埃莉诺把自己遮得严严实实，刻意降低存在感的情况下几乎没人会注意到她。她面不改色地继续往下拉了拉兜帽，目标明确地走向一扇紧闭的木门，抬手敲了敲。
无人回应，埃莉诺把玩着手头的细小戒指，也不走，就那么纹丝不动地站在原地。
“吱呀——”
老旧木门被推开发出岌岌可危的声响，露出一条漆黑的缝隙，如同无声的引诱与邀约，她注视着，径直迈步朝里走去。
凌厉风声破开死寂，匕首尖端擦过脸侧，险些刺破眼尾，她轻松抓住那柄淬满毒液的利器，身下阴影化成尖刺抵住跟前人的脆弱咽喉，她噙着兴味的笑询问：“你们的首领托我转达一个消息，不请我进去坐坐吗？”
她将那枚戒指重新展现在眼前，成功在没有造成任何伤亡的前提下进入了里屋。
埃莉诺瞧向座椅上面目严肃的男人，他应该就是黑山羊提到的暂时代理人，同时也是回影的第二负责人，“枯叶藤”。
“晚上好……哦，现在应该是早上才对，别着急，你们的首领一切安好。”
“我？啊，实在是太失礼了，我居然连自己都忘记了介绍，也难怪你们那么防备。放轻松，我们应该可以算是同伴。”
“毕竟没有人会比我们更志同道合。”
她缓声说着，一面摘下了压得极低的兜帽，解除异能对面部的遮掩，她的样貌彻底显露在外，是第十五区称得上无人不知无人不晓的“溯源”组织的领导人“白鹤”。
她早已消失在了传闻之中。
“不是吗？”
也是“回影”首领“黑山羊”的老师。
枯叶藤眉头紧锁，仍然保留怀疑态度。她毫无征兆就出现在了这里，带着象征首领身份的那枚戒指，还是以“白鹤”的面貌，实在太过巧合仿佛处处充斥着算计。
他盯着“白鹤”，打量着她面上细微的表情变化，“是吗？可我听说失踪只是个假消息，溯源高层已经换人了。”
白鹤毫不在意地笑着，“或许是吧。”
“你不信任，我能理解，但如果说我可以把黑山羊带回来呢？”白鹤拂了下右耳的倒十字耳钉，她偏过头，“身份还重要吗？”
枯叶藤沉默半晌，再开口时绷紧的声线又重新平静下来：“不重要，但是我愿意相信，因为大概只有白鹤才会愿意这么做。”
“你特地找来应该不是只为了告诉我们这些，你想要什么？”
白鹤从口袋里拿出两个微小芯片，递给他，“你们在执行楼有人员安排吗？把这个贴到清除舱上面。”
清除舱造价昂贵，光一个就要耗费大量的材料、资金，帝都目前就建造了两个，放置在一个单独的空间。如果不是还没搜寻到能够剥夺记忆的高阶充当低价劳动，他们怕是一个都不舍得制造。
这个芯片能干扰清除舱的运行。枯叶藤不太理解她的意图，不过想到尤白不久之后就要去执行楼实习，大致也猜出了她的目的。
“这很容易被发现，而且执行楼到处都是监控器。”枯叶藤觉得奇怪，她不应该连这点都不清楚才对，或许白鹤另有办法，但他不太敢赌，毕竟出现意外折损的是他们的人手。
他动了拒绝的心思，却来不及吐露就被压制住，一下子说不出任何。
“别急着回绝，我还没说完。”
白鹤代替了他迟迟不肯接过的动作，将芯片塞到他掌心，这才继续道：“我会帮助你安插的成员，任何意外都不会发生，而且你不想黑山羊回来吗？”
她避重就轻地略过有关芯片的具体内容，用足够诱人的承诺堵住了他的推拒。
这听起来就像一个极其虚假的陷阱，枯叶藤清楚，但无论到底要付出怎样的代价，他们都必须找回他们的首领，能够信赖的人也大抵只有白鹤。而他们确实拥有同样的目标。
“但愿你能如期兑现你的承诺。”枯叶藤还是吞下了没说出口的话，他冲着面前人微微颔首，“为了首领我们愿意舍弃一切，如果你最后没有救出他，回影会把你视为敌人。”
还挺忠心耿耿的。白鹤来之前就做好了被一口回绝的准备，毕竟谁也不能保证回影的副手不会有自己上位的野心。
他对黑山羊好像是全心全意的，希望不是在演戏。
“您当时为什么要离开。”
白鹤临走前听到这句一下子停住步伐，却也没再有多余的动作，只是静默等着枯叶藤的后文。
一副听完就走的样子。
“这是首领一直想问，却又说不出口的。”
“黑山羊很信任你。”白鹤忽然就不急了，她找了个椅子坐下，来做客一样还问他有没有茶，在枯叶藤一言难尽的眼神中悠闲饮下一口，“不欢迎我？”
“……不是。”
白鹤：“那就好。”
枯叶藤：“……”
他回想起黑山羊提及溯源首领时，他的描述中白鹤的那般温柔脾性与体贴入微，严重怀疑是自家首领的滤镜。
“抱歉，原因我不能告诉你。”白鹤知道黑山羊想问的其实应该不是这个，虽然她从没有透露过，但他自己也能猜出来。
因为揽霁月的死亡在溯源并不是秘密。
觉醒者的死亡会导致异能造物一并消失，四年前溯源总部及重要据点突然出现大规模的数据崩溃，只能一面紧急补修崩盘的程序一面追查，却发现是因为丢失了最核心的初始代码。