神眷顾的时候。”
“喝了这杯吧。”水手举起酒杯。
“喝了这杯吧。”她也举起酒杯，续上麦酒。咕噜咕噜两声后，平静了不少。
漩涡。
瑟希捕捉到一个关键词。
就是三人会议上，凯兰提到过的“涡流”，矮人哈维今天也是来调查这件事的。据说，尸体流入大海，就被全部卷到涡流里面，连半片衣服都没留下。
看来，它还影响到周围的渔业了。
瑟希在想一个开场白，怎么自然地融入她们、开启对话？她还想套出更多涡流的信息。
突然。
“砰——”
一个黑乎乎的本子扔到桌上，打断了她的计划。
“本店不欢迎随便坐坐。”一个同样黑乎乎，看不出五官的女人说，“我观察你很久了。进门3分钟，你没点酒，也没点菜，如果没钱消费请离开。”
“我在等人。”
这一下，瑟希吸引了不少目光，连旁边两个水手也看过来。
“等人也不行。”女人态度强硬，“只要坐下就得付账。”
行吧。
出门在外，瑟希不愿意为小事起争执。
她拿过本子才发现，这原来是个菜单。不知道过了多久，上面结满一层油垢，厚得连原来的图案都看不清。
“我要一个......呃。”
瑟希停住了，这图上玩意是什么来着？一块牛排，还是海草烤鱼？
女人丝毫没注意到这一点，她自顾自地开始推荐：“本店的招牌菜有什锦炖鱼、炸螃蟹和老火炖肉。对没钱的旅客，我更推荐拌水草或者腌菜，腌菜正在促销中，买一送一......”
“不。”瑟希紧张地说，“不要腌菜。”
“你确定吗？”女人的语气有点失望，“买一送一，很划算的。如果你不想花什么钱，它是最好的了。”
“我很确定。”
瑟希心想，买一送一还不是你甩掉滞销产品的借口。
她的胃已经够难受了，再来一盘烂菜叶，可能随时会吐出来。她现在急需一点暖乎乎的食物。除了早饭，她一口汤都没喝。
“老火炖肉吧。“瑟希说。女人报了一长串菜名，这个听起来最健康。
“你有钱吗？这可要5个铜币一碗，1个银币一锅。”女人竖起菜单，发问。
“我要一锅。”
瑟希往桌上放了一枚金币。
她也想低调一点，特别是在这种以“铜币”“银币”计价的地方，最高单价都不超过1银币。可金币是她口袋里的最小面额了。
“好的！”女人连忙接过，咧开嘴大笑，她黑乎乎的五官终于有了一点白色，“我这就去准备，还需要其他的吗，饮料？啤酒？还是纸牌？”
“一杯水就行。”
瑟希终于摆脱了纠缠，回头一看——
那两个水手已经走了。
空荡荡的，两个空酒杯倒在一边，纸牌七零八落散了一地。
-
很快。
一个过于隆重的大锅端了上来。
它和周围格格不入，锅身绕了一圈装饰彩带，配上俗气的红花、葡萄和藤蔓。一个锅，加一个简易火盆，就快把整张桌子摆满了。
里面的内容物......很可疑。
凝固的黄白色油花飘在汤面，汤底厚重，看不见锅底。瑟希捞了捞，只看见一点碎肉。
她不合时宜地想起塞布丽娜的炖锅。
“这是什么？”瑟希皱眉问。
“老火炖肉，亲爱的顾客。”黑乎乎的老板一刻不停，又招呼10几个盘子上桌，“这是精心熬制的老汤，从不更换，滋味丰富，要不要先尝一碗？”
“......不用了。”
瑟希感到后悔。
以水手之家的平均消费，一年也卖不出一份老火炖肉。这老板还宣称“从不更换”......她不敢想这老汤的年龄。
“上齐了，一共有15种配料。”
老板点燃炉火，汤汁可疑地咕噜噜煮着。
“首先，加入炖肉的灵魂佐料。”老板动作夸张，倒入最近的3个盘子，“欧芹，鼠尾草，海索草......好了。”
一股肉味混合草腥扑面而来。
瑟希很怀疑，这真的能好吃吗？不，这真的能吃吗？
“接着，加入肉豆蔻，丁香，碎牛肉......”老板继续倒下3个盘子。
一股浓烈的大料味弥漫开。瑟希想到，自己妈妈曾经用五个八角炖一斤排骨，出来的就是这个味道......
“继续！”老板似乎被燃起了激情，她动作越来越快——“把碎牛肉捞出，加入生蛋黄让汤汁浓稠。”
瑟希心里吐槽，这汤汁已经够浓了。生产日期不明的肉汤+各种香料+碎肉末+蛋黄......她很快就能吃到布丁了。
“撒上姜粉，藏红花粉，盐......和最重要的，”老板凝神闭目，似在祈祷，“最重要、最后的佐料——”
是什么？
连不屑一顾的瑟希也有点好奇。
此时，酒馆一片寂静，喝酒的不再举杯，打牌的不再下注，吹牛胡侃的止住了话头，大家一齐看向老板——
“是......”老板颤抖，放入最后的深红色液体，“酸葡萄汁。”
哗啦。
一股弥漫着田园芬芳的气味散开。
奇怪的是，之前浓烈的臭肉味、草腥味、大料味统统不见。一种混合着牛肉、酸枝的复合型香味取而代之。
老板缓缓退场，留下了一个传奇。
-
瑟希顶不住周围的目光，只好同意，在座每个人都能拿碗尝一份，矮人种族食量更大，可以尝两份。
一锅汤很快见底。
但那诱人的肉香还没消失，它穿透力极强，似乎能穿过皮肤从胃里发出来。
大家又平静下来。
吃到了人间美味，喝酒的不愿意再让低廉酒精占据胃容量，打牌的神情倦怠，吹牛胡侃的放松下来，进入一种飘渺的神思状态。
这时，老板才姗姗来迟。
她像个收割人头的英雄，得意打量自己创下的壮举。丁零，丁零，一阵晃动，她走到瑟希面前，上最后一道单——
一杯挤满了柠檬、橙子和辣椒的饮料。
瑟希：“......”
是她记忆力出问题了吗？
还是她对一杯白水有什么误解？
瑟希静静等待，可属于她的9枚银币找零还没来。
“你是不是忘了什么？”瑟希拦住老板，摊手示意。
“什么？”
瑟希好不容易，才从她那黑乎乎的脸上看到“无辜”的表情。
“ 9枚银币。”瑟希耐着性子说。
要不是和矮人哈维约好了在这见面，她早就走人了。
水手之家，水手之家......这里哪里像家，分明是个黑店，吃人不吐骨头的那种。
老板大惊失色，连忙解释：“亲爱的顾客，你是不是误会了什么？”
她放下菜单和水壶，一本正经开始算账——
“老火炖肉的原价是1银币，这没错。可我给你上的可不是普通版，而是豪华版，看看——”