周梨笑笑，正要告辞，却听有人喊道：“周姑娘，原来你在这里呀！”周梨回头，见朱妈提着食盒向这里走来，笑容不由凝固在了脸上。
“大人，刚好你们也在，我就不用多送一趟了，一起吃吧。”朱妈笑着将食盒放在亭中石桌上，打开盖子献宝一样，又转向平安道，“平安，快来吃啊，你最喜欢的枣泥糕。”
平安一听这话，猴儿似的跳过来，拿了一块就放到嘴里，边吃边问：“朱妈怎么今天想起来做枣泥糕了？”
“因为才知道周姑娘是苏州人啊。”朱妈将碗碟递到周梨面前，“特地为你做的，姑娘多吃点。”
周梨只得拿了一块又吃了起来，顾临也拿起一块问道：“你是苏州人？”
“算是吧。”
“怎么会到这里来？”
“舅妈是永州嫁去苏州的，舅舅过世后，舅妈他们便被娘家人接了回来。后来我们那发了洪水，就我侥幸活了下来，便寻来了这里。”周梨流利地又复述了一遍。
顾临点头，也吃起了枣泥糕。
朱妈笑道：“所以说都是缘分呀，有缘千里来相会。”
周梨被噎得咳了两声，朱妈才想起来忘了拿茶水，一溜烟又跑了。
平安小声问道：“周姑娘，朱妈做的枣泥糕是不是没那么正宗？我总觉得好吃是好吃，就是没有当年我吃的那么好吃。”
周梨笑道：“一个地方有一个地方的味道，朱妈是岭南人，做吃食都是那边的做法，自然不会跟苏州的一样。你要想吃正宗的，可以去东门井我姐姐的铺子尝尝，那里专卖这些苏州小食。不过也不知道跟你吃的一样不一样。”
“快吃吧，小心朱妈听到，以后都不给你做了。”顾临瞪了平安一眼。
周梨好笑地随口问道：“大人你们去过苏州吗？”
“嗯，年少时去过，在一位亲戚府上吃到这个枣泥糕，很多年了。”顾临轻声回道，思绪似乎飘回了当年。
周梨看他的样子，突然鬼使神差地问道：“大人是哪里人？”
“蜀中眉州。”
心似乎漏了半拍，周梨不自觉地捏紧了手，一个念头突然在心里炸开了花，她极力稳住情绪：“是吗？口音完全听不出来。”
“我在京城出生，七八岁时才回的原籍。”
周梨点点头没再说话，五脏六腑仿佛有激流涌荡，她害怕一出声，可能声音都是颤抖的。
顾临这时站起了身，又对她一揖：“等会程顺会来安排送你回家，我还有事，就先告辞了。”
周梨也站起来，稳住自己只说了声：“好。”
顾临笑着转身就走，平安立马跟了上去，周梨看着顾临远去的背影，心里的声音还是忍不住挣脱出来：“顾大人？”
短短几个字艰涩地滑过喉咙，将砰砰跳动的心弦越发绷紧起来，她不知道自己是害怕还是期待，身体开始剧烈颤抖。
顾临闻声止步转过身，笑问道：“怎么了？”
果然姓顾吗？周梨突然又觉得好笑，这么久竟都不知道这位大人姓甚名谁。
她努力稳住，低头又行了个礼道：“谢谢你。”
顾临虽有些诧异，却也没有细究，点点头便转身走了。
周梨等他走远，才转身扶着石桌，坐回了凳子上。她品不出此刻自己是什么心情，只呆望着顾临方才坐着的地方，泪如泉涌。
第16章 良心有点良心的，都该自己去平了这个……
顾临回书房后，只埋头在案牍前，日头渐渐西沉时，朱妈端着一锅鸡汤，敲响了他的房门。
平安奇道：“朱妈，今天什么日子，怎么又送糕点，又送鸡汤？”
朱妈闷不吭声给顾临盛了碗汤，才道：“不都是给周姑娘做的嘛，谁知道大人这么快就给人送走了。”
顾临接过碗，道了声：“多谢。”
哪知朱妈瞪了他眼道：“不是我说大人，你们这些读书人更该懂怜香惜玉些才是。您都多大了，喜欢周姑娘就要好好待人家，拌个嘴就把人家送走，算怎么回事？”
“什么拌嘴？”顾临端着碗症愣住。
“我哪知道你们拌什么嘴。”朱妈没好气道，“我拿了茶水回去，就见周姑娘眼睛红红的，问只说迷了眼，然后就被你送走了。”
“怎么哭了吗？”顾临不解地问。
朱妈道：“这不明摆着，周姑娘不想走嘛。”
平安见朱妈越跑越远，忙打岔道：“朱妈，还有这么多汤，有我和程顺、马齐的份吗？”
“能不给你们准备吗？”朱妈白了他一眼。
平安端着汤就往外跑：“喝汤啦喝汤啦！”
“你慢些，别摔了我的锅。”朱妈也跟着追出来，带上了房门。
门口程顺、马齐都笑着一起围到院中桌边，一会便把鸡汤给分完了。
朱妈看自己的汤如此受欢迎，心情好了许多，又问程顺道：“周姑娘顺利到家了？以后不来了吗？”
“哎呀，朱妈，你怎么三句不离周姑娘！”平安忍不住打断她。
朱妈道：“大人好不容易喜欢个姑娘，我能不关心嘛！”
“你到底哪里看出大人喜欢人家了？”平安无奈。
“其实我也这么觉得，大人那天把人抱回来多紧张。”马齐还嫌不够乱，胳膊肘捣了下程顺道，“你觉得呢？”
程顺摇摇头：“我不知道，但是大人对周姑娘好像确实不一样。”
“周姑娘长得漂亮，人也聪明，大人要喜欢也不奇怪。但这姑娘太……复杂了点吧？”马齐一时间不知道该用什么词来形容，“大人怎么也得娶个名门千金吧？”
“我倒觉得不管怎样，大人喜欢就好，这些年过得跟个苦行僧似的，赶紧娶个喜欢的姑娘就行。”程顺一个草根出身的大老粗，不在意什么门当户对，“依我看周姑娘也不像那些人口中传的那样。”
朱妈附和道：“就是，周姑娘好得很，我看人的眼光绝不会错。”
马齐转头望了眼平安：“你怎么不说话呢？你最清楚大人了，难道看不出什么？”
平安叹了口气：“大人对周姑娘确实不一般，但不单单是喜欢吧。”他回头望了望顾临那间紧闭的房门，继续说道：“今天吃了枣泥糕，我才突然想到，大人是想起了以前的未婚妻吧。”
朱妈震惊道：“怎么大人还有未婚妻吗？那周姑娘可怎么办？”
“未婚妻？卢成的女儿？”马齐想了半天才想起来，除了平安，他们都是顾临被贬广东后才跟着他的，对顾临之前的事知道的并不多。
程顺也诧异地问道：“长得很像吗？”
“不是，大人没见过卢家小姐。”平安摇摇头，“但他们好像十分有缘，双方长辈乐见其成才订的亲。那年大人欢欢喜喜地去迎亲，快到苏州了才得知卢家出了事，卢大人被押到京城问斩，妻女被没入了南京教坊司，大人赶到南京的时候，只听说卢小姐从花船上跳进了秦淮河里，尸身三日后才被找到打捞起来。”
几人听到这里表情变得凝重起来，平安也沉默了好一会儿，继续道：“现在想来，我们遇到周姑娘的情形可不是一样嘛，只是周姑娘会水逃生了。”
难以释怀的人和事，大概再出现相似境遇时，难免都会伤感甚至移情。
“大人可真是性情中人，原来是因为对卢家小姐念念不忘才至今未娶。”马齐长叹一口气感慨道。
平安白了他一眼：“你话本子看多了吧！大人要不是被贬黜到岭南，肯定早就儿女成群了。”
朱妈却喃喃道：“这么看大人和周姑娘真是缘分不浅呢！”
周梨回到白衣巷，一进门就瞧见满院的聘礼盒。可儿带着羽儿在院里玩耍，先看到她，就冲过去笑喊道：“小姑姑，你终于回来啦！”
周梨笑着蹲下来抱了抱他俩：“想小姑姑吗？”
“嗯嗯，先姑姑回来就好了。”可儿点头，然后凑在周梨耳边道，“我娘偷偷抹眼泪呢，我都瞧见了。”
“怎么了？”周梨诧异地问道。
“表姑娘回来啦！”不等可儿说话，李氏已冲了出来。
周梨站起身叫了声：“舅母好。”
“好好好，回来就好。”李氏满面堆笑，走过来拉着周梨，“表姑娘，快来看看这些聘礼，屋子里还有许多，放不下才放到了这里。”
周梨不知她为何如此殷勤，只问道：“这聘礼怎么还在这里？”
这时秀珍从厨房里走出来，对周梨笑了笑：“回来啦。”
李氏却道：“表姑娘该看看这些聘礼有多贵重，金银玉器就有七八抬，可见陆家有多抬举。”
“你怎么还在这里！快走，这里不欢迎你！”郑氏散着头发，披着衣服跑出来喊道。
秀珍忙过去扶住：“娘，您还是好好躺着吧。”
“舅妈，怎么又病了呢？”周梨也上前问道。
郑氏有气无力地摆手：“没事。”