聚集的人群里大抵有不少受过任家恩惠的城中百姓，听到此处，皆义愤填膺地为任海帮腔助威。
“就是就是，任老爷慷慨解囊，任家是积善之家!”
“任家家世清白，凭什么不让人报名!”
“分明是你以势压人，不遵王后旨意!”
“……”
眼见着民怨越来越沸腾，助力任海的声势越来越浩大，红云阔虽觉心虚，但事已至此，更不能容任海如意，他眼神阴鸷，向身后示意，家丁护院立刻张牙舞爪地向围观的百姓涌去。
护院人高马大，手持棍棒，挑了几个人群中站得最近闹得最凶喊得最大声的百姓，凶相毕露地揪住他们的衣领一一威胁过去。
“你说谁以势压人?”
“是你?”
“还是你?”
“刚刚是你要替任家撑腰?”
寻常百姓受此恐吓逼迫，哪里还敢以卵击石，立刻抱头求饶，连声说着“不敢不敢”，“不是我不是我”，其余看热闹的男女老少见状亦是敢怒不敢言，被吓得纷纷后退几步，生怕自己成为下一个被恶仆刁奴逮住的出头鸟。
人潮涌动中，还能气定神闲，不动如山的人，便会显得格外地鹤立鸡群。
几个家丁护院对视一眼，干脆一拥而上，而棍棒尚不及落下，便被对方干脆利落地一一挑落，众人被打得落花流水，倒地哀嚎，人群中立刻爆发出一片此起彼伏的叫好声。
红云阔眯了眯眼，远远望着那两三个身手敏捷的年轻人，“你们是何人?也敢在太和城闹事?”
谁料对方不理他，甚至也不看他，往左右略退一步，恭敬地让出了身后的路来。
有女子款款上前，着一身颜色清丽但用料华贵的中原衣衫，步态雍容，气度不凡。
金乌高悬，绚丽的日光将她的眉眼渡得模糊不清，不见其人，但闻其声。
“敬人者人恒敬之，霸人者人恒霸之，你以武胁迫百姓在先，如今技不如人，反被惩戒，才晓得这是闹事之举么?”
声音清冷，但字字珠玑，红云阔有一霎的恍惚，被反问得哑口无言。
身后惯常对他溜须拍马的那群纨绔见来人气质出尘，貌美无双，顿生狎昵玩弄之心，又有意为红云阔出气显眼，遂一脸轻佻地上前，“哪里来的小娘子，不在闺中好好纺织绣花，竟跑到书院门口来多管闲事，不怕告诉你，红云阔乃南昭王子，西洱王的公子，大王的堂弟，你惹到了他，阖家都要跟着遭殃，快快说两句好听的，哥哥替你求情说好话……哎哟……”
话还未说完，人已经被一脚踹飞。
正带了家仆准备上前帮忙的任海看得目瞪口呆，见已无自己用武之地，立刻原地拍手叫好，忽而又想起什么，替这几位仗义执言的义士忧心忡忡道：“方才那人姓赵，是日东王妃的娘家侄子，姑娘伤了他，今日怕是不能善了了……”
那女子身后有婢女哂笑出声：“管他什么赵氏陈氏，敢对我主人出言不逊，打死也活该!”
有口气不小的婢女，还有身手不凡的护卫，沉默良久的红云阔望着女子那张养尊处优的脸，虽不知其来历，但也能猜到必是出身显贵。
近来因大王与燕朝公主联姻大婚，西南诸藩夷，六昭各部族，皆来了不少观礼恭贺的使臣，他谨慎抬手，拦住了还想要叫嚣上前的跟班随从，略斟酌了下语气，沉声问她：“姑娘是要为任海，为任家，为商贾撑腰吗?”
“商贾，难道就不是南昭子民吗?既是南昭子民，只要祖上不曾作奸犯科，就有投牒报名的资格。大燕广纳学子，有教无类，不分胡汉，你却在这里替南昭先论起了尊卑贵贱，岂不是贻笑大方?倘若你自恃出身王室便高人一等，去了长安便会知道什么叫人外有人天外有天，今日你能以出身欺压旁人，来日自有长安的贵族子弟同样会以出身欺压于你。”
“你!”
红云阔怒目而视，谁知那女子却视而不见，悠然转过身去，朝另一名婢女吩咐道：“诗姻，既有学子投牒受阻，便由你助他一程吧。”
那名婢女便盈盈出列，虽是弱柳扶风的身姿，却自有股坚韧不拔的力量，每一步仿佛都掷地有声。
任海早已呆若木鸡，愣愣地将自己名牒奉上，而那本他接连两日不曾入档成功的名牒便这样被她执在掌中，一步一步跨过他越不过去的门槛，界线，落到了目露惊愕的客曹官吏手中。
“外面闹得这样声势浩大，二位大人还能无动于衷，果真是久睡倦神啊，若是身体不适，不若早日辞官还乡，颐养天年。”
隔着一扇敞开的书院大门，她说了什么旁人并不能听清，可站得稍近些的围观百姓，却能看见那两位客曹官吏目露惭愧，一边擦着额间冷汗，一边向婢女弯腰告罪。
红云阔目睹一切，脑中咯噔一下，忽然觉得那女子的面容气质有几分眼熟，似是在哪里见过……
也是这一瞬间的怔愣，先前被踹飞的赵家子弟骂骂咧咧地爬起身，招呼着剩下的家丁护院，跟班纨绔一拥上前，势要报此奇耻大辱。
回过神来的任海连忙率身后家丁挺身抵挡，瞬间与众人扭打成一团。
看热闹的百姓顿时四散奔逃，闲散许久的差役则姗姗来迟地挤在其中维持秩序，人人摩肩接踵，广场上转眼就乱成了一锅粥。
舜英紧揽着公主在前，沈少殊持刀殿后，很快护着她远离了拥挤的人群。
待回到方才榕树底下的小摊，烤饵块的锅炉还冒着烟，大娘却已不见了踪影。
玉汝喘了口气，见身边只有她二人，着急地仍想往人群中去，“还有采薇她们……”
一只手将她用力拽回，玉汝回头，对上张面目狰狞的三彩魌头。
沈少殊下意识抽刀，舜英的腿踢到一半，却听公主朝人轻轻唤了声：“大王?”
作者有话说：
①阿依惹：彝族话里小孩子的意思，有亲昵宠爱之意。
第49章
段钧一把摘下魌头, 急切中带着几分责怪，没好气地望着她，“这么多人还要往里面去, 碰到踩到怎么办?”
玉汝不是没有见过这样的阵仗。
每年上元放夜, 长安各坊市燃灯如昼, 匠人做巨型灯楼，百姓夜游赏玩，街巷车水马龙。有时人流汹涌, 拥塞堵路, 亦会像此时这般在慌乱里迷路，拥挤中失衡, 年年都会发生几起因踩踏蹂践导致百姓受伤的事故。
“可是采薇她们被冲散了, 也不知被挤到了哪里!”
禁军自有自保之力, 事发时俞诗姻尚在书院之内应该也无虞, 可采薇和舜华她们两个，和她一样都是手无缚鸡之力的弱女子啊!事发突然，只有离得最近且有些身手的沈少殊和舜英立刻将她带离，而她们两个，不知有没有被其余禁军护住，现下有没有撤至安全的地方。
玉汝心焦不已，望着广场上的方向不住地踮脚张望。
段钧将魌头叩在她脑袋上，圆圆的发髻将魌头顶了起来，他看得好笑, 忍不住伸手轻轻拍了拍, 软言安抚：“放心，奕方他们已经带着羽仪卫去靖街弹压了。”
羽仪卫的速度自然不是那群闲散差役可比的，他们训练有素, 分列阻流，一边镇抚疏散围观百姓，一边弹压整肃闹事人群。
舜华最先被禁军校尉带回，余下几名随她微服出宫的禁军亦接连回到她身后，就连俞诗姻也由差役护送而返，身后还跟着两名颤颤巍巍来向王与王后请罪的客曹官吏。
玉汝此时哪里有心情去应付他们，她感觉手心一阵阵发冷，即使被段钧捂到生汗，也暖不了她焦急担忧的遍体生寒。
广场上很快被分理肃清，百姓有序地从不同方向撤离，而方才斗殴生事，造成这场纷乱的罪魁祸首们，则个个鼻青脸肿，满目惶惧地被羽仪卫们押解在了广场正中，再无方才的嚣张气焰。
当然，也有少数还分不清形势的草包，或是仗着家中权势仍在喧哗，或是受了伤干脆倒地撒泼嚎叫，阿戎用未开刃的刀背无声震慑，然后便有女子从他背后探出脑袋，脆生生地幸灾乐祸，“敢对我家主人无言不逊，管你家中长辈如何权势滔天，明日都要来负荆请罪!”
玉汝眨了眨眼，望着广场上那个有些狐假虎威，正俏声说着话的人，眼底差点漫出一层水雾。
恰在此时，不知是谁先发现了她与段钧，从广场撤出但仍盘桓在周围的百姓开始望着他们的方向交头接耳，片刻后，有人率先确认，高声呼喊：“是大王!是大王亲至!”
大王既在此处，那他身边那位与他牵手并肩的女子当然便是王后。于是又一阵窃窃私议之后，众人都慢慢明白过来，方才力挺任海，斥责红云阔的那伙义士，便是微服出宫的大王与王后一行。