褚缨记得，那是当时跟着马腚后面举旗的，此时，他唯唯诺诺赔笑：“我们也是跟着将军一起来的，都是听命行事，能有什么办法？再说了，我们都是平民充军，没读过什么书，自然没有大人那样的……好、好品行啊，是、是吧？”
说完他转头看向那县令。
“县令他也知道的嘛，我们也就是拿一些东西而已，不然这城该怎么守下去嘛！这都是为了西州啊！大人该懂这些的吧？”
一旁士兵也附和：“对呀对呀！我们要先养活自己，吃饱喝足了才能打好仗！”
李连清便望向一旁冷汗涔涔的县令，问道：“是这样么？”
县令眼珠子一转，脸上挂着谄媚的笑：“大人，我们边城的军队向来公私分明，怎么会做出无缘无故屠村的事儿呢？您看，您看那边，咱们将军的尸体还在那呢！定是他们村里通了细作，这才引众怒！”
顺着县令手指的方向，众人望过去。
那身着盔甲的尸体略肥胖，仰躺在雪地上，身下皆为血色。一旁，还有个零碎的尸体，被这肥胖的身躯遮挡住。
“嫂……”身边传来一声，褚缨立马反应过来，抬手捂住身边女子的嘴，顺便把女子的脸掰过来，叫她看着自己，道：“先别认亲，我是你嫂嫂的朋友，一会儿，等人都走了，我再与你详说。”
女子抓着她的手腕，摇摇脑袋，眼眶中的泪也随之盈动，瞧着楚楚可怜，“他们……”
“都死了。”
女子眼中的泪无声掉落，沉默良久，问：“你是谁？”
褚缨道：“阿蝉的……母亲。”
女子点点头，没再言语。
她眸光流转，落在那个县令身上，此时，那县令正在询问那些将士。
县令很矮，甚至都没有村里的女子高，穿着也是花花绿绿，站在一群人中间格外刺眼，语气也极尽趋附：“哎呀我都知道的，你们都有你们的苦衷，大人一定也都能明白……”
褚缨没有看那边，望着这女子恬美的侧脸，出声问道：“可否得知姑娘芳名？”
女子轻轻一笑，擦去眼角泪水，转头望向她：“正经的名字倒是没有，夫人喊我二妹便好。”
褚缨稍稍点头，张了口还要说些什么，又听见那边，清冽的声音传出。
她不由得被吸引过去，停了话语。
“我不过路过，县令不必如此紧张。”李连清眉眼弯弯，莞尔而笑，眸色瞧着一副天真烂漫的模样，“我此行，是奉了君主之命，去军营探查的，这不是正巧……碰上了。”
县令脸上的笑容僵了一瞬，说话都有些磕巴：“探、探查……啊，这怎么还劳烦按察使大人来了，是来探查何事？”
李连清轻轻“嘶”了一声，眉头微蹙，作思考状，慢悠悠道：“似是听说，军营军纪松懈，作风糜乱，故而要我，去找那将军谈谈，将这些——”
他眼神扫过那群士兵，一笑：“全安置到前锋营去磨练磨练。”
那些士兵顿时大骇，慌忙开口。
“怎么要我们去前锋？！那不是送死！”
李连清无奈道：“君命难违。”
他表情遗憾，似是也在为他们感到可惜一般。
此时，李连清忽然觉得衣角被人扯动。
他低眸望去，见一女子，面容被白纱遮挡，素衣单薄，裹着瘦弱的身躯，那衣上还被血色沾染，如凋零的花儿一般破碎。
“大人，您要为我们讨个公道啊，怎么能就这么算了呢？”
李连清低身把她手臂拉了拉，没拉起来，这才低声道：“夫人先起来，事情我看在眼里，定会让他们……”
“他们乱杀人！”褚缨不叫他说完，提声指责，“世人皆道新上任的按察使大人公正严明、铁面无私，怎的今日如此分明之事，却不肯还我们一个公道！难道大人的公正，便只是对官家有用吗？！”
李连清急忙蹲下安抚。
正欲安抚，那些村民的情绪被煽动，也一个个跪地了，要他讨公道。
“你们……”李连清叹气，转头看面前这位带头的夫人，压低声音，“夫人冷静，此事我会解决，你相信我，会还你们公道。我可以担保……”
褚缨骤然抬眸，透过一层白纱，望向她眼眸。
“我们素味平生，何谈信任？”
“……”
彼时，风亦作乱，将白纱吹开一丝缝隙，欲拒还迎似要撩开，又急急拢起，那日光照进一瞬，带着他略微颤动的目光。
默然片刻。
李连清转而问：“夫人，是这村里的人？”
褚缨颔首。
“是么……？”李连清眉间微拧。
他垂眸，瞧着这跪在地上低微的女子，又瞧瞧她怀中抱着的孩子，那孩子的脸亦看不明晰。那风还在轻轻吹，将那白纱一次次吹起，又怎么都吹不开。
一来一去间，他忽而抬起手，手指隔在白纱闭合之处——还未动作，手腕被抓住。
不知为何，李连清却忽然使了力，抓住那白纱猛一扯。
白纱连带着草帽一起，就这么从她头上掉落，她发丝本就松散，这么一带，那木簪都被带了下去，发髻散落，凌乱的发丝就这么被风扬起。
她惊恐抬手，遮了遮自己面颊，堪堪从指缝露出些红色的印记，眸中含泪，怒道：“大人你……大人何故如此羞辱！”
李连清忙移开眼神，来不及思索那是胎记还是什么，一听这控诉便立马将掉落在地的草帽拿起，欲戴回她头上。
没想到她却一低头一俯身，磕了下去，声色凄凄：“大人不信民言，不信真相，只信权利！原来这公正一词，也不过是官家伪造罢了！”
“夫人你先起来……”
“你不惩治他们，我便不起！”
“……”
李连清捏着草帽的手缓缓落下，垂眸望着她，又转头看看那一圈跪着的民众，随后那草帽重新落回地上，李连清轻轻叹气：“夫人又何必如此执着？”
“……执着？”
褚缨撑起身子，手指抓着他衣袖攥紧，抬眸，“大人，我只是信这世间冤屈终会昭雪，这便，有错了吗？”
她眉目皆是愁色，泪珠随着话语滚落，划过暗红的印记，那只手抓着他的衣袖，都能感受到颤抖。
“大人……我好害怕。”
“怕黄泉之下，无人瞑目。”
第56章
李连清望着她的眼泪发愣。
耳畔回荡着众人诉说冤屈的声音，可这些声音入了耳，便销声匿迹，只剩下她那一句——
我害怕。
“……你。”李连清语气停顿，欲言又止，他望着她那张脸，颤抖的眼神从她眉骨，直至下颚，最后落在那暗红色的，似是胎记的地方。
他似乎想说什么，可最后什么都没说出来。
忽的，眼前剑光一闪，只见她捡起了地上的剑，眨眼便横在喉前，李连清几乎是下意识的，当即就抓住她手腕制止。
即使是沾染上了灰尘与血液，亦能看出这只手原本的白皙，骨节分明、纤细修长，与那黑色的剑柄形成鲜明对比，他便不自觉将目光放上去，让他有些恍惚。
但那只手一动，剑刃抵到了颈边，他又忙不迭将眼神移开，手指用力，将那只手拉回。
“夫人何必？”
“我今日……”褚缨眼眸转到一旁，立马捕捉到了之前，被她听到嚼舌根的那几个士兵身上，同时，另一只手指过去，“要看着他们死。”
李连清还未言语。
那几人瞬间炸锅。
“你这泼妇，这是几个意思！”
“我们又没对你动手，你做什么要我们死？！”
“大人你可不能听她的！我们为朝廷效犬马之劳，就算此次是真做错了事，也罪不至死，也该将功抵过！”
彼时县令出声安抚，又在和稀泥。
褚缨没有再看那几人，只用一双眼，紧紧盯着李连清，用口型再重复：“我要他们死。”
李连清亦望着她的眼。
片刻后，在喧嚣嘈杂中，他轻声问：“为何？”
褚缨答：“报仇。”
半晌过去，李连清才神色复杂松开了手，放低声音道：“他们所言非虚，西州边城是重要关隘，失了边城，西州便是劣势，如今多亏他们守城才……我没有那么大的权力，能擅自定罪。”
说完，见面前人手腕又动，他立马抬手将她手腕隔着衣衫捏住，又抬起另一只手，指尖滑入她指缝，试图将她手指掰开。
“但夫人放心，我会尽自己所能，还所有人公道。”
可无论如何用力，那只手只是越抓越紧，与他暗自较劲。
褚缨咬牙回：“我从来认为，世间公道，是争来的。大人，凭什么功过可以相抵？凭什么，他们所做的恶，就能这么被抵消？我们须弥村这上百条人命，就如此轻贱？”
李连清紧紧捏着她的手，生怕她一个用力，那剑刃就要划破脖颈。