九鸣闻言朝小院远处的树冠望去，心道：这个赵影话不会说，事儿办得倒是不错。
“我来吧，”九鸣接过兔子接着烤。
宋昭依偎在他身边，喃喃道：“我小时候养了一只兔子，非常可爱，有一天没有看牢，被它逃了。等我找到它时，正被我阿弟架在火上烤，我当时就恼了，他却笑着对我说，‘阿姐快来，我给你烤个兔子吃，这兔肉最是美味’，他都不怕我揍他，还敢吃我的兔子……”
九鸣静静地听着，七娘怎么又忽然多了个弟弟？不是只有阿兄和父亲相依为命吗？哪里还有个弟弟？
“然后呢？你吃了吗？”九鸣轻声问。
“然后，我自然是将他揍了一顿，兔肉，当然也吃了……”宋昭情不自禁地弯起嘴角，然后慢慢闭上了眼睛，睡着了。
她太累了，两天没有合眼，神情高度紧绷着，眼下难得的宁静，稍一松弛，她便昏睡了过去。
九鸣低头看着怀里熟睡的人，低头悄悄在她嘴角啄了一下，挥手招来赵影，将烤了一半的兔子给他。
抱起宋昭回到屋内，将她安置在床上，拿起一旁的兽皮给她盖上。
“阿弟，”宋昭似乎呓语了一声，含含糊糊听不真切。
“什么？”九鸣凑近她耳畔轻声问。
“阿宴，不要……”
这下九鸣听得清清楚楚，阿宴……原来她心心念念的还是她的心上人！
九鸣眼神晦暗不明，慢慢抚上宋昭的脸，在她耳旁低声问：“七娘，九鸣呢？你不要九鸣了吗？”
良久以后，宋昭模糊道：“……夫君啊……”
九鸣眼圈微红，俯身吻上了她的唇。
……
宋昭突然从梦中惊醒，大口喘着气，久久不能平息。她又梦到了上元夜被黑衣人刺杀，阿弟浑身是血地躺在她怀里。
外面天还黑子，不知道什么时辰。宋昭抬眸看着简陋的屋顶，缓了好半天才清醒了过来。
转过身去，发现九鸣躺在她身边，自己身上盖着兽皮，而他身上什么都没有。
宋昭将兽皮悄悄盖在他身上，油灯昏暗，映出九鸣越发苍白的脸。
她心中没来由地一跳，伸手去触九鸣的额头，很烫！
“九鸣，”宋昭推了推他，见他毫无反应，越发心慌起来。起身下床，将他往床里面推了推，想让他睡得舒服些。
掰过他的身子，猛然发现他的嘴边有一摊血迹。
宋昭腿一软瘫坐床边，“九、九鸣……”声音都在发颤，“你醒一醒，醒一醒啊？”
“来人啊，救命啊！”宋昭趴在床边哭喊了起来，可任凭她哭到撕心裂肺，无人回应。
良久，她擦干眼泪，哑着嗓子道：“九鸣你等着我，我一定能寻到九叶灵芝草，你等我，一定要等着我回来。”
第34章 走或留孤终究输给了那个人
夜浓如墨,伸手不见五指。
宋昭抓起半截焦黑的木棍——那是昨夜烤兔子的残骸，顶端还留着暗红的炭火。她用力一吹，火星迸溅,昏黄的光晕勉强撕开夜幕。
她攥紧这脆弱的火源，踏入翻涌的黑暗之中。
赵影见宋昭离开，急忙闪身入内，发现太子已经睁开了眼睛。
“殿下？”赵影担忧地唤了一声，“刚刚，七小姐大喊救命……属下未敢现身，还望殿下恕罪。”
幸好殿下没事。他隐在暗处，谨记太子的吩咐，没有命令不准现身,尤其是不能出现在七小姐面前。因此，他
任凭七小姐哭到崩溃，却仍旧一动不动。
九鸣神情迷茫地环顾四周，才慢慢坐起了身，“她人呢？”
“属下见她拿了火把，去了林子深处。听到她说，要去寻找九叶灵芝草为殿下解毒，让殿下撑住，一定要等她回来。”
九鸣突然闷哼一声,五指死死揪住胸口衣襟，呼吸变得急促而破碎,每一次吸气都像是被无形的利爪扼住了咽喉。
体内的半月散如附骨之疽，顺着血脉游走，四肢百骸仿佛被千万根钢针同时穿刺。冷汗顷刻浸透后背，他的视野开始模糊。
蚀骨之痛来得突然又锋利,任他武功高强也压制不住，喉头腥甜上涌，一缕黑血自嘴角蜿蜒而下。
“殿下！”赵影见状，双腿不受控制地跪倒在地，声音都在发抖。
“殿下跟属下走吧，属下拼了这条命也会将殿下送上去。”
“来不及了，”九鸣猛然咳出一口黑血，挥了挥手对赵影道：“你速去护着七小姐，切记，务必护她周全。”
赵影犹豫着没有应，他的职责是保护太子，眼下太子危在旦夕，他岂能离开。
“快去！”九鸣命令道，“若她出了事，我大约也活不了了。”
赵影这才应了声是，抹了一把眼泪，立刻出了门，朝黑夜中那点亮光而去。
九鸣缓缓躺下，不自觉伸手朝身旁摸去，触及一片冰冷，才回过神来。又情不自禁地弯起嘴角，翻身看到枕边一个荷包，绣着一朵小小的粉色芙蓉花。
她说芙蓉花有个美丽的传说，一位仙子爱上了一个凡人，甘愿化作一朵芙蓉花，守护在爱人身边。她说一起拜过芙花娘娘，便能天长地久，来世还能做一对恩爱夫妻。她说……
九鸣在剧痛中扯出一抹浅笑，可惜，他在七娘拜芙花娘娘时离开了，今生不能天长地久，来世还能做一对恩爱夫妻吗？
若有来生，他希望能早点遇到七娘，希望自己不是生在帝王家，希望那时的她，眼里心里全是自己……达成自己“愿得一人心，白首不相离”的祈愿。
九鸣慢慢打开荷包，里面是七娘随身携带的护心丸，数了数还剩下两颗，这一定是七娘特意为他留下的。
他拿起一颗放进嘴里，护心丸不能解毒，却能暂时护住心脉，在岩浆河底七娘曾喂他吃过一颗，能维持一段时间。
他一定能坚持住，坚持到七娘回来。
眼前渐渐变得清晰起来，刺骨之痛也有所缓解。挺过这一阵的毒发，九鸣算算时间，距离上次毒发不超过五个时辰，唐大夫说毒发频率会越来越快，他没有多少时间了。
趁着现在还算清明，九鸣起身，打算找个什么物什，写封信给七娘，万一他没有等到她回来……
屋内陈设简陋，床尾那口木箱子内放着几张皮子，和两件靛蓝色破旧外袍，看模样应是妇人的样式，难道掉进此处的是个女子？
搜寻一番无果，九鸣颓然坐在床上，忽然想起了七娘说“不到最后一刻，决不放弃”的话，遂又重燃信心，拿起油灯，里里外外又仔细找了一遍。
忽然在床板下方，刻着一行小字：“梁六年，陈坑杀茶园数百人扔至崖下，芜假死脱身，逃至此处……”
九鸣大惊，梁六年是他六岁那年，茶园亦是他幼时曾经住过的院名，芜？莫非就是他此次南州要寻的人——阿芜，那个前陈朝擅长巫蛊之术的后人，母亲身边亲近的侍从，亦是他幼时唤作芜姨的人。
他猛地掀起床板，只见上面密密麻麻刻满了小字。
“今日未寻到出路，却发现了不少果子……”
“五年已过，不知公子是否长大，夫人所托之物，终究不能还他了……”
“今日误吃了毒果，料时日无多，若有缘人闯入此地，请将木匣亲手送到忠勇侯手上，必有重谢……”
“毒物附近，必有解药，在瀑布崖壁之上，生有灵芝草，食之毒性可解。”
“瀑布后有溶洞，不知能否出去……”
记录的小字在此处便戛然而止，是从瀑布后面的溶洞走出去了吗？
那匣子呢？为何会交给忠勇侯？不应该给自己吗？
九鸣百思不得其解，将床铺翻了个底朝天，也未找到小字记录的木匣子，是被阿芜带走了，还是藏在了别处？
……
宋昭举着火把，一直寻到天亮都没有找到传说中的九叶灵芝草。
她的指尖已经麻木，却仍机械地翻找着每一片草丛。医书上那些工笔描绘的叶片纹路在脑海中反复闪现——叶如翠刃，茎生九节，月华之下隐现星纹。
荆棘划破手背，衣摆被灌木枝勾住，撕裂成碎絮也浑然不觉。直到抬脚时感受到渗入鞋子的湿意，她才发觉脚底早已血肉模糊。
太阳升起，温暖的阳光照在身上，宋昭仰头一阵眩晕，心却一片冰凉，她几乎翻遍了这片林子，依旧一无所获。
她又累又渴，全凭一口气强撑着，九鸣还在等她，她不能倒下。
拖着疲惫不堪的双腿，来到瀑布下，洗去一手泥，然后掬一捧水饮了个够，这才觉得缓过劲来。
哗哗的水声像是隔绝了一切，水面波光粼粼，宋昭被光线所扰，将手搭在眉骨处，极目远眺。
忽见瀑布后虹光乍现，七色流转间竟凝成数道虹光。那光芒非霞非雾，倒似玉碎发出的光泽，时隐时现。
宋昭沿着潭水边缘，绕到瀑布之下。这里水流直下，激起阵阵水雾，在阳光下折射出七彩光晕。水声如万马奔腾般，震耳欲聋。
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