那鎏金色的面具反射着金色的光芒，晃了于桥一下。
只一刹那，竹影摇曳。此人裹挟着风，踏过一群人拔出的刀剑，掌风凌厉。
于桥反应不及，被一掌击退几步，嘴角渗出一丝血。
“不择手段——便是最好的手段？”
学到了。
褚缨歪了歪头，浅笑。
而彼时，本因她的出现而躁动的士兵，在这一句后，倏忽间全静了下来。
于桥还未反应过来，便听见身后，又响起一少年清亮有力的声音：“此为我南州贵客，你们因何动手？”
于桥猛地回头，见那些人竟全都收回了刀剑，而他们面前的少年正持着一块令牌，挡在瞿影身前。
“千机使冤枉！”
“是这人撺掇的……”
“我们都不知那是南州的贵客，无意冲撞，千机使莫要告诉君主！”
林语冷哼一声：“她可是西州人，你们听她的？”
“这个……我们着实是不知道啊！”
南州的士兵们纷纷叫冤。
林语没再理他们，转身去查看瞿影情况。
而褚缨的目光从始至终，死死盯着于桥。
她抬脚走近，途中将抛过来的那把剑捏住拔出，剑尖划过石头，“滋啦”一声——
“追我这么久。我也真没想到，都来了南州，你还如此锲而不舍。”
话音落地的时候，剑刃也正好架在于桥脖颈上。
或许是意识到了自己已无路可逃，于桥没有任何闪躲，只是直勾勾望着她，语气满是嘲谑：“君主下了令，自然是要全力追捕。不过阁主当真是动作利落，竟这么快便与南州官员打好了关系，看来不久后，阁主就能在南州立足了呢。”
“没有你厉害。”褚缨话语懒懒，眼神扫了周围一圈，“弄了这么多人来，就为了抓我……”
于桥陡然提声：“那还得多亏了李大人才是！”
“……什么意思？”
褚缨眸色一暗。
于桥冷笑：“阁主这也猜不到吗，未免太信任他了些……”
褚缨向前一步，手猛地攥紧了剑柄，声音比寒冰还要冷冽：“说，我留你全尸。”
那剑刃几乎快要刺破喉咙，于桥上身稍稍后仰，抬着脑袋看她，毫不掩饰自己的嘲笑和不屑。
“阁主不妨猜猜，他来南州究竟是为什么，他怎么可能为了一个死人，就那般愿意以自己的性命作赌注？！”
“如今西州正繁荣鼎盛，他好不容易做了那清正廉明的李大人，怎可能会被你的三言两语绊住脚步……”
“他做的一切，不过是为了让你露出马脚，不过是要从你身上得知更多消息，以便回去禀报君主罢了！”
褚缨呼吸沉重，在这一瞬间，她的确被于桥这些话气到，但还留存着一些理智，她深呼吸调整思绪，放下剑说：“你与他见过，在南州。”
于桥不置可否：“是，在龙峰山下，偶然得见。”
褚缨再问：“他去了哪？”
于桥竟是没有隐瞒，答道：“他告诉了我一些事情，我去找了一个人……故而拉拢了这些人，而他如今，大概已出南州关隘。”
褚缨听着，这才想到什么似的，骤然看向瞿影，蹙眉问：“齐三没有跟你们一起走？”
瞿影道：“我们要来这儿，自然不能叫他一直跟着，他走时只问了我们桃枝是否安好，而后便往南京城内走了……”
瞿影的话音未落，于桥开口打断：“不过……我也不知那人究竟是谁，李大人只说，叫我在南州宫殿碰碰运气，我运气挺好，碰到了而已。”
褚缨的眼神重新放到她身上，踱步朝她越走越近，“真是令人羡慕啊，他竟然有你这般足智多谋又忠义的下属……”
话语间，她那双眼飘到了戾期那具被扎满了兵器的身体上，没有多留，眼神又立马挪回来。
一瞬间，她抬起手臂，提剑，刺穿了于桥身体。
“可惜，你只能死在这了。”
于桥闷哼一声，被刺得踉跄了几步，口中鲜血吐出，却没有倒下。
随后，那把剑毫不犹豫拔出，霎那，于桥借着前倾的力气，手碰到了她的面具。
褚缨几乎立马反应过来，但那手中不知何时捏上了一个匕首。
在褚缨将她手腕抓住，并把她整个人甩到地上时，那匕首还是划断了她面具系带，甚至在她面上留下了细小的血痕。
于是，面具与于桥下落的身躯一起，坠在地上。
于桥已快发不出声音，可还是强撑着想说话。
“是……”
“临死了，还不老实？”褚缨打断她的话语，攥紧了剑柄，微微阖眸，继而蹲下身去，压低声音，“我本还想，既然都是南州人，我便不赶尽杀绝，但于内侍竟这么做，那今日，没人能活着从这里逃走了。”
于桥张口想说话，但只是不断咳出鲜血。
她看着那张熟悉的面庞，此时，没了粉黛相衬，这张脸少了几分艳气，瞧着，真真像是个清俊的公子……
在李大人说，曾看见一位与昌宁殿下长得极像的人之前，她从未想到自己会以什么方式偿还这些。
她知道，君主尽做荒唐事。
她亦知道，她帮着君主杀的那些人，做的那些事，皆是违背道德的。
桃枝受刑那夜，她脑子里全是少女绝望的声音，尖叫哭喊，刺得耳朵生疼。而这样的声音，在往后的日子里，一个接着一个，最后在她的梦中，仿佛永远都无法消散。
她倏而一笑，在光亮下，这笑容是那样温和。
哪怕，她已满身罪孽——
在最后一刻，让她至少弥补一些。面对着这个她曾亏欠许多的人，她说出此生唯一的一句祝福：“那就祝殿下，得偿所愿……望……天下，得以太平、长安。”
短促的尾音落地，她的眼睛也瞬间失了神。
褚缨低头看着她未阖上的双眸，深吸口气，淡然回应：“清城山风景秀丽，死在这里，有这样的风景相伴，也不算曝尸荒野，便宜了你。”
说完这句话，她拿起掉落在地上的面具，起身走向瞿影那边，行至他们面前时，面具已经重新戴上，好在她发型未乱，无人认出她是女子。
瞿影似是有些担心，出声喊她：“阁主……”
褚缨戴好面具，没有回应。
她又一次转头，看向那具已无完好皮肤的尸体。
“……你们退后。”褚缨道。
她的眼神在那尸体上停留了片刻，而后挪开，看向那群人，提剑指着他们并走近。
“今日，我便给清城山的花草树木，施些养料。”
第67章
褚缨的话甫一落地，那群人立刻“唰唰”拔出了刀剑。
有人看向林语，“大人！这位……这位贵客大概是误会了什么，我们也都是被蒙蔽的，我们什么都不知道啊……”
林语心意微动，想着毕竟都是南州人，于是想开口劝劝，可刚开口，便被褚缨一瞪。
那双眼中的冰锥子激得他一颤，瞬间鹌鹑似的低下了脑袋。
见林语不准备多管闲事了，褚缨转头，看向那群人，冷声质问：“那我倒要问问，她是如何忽悠你们的？”
“这、这……”那群人面面相觑，“我们，我们……”
见他们说不出个所以然，褚缨只当是他们心虚，提剑就要上去。
此时林语忽然喃喃着说话：“我想起来了……这令牌……”
褚缨眉头微蹙，回眸望去。
林语声音放大：“你们是宫中近卫，近卫平日只听君主的话，最为忠心，怎么会被外人蛊惑？”
这南州宫中的近卫皆是身家性命都在君主手里的，是真的君主的狗，如今便轻信一个身份不明之人的话？谁信啊？
林语轻嗤，眼神扫了他们一圈，缓慢开口：“况且谁人不知，君主与我有矛盾，林家也不是什么势大的家族，还求我不告状？这未免显得你们太蠢……”
“闭嘴！”有人按捺不住。
这时，褚缨忽然想到。
既然于桥与李连清有联系过，而李连清又有骗她的可能，且可能性极大。
那么，她要造反这事儿，于桥大概率也知道。
想到这，褚缨“哦”了一声，尾音拖长，眼尾弯了弯，面上带着浅浅的笑意，一副恍然大悟的样子。
“原来帮她来追捕我、杀我，是为了邀功啊。”褚缨嗤笑，“抓捕反贼送到君主面前，这功劳的确是大。”
眼见着被拆穿了，那些人也不再继续装什么无辜，前排的人站出来说话，话语中夹杂着冷笑：“林家一群前朝的杂碎余孽，你与他们合作，简直是把自己往死路上走，无知蠢货。”
“今日我们近五百人，你一人难道还能活着出去？”
说话的人当即就攥着剑砍了上来，后面的人也接连跟上。霎那间竹枝颤动，一群人黑压压冲上来，手里的刀剑挥舞，折射着太阳光。