卫军伤亡也不小，确凿得知胡人暂且退兵之后，霍逸才带兵退守雁门，休养生息的同时，还要再度寻求时机北上。
相比起阮窈当初沿路所见的惨状，雁门城中已然算得上是太平。霍逸与阮淮都十分忙碌，她一名女子也并不方便出于军营，多是留在城中，继续编整那些残缺的医书。
这里的饮食民俗都与她过往待过的地方差异不小，阮窈吃不惯当地的吃食，食欲就一直不太好，偶尔清早睡醒，还会感到头晕目眩。
兴许是流亡路上辛劳太过，如今又水土不服，她有时穿衣系带，也觉着自己越发瘦了。
夜里无事，阮窈通常都睡得很早。霍逸突然回来的时候，她正洗漱完。
“世子怎的有空回来？”她愣了愣，下意识便问道。
他衣着比往日不同，竟穿着身便袍，眼睛亮亮的：“今日是七月七，你可想要出府吗？”
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他们出来得晚，城中的小街上已经十分拥挤了。
从前在琅琊郡，到了乞巧节这天，邻家的娘子们都要比赛穿七孔针，再抓来小蜘蛛置于盒子里。待第二日清晨再打开，依据蛛网的稀密来辨得巧多巧少。
阮窈手算是笨的，也打小就不爱针线女红，七月七这天于她而言，是难得能四处溜达的女儿节，没有多少闲心去瞧蜘蛛结丝。
雁门这儿另有一番风土人情，虽说是在战乱中，不及洛阳热闹，但放水灯倒是并无二样，还未走到河边，就遥遥能望见少女祈愿的花灯，一盏连着一盏。
仿佛是凡人用灯火铺就出一条银河，要一路渡到九天娘娘那儿去。
她随霍逸沿路随意逛着，目光不觉就落到街边的白色布幕上。幕后似是打着灯，布上有桌椅、灯笼等置景，还有几个平面偶人，灯影不断摇移，影子倒映于地，栩栩如生。
见她瞧得十分好奇，霍逸在一旁说道：“这是皮影戏，你若喜欢，我们走近些看。”
然而布幕外围了不少人，走近以后，阮窈使劲踮脚抬下巴，总有好些个脑袋挡在前面。
他们身旁恰好有一对夫妇，稚子则骑坐在父亲的肩上，手里还拿着串糖画在舔吃。
“要我将你抱高些看吗？”他看了眼近处的孩童，忍着笑，压低嗓音问她。
阮窈连忙摇头，不高兴地瞪他：“怎么抱？我又不是稚子……”
话还未落，她就觉得有什么东西“啪”一声落在自己发髻上。
“糖、糖——”骑在男子肩上的幼童哇哇大哭，手还指着阮窈的脑袋。
“呀！”她惊呼了声，忙不迭用手去摘黏在自己发上的糖。霍逸见状也取出帕子帮她擦，可这糖画黏腻得很，扯下来的时候留了好些碎块，眼见是难以弄干净了。
“实在是对不住娘子。”幼童的父母连声致歉，见他还在哭，他母亲一面把他抱下来，嘴里一面斥着父子二人：“吃糖画就好好吃，哪儿有坐肩膀上吃的道理，再不许这样了……”
到底是个年幼的孩子，阮窈虽然觉得头皮上很不舒服，也没有说什么。
二人离了皮影戏的铺子，不远处恰有一条人流不多的河岸。她索性在水边蹲下身子，又将发辫散了，用帕子沾着水，细细去擦洗头发上黏着的糖。
夜影朦胧如烟，对面水岸上一阵光影闪动，几只水灯甫一入水，似乎就被主人有意伸手去拨，想要灯即刻便行得更远些。
阮窈望着灯影，没有说话。
“想要放灯吗？”霍逸心细如发，很快就问她：“后面那条街就有。”
“不放了，”她若无其事地收回目光，朝着他摇摇头。
回首过往某些还很年少的时候，她也随幼时的闺中好友一同放过许多灯，可那也是很早前的事了。最近的一回，便是与裴璋去岁初到洛阳不久。
不过是随口一语，才放了两盏貌合神离的水灯。
倘若世上真有菩萨，这莲灯逐水，一路飘到了菩萨座下，恐怕菩萨也要嗔怪自己心意不诚。如今她也不晓得往后会如何，可仔细想想，却也似乎没有什么心愿可供寄托了。
阮窈才把头发洗净，河里忽地传来“汩嘟汩嘟”的水声，并非是莲灯。
借着光亮，她眯着眼看了会儿，新奇不已地去拽霍逸的衣袖：“是只乌龟——这河里还有乌龟呢！”
他也顺着她的手去看，挑眉道：“还真是，兴许是被满河花灯所惊起了。”
“世子从前可养过乌龟吗？”阮窈想起少时的事，轻声说道：“旁人都说乌龟痴痴傻傻，可我养得那只却不是呢！它就识得我，每每我凑上去，小南便摇头摆尾从盆子里浮上来……”
她本来蹲着身子，这会儿又伸脖子凑近些去看：“这只倒是和小南长得有些像。”
阮窈正自顾自说着，霍逸起身便开始捋袖。
她怔了一下，就见到他踏进了河里。
这河水应当不算浅，天上的星子映落在水面上，像是闪动的碎金。他十分轻易地穿过这河水及光影，然后又重回到她面前。
掌中还托着这只瞧上去不太聪明的龟。
霍逸用自己的荷包装了这只龟，才低下脸来看她。
粼粼波光被月色轻折，映在他眼中，溢出几丝生动笑意。
惊讶过后，阮窈接过小龟，分明感到自己的心颤了一下，指尖也有些微微发烫。
见他还在笑，她嘴唇也动了动，不由小声说道：“你衣衫湿了，冷不冷？”
他浑不在意，再眨眼的时候，又仿佛有了一点温柔的味道。
阮窈想要向他致谢，霍逸却低眸笑道：“不必谢——”他语气忽地有几分松软：“你笑一笑。”
她听了，眨了眨眼，仰起脸露出一个莹莹笑意：“多谢你……”
眼前人挑了挑眉，伸手抚上她的脸颊，继而加大了这个笑容。
“狼烟四起，人人皆不快乐，人人皆要为了活着而拼尽全力。愁眉、泪眼，与血，是我这一年中，所见最多的东西。”
霍逸凝神望向城楼之外的方向，眉间有着几丝无奈，可很快又被坚定所覆去：“你从洛阳而来，自然也见到这一路是何景象。我和父亲征战艰难，可即使如此，上回大战过后，如今也总算见着了一丝曙光，不是吗？至少在这一刻，城里百姓人人皆是安乐平定，而并非被战火和恐惧所笼罩。”
“昨日之日不可留，伤痛更不值得被反复咀嚼回味。我会尽我全力将这群匪寇赶回去，也会尽我全力护住你。”他望着她，黑玉一般的瞳仁湿润润的：“你不相信吗？”
他像是在许下某种承诺，声音不高，却显得极为郑重。
阮窈心头莫名跳了一下，脸才后知后觉地有些发红。她并未回避他的视线，而是仰起脸回望着他。
“世子的心意重比千金，我愿意相信。”她轻声说道。
*
卫国上下天运艰难，兴许当真是流年不利，在这暑气最盛之时，几个城郡陆陆续续爆发了疫病。
临近随兵出征的前两日，重云收到了来自弘农郡的传信，说是阮窈的娘亲和叔父都染上了时疫。
当地医馆早就人满为患，非大富大贵之人，恐怕连治疗的机会也没有，唯一能做的，便是有什么药吃什么药，能否活下来，全看听天由命。
他没有犹豫，还是将此事如往常一般，一五一十地向裴璋禀报。
裴璋正在看书，听了这些话，面色仍是无波无澜，脸上瞧不出一丝端倪。
重云说完后，原以为公子不会出声了，便如往常般想要退下。
不想人还未走出屋，他又听见一句语气极淡的话。
“着人将他们接来洛阳，好生照料。”
第77章 “我与她缘分深重”
何氏连同冀州刺史谋反，虽说在萧衡的预料中，却并非是一件轻而易举就能化解的祸事，本身也是险招。
冀州刺史掌有兵权，却同样秉持着割地的心思，数次阳奉阴违，自知早成了帝王眼中钉，索性就此与世家联手。
而从前本就与何氏水火不容的士族，便不得不顺服于萧氏，也要为平叛尽心尽力。这江山万一易了主，他们又哪里还有今日这样尊崇的地位。
北地混乱，平叛自是难上加难，即便随军的人是裴璋，也没有几个人真正看好。人人都不愿担罪责，倘若不慎出了差错，便是千刀万剐也不能谢罪。
他成了最处于风口浪尖之上的人，言行却仍是一丝错漏也没有，平静的仿佛并非是要赶赴沙场，而只是要去山上清修罢了。
兵马跋山涉水，尘土飞扬。到了夜里扎营，连绵数里皆亮着帐灯，如星罗棋布。
裴璋回营帐的时候，帐外正等着个人。
“有桩军务，想要与公子相商。”谢应星坦然道。
裴璋侧目看他一眼，点了点头。
营帐的案上置着详尽的舆图，二人商讨完接下来的行军路径后，谢应星却没有要离开的意思。