“我的家人在失事飞船上这么多天，一点消息都没有！”
“副本和直播到底是怎么回事？！到底是不是因为联邦在绿松石星上的恶行招来了外星人对我们的报复？！身为联邦公民我们需要一个答案！！”
“对！我们需要一个答案！”
他刚刚喊完，旁边抢过另一只手：“如果外星人要对我们发动进攻，联邦又有什么防御对策呢？！我们真的能打败外星人吗？难道第三副本那个阴影是在暗示外星人和我们？”
越来越多的人围拢过来，凑着话筒提出内心疑惑：“副本里所说的事情到底是不是真的？‘创世纪科技公司’的研究内容真的和那方面有关吗？绿松石星上的事情真的是他们所为吗？为什么要把那里设为禁飞区？”
………………
质问的声音一浪高过一浪，人群油锅一样不断沸滚着，每一个铿锵有力的音节都爆裂和迸溅。
形势愈发失控起来，记者匆匆结束了采访和播报。
随后在画面里便能看到，警车闪着转动的灯光陆续开来，拖长的尾音尖锐得能分开人群；一排排防护盾牌迅速挪动着列起队，全副武装的警员们包围了这条街。
天空上游弋着小型无人机，扩音喇叭不知疲倦地播放着“请各位冷静”的提示，直到某一刻戛然而止的电流声刺破空气——、
不知是谁朝空中开了第一枪，无人机带着扩音喇叭笔直坠落。
人们撞向防护盾牌、撞向栏杆和车辆。全星际迎来了史上规模最大的示威活动。
迫于舆论压力，联邦官方紧急开展新闻发布会，表示将立刻派遣各星球的医疗船和军用舰队深入事发地，进行搜救；与此同时各领域专家将搭乘军用舰一起前往绿松石星，揭开那里一切关于生命和遗迹的真相。而后续的调查结果也会及时跟进和反馈
原来这次救援是这么来的。叶泊恍然大悟。
他花了些时间简单收拾好装备，想了想还是把那张照片压平了放进包里。
当他乘着飞行器前往地球等候换乘时，亲眼看到了那壮观的画面。
从舷窗里朝下俯瞰，街道上涌动着人潮。那似乎是另一种形式的海洋，把原本属于陆地的区域也淹没。
只是相较于报道里那些暴动星球的居民，地球上的人们显得相对平和而有秩序；他靠得更近时才看见那些标语竟是“平安归来”——这些人看起来居然是来给他们送行的。
地球方派出的救援船正安静地在起飞场候命。叶泊提着行李从通道里走过时，引起了两旁目送人群的小小骚动。
“您是我们这里派出随行的专家吗？”嘈杂里冷不丁传出一声格格不入的童声。
叶泊扭头看过去，不足通道防护栏高的女孩正满眼期冀地仰头看着他。
“是。”叶泊别过视线，他不习惯被这样的眼神看。
“那您不就是我们的英雄吗？”女孩的眼睛亮晶晶，“我听妈妈说，还有那位在遥远星球上等待着我们的上校姐姐，她是我们的英雌。你一定要去救她呀。”
女孩把手伸出栏杆，安保人员见状赶忙把她拉走了。
“发起副本直播的人也是大英雄！”女孩不忘大喊，“还有所有玩家、所有揭露真相的人！”
叶泊因这一句话惊异地抬起头。
他注视着通道那些人的脸庞，感觉心底有什么在悄然滋长。
很长一段时间，叶泊都处于一种心情极度低落的状态，无论是不能确认来源的直播、诡异至极的星球还是目睹上校遇险时却无能为力，这些都让他深深怀疑着自己；或许他从一开始就不应该介入这一切。
但这一瞬间他猛然觉得，他们一切的抉择、一切的冒险和牺牲都是有意义的。
他登上舷梯，和身后那些人挥手，进入舱内。
医疗飞船开始在跑道上滑行，在人群爆发出的巨大欢呼声里，飞船升空，朝着广阔的寰宇飞去。
叶泊看着地面飞速远去，房屋和街道都缩小模糊成抽象的线条又被云层吞没；然后头顶阳光笼罩了他、蓝天暗淡和消失，直到幻化成深沉的寰宇。
数艘飞船自不同的星球启航，在星门处聚集成庞大的队列，犹如散开的烟花逆时间聚拢。
然后星门光华流转，它们汇成一束凭空消失；数个星域外的出口处笔直跃出一道刺破长夜直线。
第97章 领航【我们成功地完成了领航】
搜救队伍从星门跃出后，航行了许久。
现在他们已经抵达那些飞船最后的定位地点了，但是四周空荡荡。他们犹如在茫茫大海里打捞一只漂流瓶，目标早就随着海浪飘走了；他们手里却只有一个刻舟求剑似的标识。
“按照计算出的预测移动路径来找。”军舰指挥官下令道。
可是他们不知道飞船失事前最后的调整姿势、应对的措施是什么；也无从知晓这十几天里它们是否被某颗小行星的引力吸过去坠亡，自然难以确定方位。
他们就连在星球上寻找一艘坠入海中的飞行器都如此困难，更遑论是浩瀚的寰宇了。
不知过了多久，广播里终于传来对话声：
“发现可疑目标！发现
可疑目标！正在获取银河质心坐标系经纬值……”
“方位确认！金天鹅系第三第四行星附近存在数个漂浮物，已确认是飞船！”
“目前确认目标数，12个，符合失事飞船数量。”
…………
类似的通话一遍遍重复着，医疗飞船在连续的轰鸣声里开始制动减速。
片刻之后，叶泊感觉整个地面彻底停了下来。
“飞船对接中，请勿靠近第一密闭舱门，以免发生意外。”飞船智能机械音说道。
紧接着有人来给所有随行专家发放防护服，目的是防止可能的异常生物污染和辐射伤害。
叶泊穿好防护服把氧气面罩压在脸上，瞬间感觉压抑了几分。
一会儿功夫后，整个船舱轻轻抖动了一下。
“对接成功。”
军方人员在前面打头，谨慎地进入那个毫无目的漂泊数日的密闭空间。
不多时他们发来消息：“确认无异常未知生物，辐射水平正常，氧气水平正常。飞船供电和舱内环境除了重力模拟器外一切正常。医疗队和随行专家可以进入了。”
叶泊跟在几张担架后面进入了这颗尘封的、犹如胶囊一样的飞船。
和他想象中阴森黑暗、充满腐烂败坏气味的洞穴不同，飞船内的灯光呈现出一片温暖的橘黄色，似乎是夜间休眠模式。空气过滤新风循环设备有条不紊地运转，当他摘下面罩时惊觉这里甚至比医疗船还让人精神一振。
舱内最前端悬挂的时钟安静地跳动着，和他光脑上显示的完全一致。
这里看起来一切正常——除了在半空中到处乱飘的乘客们。他们在无意识状态下时不时撞击着彼此，胳膊和腿像是柔软的面条一样打着架。
救援工作有条不紊地进行着，乘客们正被一个接一个从空中拽下去，安置上医疗飞船里的治疗床。长时间的太空失重状态让他们的肌肉和骨骼萎缩，醒来后还需要做一系列治疗和康复才能恢复日常生活能力。
“这些乘客们现在是什么状况？”叶泊在一间治疗室外，看着里面规律跳动的生命检测仪器信号。
“我无法解释——”医疗船上的一位医生冲他苦笑，“现有的任何医学理论不足以解释他们的状态。”
叶泊等着她说下去。
医生蹙了蹙眉，说：“简而言之，现在所有人的生命体征都尚算良好，除了长时间饥饿带来的营养不良外并无大碍。但当我们试图唤醒他们时却屡屡失败——他们似乎一直处于这种无意识的状况。”
“无意识？”叶泊重复道。
“准确来说，是类似深度睡眠的状态。”医生说，“他们的脑电波呈现出一种极其像‘快速眼动睡眠’阶段的特征性图像，这是正常睡眠时候梦产生的时段。这时候我们的肌肉为了防止做梦时的动作往往会处于瘫痪状态，因此无法动弹。”
“副本是玩家们做的梦吗？”叶泊疑惑地问。
“从生理现象本质上来看，你可以这么说。”医生点点头，“但如果要谈及‘梦’的内容，我还是倾向于认为，那些直播的画面和事件并非是无意义的符号。”
“你刚刚说，所有人的生命体征都平稳？”叶泊感到疑惑，“包括那些在副本里通关失败的玩家吗？”
“目前来看，是这样的。”医生谨慎地说。
叶泊感受到一丝离奇。
直播时那些副本里的场景诡异而惊险无比，大家先入为主都以为是外星文明的威慑。谁知现实里不仅飞船没有受到任何损伤，连乘客们都安然无恙。
莫非一系列副本就是外星生命为了揭示“创世纪科技公司”在绿松石星的行为？这一切看起来像极了一场酣畅淋漓的“见义勇为”。