“撤了吧。”
张九郎意兴阑珊地搁下象牙箸。
面前
这碟旋炙羊肉， 摆盘精美，可从底下尚食局的厨房一路呈上来， 为了那不出错的规矩， 经过层层查验，原本该滋滋冒油的焦酥外皮， 此刻软塌塌的。
入口不仅没了香气， 反倒顶上一股子膻腻， 他吃两口就腻了。
“公子，这可是御赐的……”
“这么舍不得， 那你吃掉。”
张九郎翻了个白眼， 借着酒水弄湿了衣衫，要更衣的由头，猫腰溜出了宴席， “一宴席的熏香脂粉，熏得小爷头疼，待我去寻个清净处看水戏。”横竖他一个富贵闲人，无足轻重。
此时水戏正是精彩处。
水傀儡在棚中小船上垂钓，木偶做着筑球舞旋的动作，引得看客阵阵喝彩。
张九郎看了一会儿，起先还觉得新鲜，渐渐也就没劲儿了，直到那股风吹来。
那是猛火逼出的葱蒜香，厨房里常闻得到的。
这会儿还很纯粹，闻不出要做的是什么，只是无端叫人觉得肚饿，张九郎本来就没吃多少。
“哪儿来的味儿？”他耸着鼻子，四处张望。
长随指了对岸：“像是西岸那边飘来的。不过那边都是荒草柳树，也就几个穷酸钓鱼的。”
“去西岸看看！”张九郎抚掌，“快叫船！”
船家是个老实巴交的汉子，划着小舟过来，生怕张九郎出事了自己惹麻烦：“公子，西岸那儿多荒凉啊，只得些许垂钓客，您这金尊玉贵的，去那作甚？”
“少废话！”
张九郎一锭银子扔过去，“便是去吃风，小爷我也乐意，快划！”
船桨划破水面，穿过柳荫。
西岸确实冷清，除了几个在水边花钱买牌子钓鱼的闲人，便只有一处新搭的简易彩棚。
两个鱼脍师傅正百无聊赖地片着鱼生，见旁边那棚子架势惊人，忍不住搭话。
“你们怎的不去东岸？那边才是赚银钱快的地界啊。”
无名食肆的灶台后。
阿灿一边搬柴火一边抹汗，代替虞嫣接了话：“东岸人多，怕走了水，京兆府不许咱生柴火，只能用炭盆。咱家掌柜的说了，炭火温吞，没有镬气。”
“镬气？”
师傅还没听明白，就见眼前这看似柔弱的蒙面厨娘，手腕一甩，把又一铁锅架在了猛火上，随即浇了一勺什么。
——腾！
火光腾空。
原本爆开的葱蒜味，随着五花肉片和黄酒放入，又激发了更厚重的脂香酒香。
虞嫣没穿绫罗裙裳，一身利落的窄袖粗布短打，脸上戴着张面具。
她面前的长条案上共计二十格，备下的食材朴素常见，却分外用心：粒粒松散的隔夜米饭、刚剥出来的虾仁、风干了一冬的火腿肉、洗净沥干的鲜蕈菇……
适宜下锅爆炒，怎么搭配都好吃的食材。
都是丰乐居众人从乡间、从外河道亲自搜罗来的。
张九郎的小船刚靠岸，就被这股子热浪扑了一脸。
他跳上岸，看了一眼简陋的小桌凳，又看了看那甚至没挂招牌的彩棚。
长随心头打鼓：“这……能吃么？公子啊，你别吃坏肚子了回头老爷又怨小人。”
“客官，咱们这儿现点现炒，童叟无欺的。”阿灿指了指挂出来的木牌子：“碎金饭、翡翠白玉饭、什锦饭，或者您任意搭配，一荤一素，随意点都行，不好吃退银子。”
哈，口气倒是很大。
张九郎将信将疑，指着上头第一个木牌：“碎金饭，来一碗。”想想，又用手势打住，“慢着，先给我这随从盛一碗，若是干净，我再吃。”
虞嫣没说话，手中铁勺如飞。
蛋液不是直接倒进去的，而是先将米饭在蛋液中吸饱了浆，再下入滚油热锅。
猛火舔舐着锅底，米粒撒入，一粒粒如珠玉跳跃，裹着的金黄蛋液变得更鲜艳，再搭配其他食材碎丁，一点盐，一把葱花。调味，出锅。
米饭金灿灿，热腾腾，叫人垂涎。
长随本以为是粗食，浅尝一口，那股子焦香软糯便在舌尖炸开。他眼睛瞪圆，含糊不清：“公……公子！呜……好吃！真好吃！”
不用他说，张九郎已经捧起了阿灿递来的另一碗。
第一口，他整个人愣了愣，不仅是好吃，还是一种久违的生猛镬气。果然新鲜炒上来的，就是跟皇家宴席那种死气沉沉的精致不一样。
“有点意思，这才是人吃的饭！”
张九郎坐定了，闷头扒了半碗，饥饿被抚平了，渐渐缓过劲头来，“这火候，这调味……怎么跟我吃过的有点像？”他狐疑地看向灶台后那个忙碌的身影。
此时，殿前的龙舟演练暂歇，正等着争标。
靠近西岸游船的游客，被那股子顺风飘来的香味撩拨得心痒难耐，不少胆大贪嘴的，纷纷泊过来。原本冷清的柳林，竟渐渐人声鼎沸起来，再过两刻钟，就连东岸的部分游客也被吸引。
人一多，嘴就杂。
食客们捧着香喷喷的炒饭，吃得满嘴流油，等着看龙舟争标，闲话也就跟着出来了。
“听说了吗？盛安街那个丰乐居，关张好几日！”
一个胖商贾一边剔牙一边道。
“早该跑了。”旁边的人接茬，指了指手里的碗，“我就说靠男人不是个事儿。东家要是真有这等手艺，何至于去给人当外室？如今大将军失势，她自然卷铺盖走人咯。”
张九郎听得刺耳，忍不住一拍筷子。
“吃着饭了还堵不住嘴？你们真尝过丰乐居的东西吗？没凭没据的，少编排人家姑娘！”
“哟，这位爷，您是外地来的吧？这事儿满城皆知，也就是那虞氏女不要脸……”
“谁跟你外地来的？不认得小爷啊？”
……
食客在饭桌上吵得热闹。
灶台后，虞嫣握着锅铲的手稳稳当当，没有抬头去看说话的人都是谁，但动作更利索了些。如果丰乐居的名字变成了累赘，那就让食物来说话。
什锦饭。
春笋炒牛肉。
五花肉炒香干。
最简单，只需要最基本调味的饭菜，才见真章。
炒饭一份份端上桌，长条案上的食材快要见底。
“让开让开！”
几个流里流气的汉子突然挤开人群。
阿灿定睛一看，这不是前几日卖礼盒时来捣乱的地痞吗？
又来！他咬牙，“你们是不是金玉堂雇来的？”
“什么金玉堂银玉堂，爷爷不认得，倒是你们藏头露尾的，装什么神弄什么鬼！”
领头的把碗往地上一摔：“连脸都不敢露，是不是脸上生了烂疮？还是哪个大牢里逃出来的通缉犯？”他转头看向食客，“你们也敢吃啊？等我把她面具揭下来给大伙儿瞧瞧！”
“小爷我还没吃完呢！别来捣乱！”
张九郎拍案而起，会点拳脚功夫的长随跟着站起，把衣袖撩起来。
但那地痞手快，目的明确，转眼就冲到了灶台前，伸手要去抓虞嫣的面具。
虞嫣没有躲。
她在对方的脏手碰到自己之前，自己抬手，解开了面具。
面具挪下，露出一张白皙清秀的鹅蛋脸，女郎一双杏眸神采明亮清澈，不躲不闪。
人群瞬间安静了下去。
刚才还在嚼舌根的食客们，手里的勺子僵在半空，“这……这……”
外地食客们不明所以，你看看我，我看看你。
张九郎“哈”了一声，“虞娘子！果真是你！”
虞嫣环视四周，目光扫过那些错愕、羞愧或惊艳的眼神，最后落在那个地痞身上。
“我蒙面，不是因为羞见人，也并非有什么见不得光的隐疾。”
她字字清晰，说话间重新握紧了锅铲，在锅沿上重重一磕，金声震得人心头一凛，“我是为了让诸位尝尝，这一碗饭，没有金漆招牌，没有精致餐具，到底是个什么滋味。”
“我丰乐居的生意能够做起来，到底是靠手艺，还是靠别的。”
“阿灿。”
“在！”
“换旗。”
阿灿嘴角扬得老高，绷都绷不住，一把扯下无名食肆的幌子，将那一面早备好，写着丰乐居三个大字的酒旗，高高挂起。嘿，忙活了大半日，就等着这一刻！
风吹旗动，在众人目光中，猎猎作响。
“咚！咚！咚！”
远处临水的殿宇方向传来了震耳欲聋的鼓声，掩盖了西岸这边的喧哗。
最重要的龙舟争标开始了。
瑞王站在楼台上，看着下方蓄势待发的船队，“皇兄觉得，今日谁会赢？”
皇帝掩唇，剧烈地
咳了两声，看似疲惫难掩的长眸，不动声色地扫过下方水面，“龙舟争夺，最讲究谋夺先机，谁敢豁出去，拿了先手，谁就能赢。”