埃德温与温伯恩面面相觑, 两人都参加那场受洗, 但是……
“希贝尔没有参加受洗。”
是克莱斯特回答了这个问题，俊美的银发青年收回了佩剑：“在洗礼的前两天，希贝尔因为过度修炼魔力，突然发起高烧整个人陷入了昏迷, 一直到洗礼的前一个小时都没有苏醒过, 在征得教皇阁下的同意后，希贝尔的受洗延后了。”
高烧？
在自己的世界, 希贝尔可是风风光光参加了受洗狠狠出了一把风头，而与她一起参加的其余圣子或是圣女的候选瞬间黯然失色, 一直到希贝尔顺风顺水成为教皇指定的唯一一位继圣女继承人后, 艾斯特尔也从未听过其他人出过头的消息。
根据她的了解，以希贝尔的性情, 哪怕是爬她都会爬着去参加受洗, 并且完成一场完美的表演。
“教皇这是把一匹狼放进了羊圈里。他是想用血肉来喂养那只狼崽子吗？”
当初参加了受洗仪式的西泽尔第一时间去了艾斯特尔的庄园说了这句话, 而原本对女主毫无接触欲望的艾斯特尔在听见这句话时反而精神一振，她对这位原著的里“善良柔弱”、“纯美可人”的小白花女主终于有了点兴趣：“野心勃勃？”
西泽尔点了点头：“那种眼神，是会费劲一切向上爬，把所有企图阻挡的人都当做垫脚石的眼神。”
艾斯特尔向后靠去：“在神殿那种地方不狠下心也出不了头。”
按照她对希贝尔的理解，在洗礼之前她一定是小心保护自己，因为过度修炼魔力而高烧？这听起来可不像是一个意外，更像是——
希贝尔故意的。
这些想法看似繁多，但其实艾斯特尔也就是思考了几秒钟，她又问出了下一个问题：“那周礼呢？”
所谓周礼，其实就是每周的祷告，这些吸纳进入神殿的圣子与圣女的候选人会沦落出现在教堂充当神官的助手，等到实力强大后也能代替神官，而为了维系教会与皇家那微薄的联系，每两个月皇太子都会去一次周礼。
“周礼？”埃德温飞快摇头，“在周礼我也没有遇见过希贝尔·安德。”
皇太子又不是傻子，他现在也开始怀疑起自己超群的记忆力，对着旁边的温伯恩使了一个眼色。
‘我真的没有见过希贝尔·安德？’
温伯恩摇头。
‘没有。’
自从皇太子对艾斯特尔一见钟情后，本来也和风流浪荡这种词语毫无关系甚至是形成反极的埃德温一门心思都用在艾斯特尔身上了，你说其他女人？皇太子连看都不会多看一眼。
这个时候，艾斯特尔终于说话了：“看样子，的确是我记错了。”
自觉摆脱嫌疑的埃德温松口气，又凑了过去：“艾斯特尔，你的事情结束了吗？我送你回家。”
“还没有忙完。”
艾斯特尔毫不留情拒绝了埃德温，金发的青年的眼光一瞬间暗了下来，但站在他面前的少女铁石心肠一样丝毫不动容：“殿下，你也该回去了，路上注意安全。”
她顿了顿，补充了一句：“多谢你刚才的帮助，埃德温。”
只是简单一句客套性，埃德温的眼睛就又亮了起来，一瞬间艾斯特尔仿佛在他背后看见一条尾巴在疯狂摇晃，偏偏表面还要故作矜持：“我会的，感谢你的关心。”
眼看见自己傲气无比的朋友乐颠颠地当了工具人还沾沾自喜。另一边才是真正的文雅知礼的温伯恩实在是不忍直视，他看了看有些诧异似乎没想到只是简单一句话就能让埃德温如此开心的艾斯特尔，但诧异似乎只是一闪而过，下一刻——
温伯恩看见了艾斯特尔抬起手，揉了揉好友的头发，夸赞般说：“做得很棒，埃德温。”
那一瞬间，他幻视了自己幼年摸着自己家养的那条皮毛顺滑的猎犬夸赞：“真是一条好狗。”
温伯恩看了眼仿佛真的要摇尾巴的埃德温，目光呆滞，认真思考。
‘完蛋了，如果艾斯特尔真的不愿意嫁给埃德温，皇室是不是要绝后了？’
‘不想了，这至少是五十年后应该思考的问题。’
五十年后的事情就交给五十年后……算了，说到底我为什么要替埃德温这个家伙操心这种事？！
“你刚才想和我说什么？”在埃德温与温伯恩走远后，艾斯特尔转过身，询问对刚想说什么却因为突然到来的皇太子噎回去的克莱斯特。
克莱斯特感觉到了，周围无声无息布上了隔音结界，在刚才的斟酌中下定决心的青年走近了一步：“它听起来可能有些离奇，在一个月前，我梦到了希贝尔，她与我说了一些话。”
梦境之中，女孩变成了纯美可人的少女，她□□着双足坐在一座华贵的黄金王座上，看着他，说：“克莱斯特，时间到了，从现在起，如果你遇到那个值得你信任的人，你可以带她去看那个铁盒，甚至把它交给她，但你不能把铁盒子送给她。从现在开始的六个月后，你必须把它拿回来。”
艾斯特尔托住下巴：“听起来像是‘托梦’，她有没有说别的？”
梦境里的少女的笑容伤感起来，她的声音变低：“事到如今我竟然还心生妄想吗？也许你一直都遇不到那个人，但克莱斯特，如果你真的遇见她，请告诉她，我很想念她。”
“这就是希贝尔最后说的话。”克莱斯特看着对面的少女，觉得不可思议，又觉得怅然：“您觉得，那是一个梦，还是真的希贝尔呢？”
“你的心里已经有答案了，对吗？”
艾斯特尔露出一个非常非常……克莱斯特词穷到无法准确地笑容，他只知道，他的心怦怦乱跳，却又陷入了一种宁静的心境，一种很多年都未曾感受到的宁静。
他听见了自己的声音：“是啊，我已经有答案了。”
*
离开了神殿的艾斯特尔并没有返回庄园，而是向着远郊走去。
【您要去伯爵分给她的庄园？】
久久没有开口的声音终于又响了起来。艾斯特尔一边走一边在心里说。
【我这段时间一直在想，她会把实验室放在哪里，但就在刚才，我突然惊觉，大概是太钻牛角尖了。】
【远离斯托克家族，不代表就与斯托克一点关系都没有，只要保证那个地方受她控制就可以了。】
【所以您觉得，她会把实验室安排在自己的私人庄园。】
【对。】
【至少……我要替她把实验做完。】
比起这个，艾斯特尔更在乎另一个自己与希贝尔——另一个自己知道青霉素，与同样是穿越的艾荣是同乡，希贝尔能够预知外界发生的事情，并且精准地避开了所有埃德温参加的场所。
“一个是穿越，一个是重生……”
希贝尔为什么会躲避埃德温？是因为畏惧吗？不，或许是厌恶与排斥。而另一个我，同样是穿越的我，又为什么会放弃自己的生命呢？
艾斯特尔想起了两次穿越的经历，想起了在耳侧回响的声音，无条件爱着她，尊重她，把自己的一切敞开展现在自己面前的“我”，想起自己每一次融入身体都毫无涩滞，就像是她自己的身体一样，她以前以为是因为得到了“自己”的认可……
艾斯特尔的心底隐约有一个可怕的猜想，但没有足够的证据来佐证这个猜测，她闭上眼，强迫自己转移了注意力。
等她稳定了心神，再抬起头时，已经到了庄园门前。
“果然。”
走入庄园的艾斯特尔走到了主宅旁的屋舍，第一眼看见的便是贴在门上的警告，她推开了屋门，第一眼看见的便是贴在了墙壁上的牛皮纸。
“这是提取青霉素的实验步骤。”
看着上面无比专业的医学用语，艾斯特尔恍然大悟，她摸了摸手上的空间戒指：“怪不得这里面只有仪器。”
大概在决定提取青霉素的时候，她便在艾荣那里拿到步骤了吧。
她摸了摸空间戒指，按照说明把设备摆好，然后站在牛皮纸前，仔仔细细一字一字看了一遍，又环视了一遍设备，在精神世界模拟了几遍操作步骤，这次深吸口气：“那开始吧。”
【其实您今天只能做发酵……】
【闭嘴，我可以用时间魔法。】
哪怕是之前做哪些高危的魔法实验艾斯特尔也从来也没有这样紧张过，她在神志不清握住剑都不会发抖的手竟然微微颤抖起来，她看了眼深呼吸几口，手掌停止了颤抖，下一刻，艾斯特尔便全身心投入到实验的准备工作了。
一旦全身心投入到一件事上，艾斯特尔便会彻底忘我，这个时候就需要有个一直留意她的可靠的人提醒她休息和进食——这个工作没有人比西泽尔做得更完美了，他总是能卡在艾斯特尔稍作休憩的时间提醒她。
但现在，已经没有那样的人了，虚空的声音眼睁睁看着天色变黑，然后现出鱼肚白，哪怕被艾斯特尔提醒过别发出声音，它还是有些忍不住了。