穿长廊，过影壁。
早有宫人为沈鸢挽起毡帘，余音哽在喉咙。
殿中立着一株两尺多高的金桂花树，满屋金碧辉煌，光影争辉。
金灿灿的叶子映着满殿烛光，熠熠生辉。
沈鸢脚步顿在半空，一时竟难以言语：“这是……”
宫人朝沈鸢福了福身：“这是陛下昨日让人送来的，还好娘娘今日回来了，不然奴婢怕自己忍不住，薅光这树上的金叶子。”
树上的叶子都是金子打造溶成，纹理和真叶子相差无几，还点缀着一点桂花。
沈鸢立在树前观望片刻，喃喃自语。
“这是……园子那株桂花树罢？”
那树是沈鸢同谢时渺一齐种下的，闲来无事之时，沈鸢常去桂花树旁转悠。
“可不是，奴婢都比对过了，连叶子的走向都一模一样。听说工匠是照着陛下给的画稿做的，可见陛下对娘娘的用心良苦。”
沈鸢哑然失笑：“照你这么说，我更该感谢的是内务府的工匠？”
宫人叠声道“不敢”，又斟酌着开口。
“金叶子是工匠做的，可这桂花蕊……却是陛下亲自刻的。”
也不知道内务府用了什么法子，走近细瞧，鼻尖忽的漫过淡淡的桂花香气。
沈鸢伫立片刻：“……陛下呢？”
宫人面面相觑：“陛下昨儿夜里回来见不到娘娘，就去东宫了。如今……应当在养心殿罢。”
沈鸢抬眸：“今日可有大臣入宫觐见？”
宫人笑着道：“今儿是初一，除非是有要紧的军务，不然哪有大臣在今日入宫。不过奴婢倒是在路上撞见了戚大人。”
沈鸢瞳孔骤缩：“戚大人，戚玄？”
宫人颔首：“正是，那会奴婢湿了鞋袜躲在石像后，正好看见戚大人行色匆匆，瞧着应是去了养心殿。”
沈鸢心中一沉，转身朝外走：“备车，去养心殿。”
暮色四合，天地间白茫茫一片。
大雪如鹅毛在空中飘舞，忽有雪珠子飘落在沈鸢指腹，冰凉一片。
她心中隐隐有不安掠过，满腹愁思落在手心攥紧的丝帕上。
步辇在养心殿前停下，小太监看见沈鸢的身影，吓得脸色白了一瞬。
而后又朝沈鸢点头哈腰。
他身影挡在沈鸢眼前，不让她往前走半步。
小太监声音含糊不清，结结巴巴。
“娘娘、娘娘怎么这会子过来了？”
大冷的天，小太监脑门上沁出冷汗，他干笑两声，“陛下如今还在和崔大人谈事呢，娘娘还是先回棠梨宫歇息。”
沈鸢朝后看一眼。
松苓会意，冷声斥责：“大胆奴才，连你也敢挡皇后娘娘的路。”
小太监叠声道不敢，可身影却并未挪开半分。
沈鸢低声：“殿中只有崔大人？”
小太监磕磕绊绊：“自、自然。”
沈鸢面无表情，她冷声，难得动怒：“滚——”
小太监跪在地上，连声告罪：“娘娘恕罪，陛下有令，不见任何人。娘娘、娘娘……”
他拖着双膝跪着上前。
沈鸢绕过太监，疾步朝殿里走去。
明黄毡帘甩开，殿中的松檀香比往日浓厚两三分。沈鸢眉心紧皱，快步转过缂丝屏风。
迎面差点和转身朝外走的崔武撞了正着。
沈鸢顿住脚步，目光越过崔武，看见了紫檀书案上摊开的舆图，图上圈圈点点，是谢清鹤用朱砂勾画的。
沈鸢僵在原地，满腔的质问在看见谢清鹤时，忽的消失殆尽。
谢清鹤确实是在和崔武谈正事，而且还是要紧的军事。
沈鸢心虚：“我……”
崔武识趣退下。
偌大的养心殿只剩谢清鹤和沈鸢两人。
沈鸢目光落至书案上的舆图，好奇：“是要……打仗了吗？”
谢清鹤颔首：“嗯。”
舆图上用朱砂笔勾画出的盂兰显眼，沈鸢蹙眉：“盂兰，不是戚大人的家乡吗？”
谢清鹤顿了顿，而后了然笑道：“你见到戚玄了？”
他坐在书案后，并未起身，只是朝沈鸢招招手。
“盂兰起了内讧，盂兰王昨夜被人刺杀。戚玄想要我发兵增援，他是盂兰王的私生子，从小不被族里那些人待见。”
谢清鹤沉声，“当初他留在我身边，也是因为被人追杀。”
沈鸢讶异：“是因为这个，所以你今日才没同我们出宫？”
谢清鹤愣了愣，眉眼低敛：“……是，盂兰易守难攻，新上任盂兰王心狠手辣。今早又在边关斩杀我朝子民百余人。戚玄善蛊，却不善战。”
他垂眼对上沈鸢的目光，“我可能会……亲自去一趟盂兰。”
沈鸢心口不知为何砰砰直跳，心跳如擂鼓：“……只有这些，没有别的瞒我的？”
谢清鹤笑着开口：“只有这些。”
他抬手收起书案上的舆图，不知碰到何处，谢清鹤眉心狠狠一皱，而后又恢复如常。
那双平静无波的眸子底下好像掩藏着惊涛骇浪，风雨涌起。
谢清鹤淡声：“只是御驾亲征还需从长计议，眼下来说，还不一定。”
沈鸢起身，余光瞥见窗下崔武的身影：“崔大人还在外面，想来还有事和陛下商议，我就不叨扰了。”
丝帕在手中攥了又攥，沈鸢背对着谢清鹤，声音轻轻。
“谢清鹤，这是我最后一回信你。”
她飞快折返回书案，掏出在天香寺求的红梅笺，“一路平安。”
话落，沈鸢转身，疾步朝外走。
风雪扑了沈鸢一脸，她不知道是不是谢清鹤没开口，还是风雪掩没了谢清鹤的声音。
沈鸢没听到谢清鹤的一声“好”。
第79章 亲征
东宫杳无声息,静悄无人低语。
正月无声过去，春寒料峭，湖边波光粼粼,水波不兴。
岸上杨柳垂金,柳絮翻飞。
谢时渺上元节那夜出门赏灯，不知在路上冲撞了什么,回来后高烧不止,满嘴说着胡话。
沈鸢大惊失色,一连三夜都夜不能寐守在榻前，最后是被谢清鹤强行抱回棠梨宫歇息的。
连着半个多月心力憔悴，沈鸢精疲力竭，她一只手撑着脑袋，倚在青缎迎枕上昏昏欲睡。
粉彩人物山水纹烛台上摇曳着金黄的烛光，昏暗光影落在沈鸢白净细长的脖颈上。
纤长浓密的睫毛覆在眼睑下方，留下一道弓月形的阴影。
鼻尖忽的落下一阵淡淡的松檀香,沈鸢身影动了一动，尚未睁开眼,头顶蓦地落下谢清鹤沉沉的一声。
“别乱动。”
玄色氅衣裹着沈鸢单薄的身子,谢清鹤面色凝重,眉宇间笼罩着挥之不去的阴霾。
沈鸢强撑着睁开双眼,一手揉着眉心。
手臂刚抬到半空，一只手先一步按在沈鸢眉心，轻轻揉着。
沈鸢眸色一僵。
落在眉心的那一点指腹滚烫焦灼，如烈焰焚烧,拽回沈鸢的理智。
“你……”
目光闪躲，沈鸢下意识拍开谢清鹤落在自己眉心的手指。
轻飘飘的一记响亮在殿中响起，两人不约而同露出诧异的神色。
沈鸢双目圆睁,眼中的困意消失殆尽。
她愣愣盯着自己的手心，目光上移，缓慢和谢清鹤那双漆黑眼眸对上。
沈鸢窘迫收回视线，心口惴惴不安。
“清醒了？”
平静的一声落在自己耳边，沈鸢赧然点头：“嗯。”
一只手往下垂落在半空，沈鸢低声：“你先，放我下来。”
谢清鹤面不改色：“没鞋。”
沈鸢脱口而出：“那我让松苓……”
一语未落，谢清鹤突然抱着沈鸢坐在妆台上。
黄花梨妆台上铺着大红袱子，身后是冰冷的铜镜。
沉默的气息在两人之间蔓延。
沈鸢呢喃张唇：“我……”
余音未了，谢清鹤倏地开口：“后日我要去一趟盂兰。”
沈鸢目瞪口呆：“这么快？”
盂兰新上任的新王残暴无比，屡屡在边关挑事生非。
谢清鹤淡声，黑眸冷冽：“之前是寒冬，盂兰人骁勇善战，又是游牧民族，他们终年在草原上讨生活，对付寒冬比我们更有经验。”
这也是谢清鹤迟迟没有出征的原因。
他在等。
等春暖花开，等冰雪消融，等铁骑踏平盂兰的那一日。
谢清鹤从袖中掏出一枚龙虎符，放在沈鸢掌心。
他低声：“这是兵符。”
得此兵符，十万禁军任由沈鸢差遣。
沈鸢脸上的茫然彻底烟消云散，冰冷的龙虎符握在手心，她心中隐隐泛起一点不安。
沈鸢遽然扬首，不明所以。
“陛下为何要御驾亲征，盂兰并不多，朝中除了明将军，还有两位将军也是……”