听到这里，慕容晏干脆起身直闯了书房，在汪缜震惊又不认同的目光中拿过放在桌上的验尸格目，一一看去。
李继一家八口，除李继外，还有他的一妻一妾，两个儿子，长子的夫人和他们的一儿一女。乐和盛布庄被发现失了火约是在子时一刻过，验尸格目上写着，这八人——六名成人和两个幼童，皆是在睡梦中丧生火海。
她又拿过现场复原图，只见上面画着，大理寺敛尸时，找到李继同妾室在一间房中，夫人在一间房中，李继长子和夫人同他们的儿女在一间房中，李继的次子在一间房中，所有人都是烧死在床上的。
慕容晏将那一摞八人、由杨丙杨三签过字、汪缜核验签字的验尸格目拍在书桌上。
“汪缜，你明知我见过那尸体。其中至少有一人，在火烧起来之前就已经死了！”
汪缜拧着眉头，语气冷淡地说道：“布庄中多染料，一燃起来便引出毒邪之气，便是今日清晨大理寺去查验时，推门而入都能感到那毒邪尚未散完。李继已经过了知天命的年纪，身子骨渐弱，他夫人亦是年老体衰，常在乐安坊的怀世堂抓药，乐和盛的街坊邻居都有听闻，李继有将布庄交予儿子打理的想法。他们这般岁数，在睡梦中被毒邪之气侵染，不等火烧身便已经亡故，实在是常事。大理寺案牍库中也多有记载，不少因失火而亡命的人早在火烧身之前就因毒邪入体而断了气，如此也算是上天仁慈，不叫他们活活受苦。”
慕容晏闻言冷笑一声：“既如此，下官有一问，还请少卿大人给下官解惑。” 她的目光有如利箭一般射向汪缜，“若这一家人全是在睡梦中被烧死，为何我见到的那具焦尸，眼睛是睁着的？”
气氛一时凝滞。
安静了片刻，慕容襄开口道：“三思，这是怎么回事？”
汪缜动了动嘴，到底没有出声。半晌，他拱手深深地朝慕容襄行了个大礼：“寺卿大人，可否借一步说话？”
“汪缜——！”慕容晏怒道，“一家八口遭人暗害惨死，八条人命你却粉饰太平，你良心可安？！”
她话音刚落，慕容襄立刻开口呵斥道：“晏儿！三思是你的上官，你直呼其名目无尊长！自己回房去给我好好反省！”
却是汪缜打断道：“大人，既然慕容协查想听，那便叫她一起听。”
汪缜抬起眼，直视慕容晏道：“慕容晏，你问我良心可安？那我倒要问问，你良心可安？！短短一月，你斗倒了秦、梁两家，把长公主的人送上了太傅的位置，你趾高气扬地走进大理寺，成了大雍史书秉笔的第一女官，你可曾想过，如今在旁人眼中，寺卿大人已成了公主拥趸而我大理寺，是公主党的肱骨！你同陈元说，你有直秉长公主的权力，昨天是什么日子？昨天是长公主举办雅集的日子，是长公主为陛下亲政选后的日子！这个节骨眼上出这种事，你不悄悄按下却还要大张旗鼓地查，还要上秉长公主，你可知此事一旦传开旁人会怎么说？你难道想让我大理寺成为陛下不能亲政、成为大雍朝局动荡的祸首吗！如今八条人命叫你怜惜，若朝局动荡，未来还有八十条、八百条、八千条、八万条人命，到时你可怜惜得过来？！”
慕容晏过去偷偷在谢昭昭面前叫汪缜“苦瓜脸”，是因为他常皱着眉头，眉心也因此留下了一道深深的川字，总是一副苦大仇深的模样。但此刻，他却好似换了个人，把一切深埋于心的苦与怨都一股脑地发泄了出来。
“——够了！”慕容襄低喝道。
他看了眼因汪缜的一席话而茫然无措的慕容晏，而后将目光落在因激动而身体抖动不止的汪缜身上。“三思，你可还记得，自己身居何职？”
汪缜一震，回过神来：“我……”
慕容襄继续道：“三思，你我同朝为官，同在大理寺已有近十年。你可还记得，大理寺是什么地方？”
汪缜垂下头，颤声道：“下官……”
慕容襄肃声道：“国之所以治者三，一曰法，二曰信，三曰权。法为第一。法令行则国治，法令弛则国乱。汪三思，身为大理寺少卿，维护法度本该是你的职责。”
汪缜像是兜头被泼了一盆冷水，羞愧得几乎抬不起头来。
慕容襄长叹一声，闭上了眼：“今夜踏出这道房门，我便当刚才什么都没有发生过，只当今日，你心血来潮，来我府上拜访。乐和盛失火一案，我交由慕容晏去查，你可有异议？”
汪缜摇了摇头：“下官不敢。”
慕容襄招来管家，嘱咐他务必将丢了魂似的汪缜送回到府上。
待到汪缜离开了好一会儿，慕容晏才涩声开口道：“爹……我……做错了吗？”
慕容襄看着女儿，好半晌才站起身，走到她的面前，像小时候那样摸了摸她的脑袋。
“晏儿，对错与否，爹无法回答你，旁人也无法回答你，你既已走上这条路，从今往后，心中当自有一杆秤。”
“好了，”慕容襄拍了拍女儿的后背，“明日点过卯后，我叫人随你一道去乐安坊查探。”
“天色晚了，从明天开始可就是真正的协查了，早些去休息吧。”
第25章 纵火灭门案（3）李宅
慕容晏从乐和盛废墟后院的水井旁拾起一块布料。
布料只有巴掌大小，四周焦黑，只有中间一点铜板大小的地方能勉强看出本来的样貌。这是一块藏青色的布，织线细密，布料细滑。慕容晏将布片对着阳光仔细看，见那藏青色的边缘好似绣着暗纹。
“协查大人——”陈元远远站在几步之外一块未被黑灰熏染的空地上，拖着嗓门问道，“您盯着这布片瞧了半天了，不知这布片可有哪里疏漏了呢？”
慕容晏瞥了他一眼。
今日一早，慕容襄散朝后回到大理寺，便叫来陈元和王添同她重查此案。
她自是不满。王添倒还好说，可是陈元其人，是断然不会和她好好一道重查的。她正欲请慕容襄换旁人来，谁知慕容襄头也不抬，一句“近日各州府卷宗入库，旁人抽不出空闲，他二人已接手此案，熟知内情”，便堵住了她的嘴。
汪缜今日告了病假，陈元不知昨夜情状，果然一见到她便忍不住阴阳怪气：“哎呀，到底是协查大人呢，一句话便叫咱们昨日一天的功夫白费。”
“叫你重来，当然是因为你有疏漏。”慕容晏不留情面的冷淡道，“仵作那边也在重新验看尸首，你若是不愿同我一道，去陪他们也行。”
陈元扯扯嘴角，讪笑道：“大人这是说的什么话，咱们做公差的，是替陛下和长公主做事，当要认真仔细，我何时说不想与大人一道了？”提起陛下和长公主，陈元很是谦恭地朝着皇城的方向抱拳拱了拱手，言毕还扯住了王添的衣袖，一副痛心疾首的模样，“天地良心，王兄，你可要给我作证。”
王添冷不防被拽进了这场争执中，一时没有开口。
只是没想到陈元见他不吭声，倒是把矛头冲他来了。陈元松开他的袖子，哀声叹气道：“没看出来啊王兄，竟是还有这般野心。可惜了，咱们协查大人有太后赐婚，又有陛下和长公主做靠山，眼里应是看不进咱们这等小人物的，王兄若想攀高枝，还是另投门庭来得更快些。”
慕容晏见他这副做派，顿时像吞了苍蝇一般恶心。她冷笑一声，迈开步子头也不回地走了：“陈司直，既然没有不愿，那就赶紧走吧。”
本以为这不过是一个插曲，恶心过便过了，没想到陈元那一口气能憋到现在。
“布片当然没有疏漏。”慕容晏从袖中掏出一方帕子，将那布片包起塞进袖子中，“不过是好奇，这布片怎么会出现在这里罢了。”
“哈？”陈元脸上露出一丝惊讶，“协查大人不会是在和我们兄弟说笑吧？这可是布庄，哪里出现布片都不稀奇。大人要是觉得这片布料不够你看的，那前头的店铺和旁边的染坊里还有一大堆呢，只不过都烧成灰了，还得大人自行分辨才是。”
慕容晏不理会他的冷嘲热讽，转身跨过地上残骸，往一墙之隔的染坊去了。
乐安坊在京中的地位不上不下，坊中住的大多是世居或家中有些根基的百姓，多商人商户，坊间多铺面。
乐和盛前店后居，是两间铺子打通而成。
三十余年前，李继夫妇带着父母搬来此处，赁下一间铺子，前头卖布，后头织染并全家人居住，开了李氏布庄。彼时京中各色成衣铺子和布庄多如牛毛，李氏布庄花样不出挑，不过胜在价格便宜，布料品质和花样子虽比不得贵人们爱去的大布庄，但对百姓们来说已算得上结实耐用，故而生意不好不坏，也能勉强支应。
转折发生在李氏布庄开起来的第三年。
那一年李继的夫人张氏刚刚生下长子李千，一家人其乐融融，李继的远房表妹忽然自越州来投奔，说是家中受灾没了活路，只剩她一人。多一个人多张嘴，张氏本不愿同意，但这位远方表妹绣的一手好花样，甚至能绣出些京中少见的样式。于是，表妹留了下来，李氏布庄也从此改换面貌，生意越做越大。