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三更时分，宋昭收到石楠打探的消息，太子果然出京了，至于是不是皇陵，还需查证。算算时间，太子离京已经半月有余了。
石楠恭敬道：“世子，因战事阻断了消息，京都永安堂的消息一时没有来得及传回来，要不要再重新派人去京都盯着？”
“莫要轻举妄动，”宋昭知道消息的重要性，可眼下局势复杂，她怕引火上身，给父亲招祸。
永安堂是宋昭暗中经营的产业，其分号遍布大梁各州郡，以药材生意为主，尤其独家研制的保心丸，千金难买，达官贵人趋之若鹜。除此之外，永安堂每月十五，还会延请名医坐堂义诊，药材定价公道，童叟无欺。对于贫苦无依、无力求医的百姓，永安堂更是慷慨赠药，分文不取。
起初，宋昭创立永安堂只是为了替阿弟寻访灵草偏方，随着药堂规模日益扩大，药堂往来之人鱼龙混杂，消息灵通，加之义诊赠药的名声在外，渐渐成了宋昭的情报中枢。
京都距南州近千里，一来一回需要近一个月的时间。因父亲领兵平叛，她将全部精力都用在了战事上，京都各处的消息如非必要暂时全部搁置了。
太子之事暂无头绪，且放在一边，宋昭问起刺客之事。
石楠回道：“属下循着踪迹到了碧落山一带，听闻最近山上盗匪猖獗，巡城司赫连大人已经带人去剿匪了。”
“山匪吗？”宋昭冷笑一声。听袁子昂说他父亲即将调任京都，那这桩刺杀案，必然会早早结案，山匪是个绝佳的借口。
思及此处，宋昭心头一颤，袁子昂今日来当真只是探望她，还是来探口风的？是故意透露太子被斥责一事，还是试探她是否知道江州的消息？
宋昭忽然脊背发凉。原以为当一个只知道吃喝玩乐的纨绔，在南州无人在意，却不想身边早已虎视眈眈，而自己竟一无所觉。
“石楠，你速去一趟江州，替我带封信给父亲。”八百里加急递到御案的消息，宋昭肯定探知不到，只得亲自派人去一趟江州，看看父亲才安心。
父亲曾告诫她，身为侯府世子，不可锋芒毕露，只需在南州做个纨绔子弟，安京都之心，便是最好的退路。然而眼下形势骤变，危如累卵，她也顾不得这些了。
宋昭提笔蘸墨，笔锋刚落纸，写下“父亲”二字，却忽地顿住。她凝眉沉思片刻，终是将信纸揉作一团，随手掷入一旁的火盆中，顷刻化为灰烬。
“不行，此时传书恐被有心人利用，明日你备些跌打损伤的药材，去江州一趟，若见到父亲，嘱他也不必回信，另外，留意一下太子的行踪。”
石楠犹豫道：“侯爷命属下保护世子，若属下离开，只留京墨一人恐难以应付。”
“无妨，我现在不是身受“重伤”吗？闭门谢客，我哪也不去就是了。”
宋昭道。
宋昭出门本就是为了应付南州那些纨绔子弟，青楼画舫，喝茶听曲，没甚意思。
……
石楠带着伤药上路后，宋昭日日躲在府里“养伤”，焦急地等待着江州的消息。
这日，府里提前办了重阳宴。
宋昭虽有“伤”在身，却也不能有违孝道，被齐氏身边的嬷嬷请到了延福堂。
她一瘸一拐地踏入屋内，还未站稳，便被满屋子浓烈的脂粉香气扑了个满怀，那香气浓郁得几乎让人窒息。抬眼望去，只见满堂皆是莺莺燕燕，环肥燕瘦的姑娘们，或执团扇轻摇，或捏帕子半掩朱唇，一双双妙目，齐刷刷地黏在了她身上。
宋昭忍着不适向老夫人请安。
老夫人齐氏是祖父的继室，当年祖父从军还未承爵，续娶了家世一般却能生养的齐氏，齐氏也不负众望生了三个儿子。后来祖父用军功换来了爵位，将世子之位留给了身为嫡长子的父亲，齐氏对此颇有微词。
略寒暄了几句，世子作为外男，不宜久留，便起身告辞，却被小齐氏拦住。
“世子既然来了，也认认几个表妹，一家子亲戚，不必太过拘束。”小齐氏笑意盈盈，语气温和，却带着几分不容推拒的意味。
宋昭还未及开口，小齐氏已将她引至一位满身珠光宝气的姑娘面前，“这是万家姨母的表妹，名唤灵秀，最是知书达理，不仅擅长厨艺，绣工更是出众，可是咱们南州数一数二的巧手呢。”
“灵秀见过表哥，”万灵秀脸颊微红，却仍落落大方地福身一礼，只是她满头珠翠，一身绫罗绸缎，反衬得俗艳了些。
宋昭正欲拱手还礼，却被宋方仪一把挽住胳膊。她眉眼含笑，语气轻快：“宴哥哥，这位是我表姐姜巧云，琵琶技艺精湛，远近闻名。听闻你喜爱音律，不如移步雅室，品鉴一番？”
话音未落，姜巧云已微微低头，唇角含笑，柔声道：“见过世子，不知巧云有没有这个荣幸，得世子点评几句。”
宋昭只觉得如芒在背，心中暗叹：自己一个纨绔，何时成了品评琴艺的大师了？
“世子，袁公子遣人来了，立等着世子回去。”这时，京墨在外高声回禀。
宋昭这才脱身。
出了延福堂，宋昭才松了一口气，问京墨：“袁三的人呢，可说了是什么事？”
“哪里是袁三公子的人，是芙蓉巷那边来了人，说那位公子已经醒了，巫医让世子抽空去别院瞧瞧。”京墨道。
“好，那就趁今夜过去一趟。”
京墨眼中闪过一丝犹豫，最后坦白道：“世子，属下办砸了一桩事。那日将那位公子带出镜花楼后，就去找管事谈赎身的事，管事却说当晚并没有安排人到世子的房里。属下闻言不敢再深究，这几日暗中查访，镜花楼里确实没有一个叫九鸣的人。”
宋昭一惊，“九鸣醒来可说什么了吗？”
“没有，他自醒来后，便一言不发，巫医才这么着急请世子过去。”
第6章 巫医九鸣瞎了也还是这般好看
在南洲，相传有擅养蛊的巫医，藏身于瘴雾弥漫的深山之中。身着靛蓝麻衣，腰间悬着竹篾编织的蛊笼，笼中窸窣作响幽幽泛着绿光，仿佛藏着千万活物。
这个传说，在京都传得神乎其神，宋昭第一次听说，是十岁那年回京，在郑国公府做客时郑三小姐说的。
那时宴会上几家小姐看上了她腰间挂着的铃铛，团团围着她说笑。国公府的三小姐冷着脸一把夺了过去，掷在地上，又使劲踩了几脚，言之凿凿铃铛里养着蛊虫，专吸人的魂灵。
宋昭委屈至极，回去后翻看医书杂记，非要找到南州不养蛊虫的证据，准备下次宴会上狠狠打脸郑三小姐。后来，还没有来得及打脸，阿弟就出事了。
虽没有找到证据，却也收获不少巫蛊传说。印象最深的是，巫医有一双浑浊中透着精光的眸子，能窥见人骨血里的病痛。曾有富商求巫医替子续命，巫医以“替命蛊”将其救活，富商感激不尽，酬以千金。
正因这个传说，十岁的宋昭独自一人上山，在瘴林深处寻找身着靛蓝麻衣的巫医，只为救醒重伤昏迷的弟弟。
她在瘴林中不知疲倦地找了三天三夜，后来迷失方向，晕倒在林中。醒来时，身处一间草庐中，满院飘荡着药香，床边一慈眉善目的老妪，身着靛蓝麻衣，正端着药碗，一勺一勺喂她喝药。
宋昭以为遇见了巫医，急忙跪请老妪，愿引“替命蛊”为阿弟续命。
老妪却连连否认，劝道：“小姑娘且回去吧，世上哪有什么巫医，只是一个谣传罢了。你只听说了“替命蛊”能为人续命，却不知这个故事的另一个结局：
那商人威逼巫医替子续命，巫医迫于无奈，以“替命蛊”将病气渡给山中樵夫。岂料樵夫命硬，反引蛊虫倒噬，富商之子七窍流血暴毙，巫医亦化作一滩黑水。
小姑娘，这样的“替命蛊”你还敢赌吗？天命不可违，生老病死都有定数，世上没有“替命蛊”，更没有引蛊续命的巫医，只有贪婪的虚妄，和因果循环，善恶有报。”
听得这番话，宋昭痛哭不已，她想用自己引蛊救阿弟，却也不想连累无辜之人丧命。若巫医是子虚乌有，那阿弟的病怎么办？
待冷静下来，发现床边整齐地堆叠着泛黄医典，草庐四周种满了药草，院中竹匾错落排开，晾晒着苏木、田七等，老妪佝偻着身子推转碾轮，将晒干的苍术细细研磨成齑粉。
宋昭忙上前帮忙，试探着问：“婆婆，有没有医治重伤不愈的药草。”没有巫医，她寻一些药草给阿弟，说不定可行。宋昭见老妪种药又看医书，即便不是巫医，也是懂药材的。
老妪不理，只一味地劝她早回家去。宋昭也不恼，暗中记下路线，回家后带上银两和吃食，再次返回草庐，以救命之恩相谢，又被老妪赶了回去。
此后，每隔三日，宋昭都要去一趟草庐，如此这般往返几次，宋昭慢慢和老妪相熟，时常见她给山中农户治病。渐渐发现她不仅医术高明，精通传统的草药疗法，还熟谙针灸、推拿等技艺。
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