她化作废墟的故土曾拥有的赞美，就此再无人提及的遍野浪漫。
“啊，对啦。”
多洛塔再度开口时话锋一转，少女温柔腔调拿捏得不紧不慢：“我以后就叫你小白啦。”
白色小光球观测者：“……？”
“……你准备去哪？”观测者沉默几秒后选择绕过这个话题，他注意到多洛塔看似是在漫无目的地寻找落脚点，行走方向却果断到仿佛早有目标。
“你不是说漫画选择的主角是我的学生吗？你把我送来第十五区的荒域难道不是为了让我找他，蹭个镜头出场吗？”
多洛塔动作熟练地绕过一个又一个路口，踩着堆叠的废弃物爬上矮墙，屈手撑住身体翻过，落地轻悄，敏捷轻盈得像猫。她稳稳站定，抬眼目标明确地看向不远处的破旧楼房。
“那个家伙，一个生活在第十五区却拥有可笑善意的笨蛋，真不知道你们是怎么挑选的主角，不过好歹他不算软弱。”
“既然回来了，那当然要去见见熟人。”
楼道间回荡着少女刻意放轻的脚步声，她拾级而上，在识海里继续漫不经心地问着观测者：“你被困在哪里了？”
“逐望区。”
“可以的话，我希望你能帮我解决掉圣维埃尔教堂的主教。”
多洛塔站定在一扇门前，收去思绪，等再抬手时，掌心已经多出了一张留有隽秀字迹的纸条，还有一枚镌刻着湖泊纹路的素戒。她的嘴角漾起些微笑意。
“你是教堂的人？”
“忽视个人意愿的话，算是。”
但也可能是诱导。
长睫垂落覆下阴影略显冷淡，多洛塔没有追问，只是两指不自主捻住纸张一角，随即收回无意识的小动作，抬手叩门轻声道：“牧介先生在吗？有人托我转交东西给您。”
“来自帝都，您的老师‘白鹤’。”
急促脚步越入耳畔，她微笑着展现出友好的态度，借此掩饰突兀到访的缘由。
“您好，初次见面。”
“我的名字是多洛塔。”
第02章 叹息之地（2）
“老师那出什么事了吗？”
折中青涩与成熟的嗓音淡去了些蓬勃的朝气，经时光积淀成陌生的模样，相比记忆里的明朗更加沉静。
他凝视着手中的纸条，像是出了神，指腹不自主摩挲着娟秀字迹，牵挂之意便有迹可循。眼尾些许酸涩，他抬手微微掩过，目光眺向远方，似透过交错的建筑遥遥望着什么。
[带她回“溯源”。］
是老师的字迹。
正常情况下老师都会以植有精神种子的乌鸦作为媒体传达讯息，避免留下痕迹，这次采用纸张的方式是习惯改变了，还是遇到了什么难事……
牧介收回视线看向只是沉默回望的少女，眉心锁起，他抿紧了唇，尽管心下焦虑想追问更多，但最后还是止住了话头。
老师在离开第十五区之后，将近整整四年再未与他有过联系。
他还以为是被老师所厌恶了。
老师……仍是信任他的吗。
苦感将神经浸没，他匆匆别过头，不想在外人面前展露脆弱的模样。
一直在观察自家学生的多洛塔目睹了他从不安到难过的一系列转变，微微歪了歪头。
他好像又在不知道胡思乱想些什么。
“那位大人一切安好，你可以放心。”
多洛塔摘下食指的戒指示意他接过，缠绕设计似水波流动，小巧精致，“近来组织交流都是凭此确认身份，你在斯莱恩学院的这两年溯源发生了不少变动，但无论怎样你依旧是溯源组织的继承者。”
“这是‘白鹤’首领亲口许下的承诺。”
“组织要想真正与帝都抗衡还有很长一段路需要走，而且你也需要磨砺，尽快成为六阶甚至是掠夺者，这样才能做到自保。不仅如此，我们还要招揽更多的人才。”
牧介安静听完了多洛塔交代的话，他轻垂眼睑应声，乖巧异常，“但现在我还只是四阶，中高阶的分水岭很难跨越，我不认为这是短短几日就能做到的事情。”
“没关系，我会帮你。”多洛塔显然并未放在心上，她歪头看着少年，“不过相比这个……我更关心另一件事情。”
“你吃早餐了吗？”
牧介：……？
他是不是幻听了？
“小先生，你的老师可不单是托你带我一起回组织这么简单。”少女眨了眨清亮的明眸，她捧着温热的玻璃杯小抿了口以舒缓胃部翻涌的不适感，雾气蒸腾，致使视野模糊了大半，“当然还包括日常饮食方面。”
“三明治就好，如果还能有一杯热牛奶就更完美啦。”
牧介：。
不知道为什么，他总觉得以后的生活会多出一大堆麻烦。
“我可以问你一个问题吗？”
牧介走进厨房取出三明治解冻后又温好牛奶这才端着餐盘出来，他余光乜过眼巴巴盼着的少女，或许是因为她眼底笑意，错觉般重合记忆中人，他倒糖包的动作不由一顿。
像拨开云雾见到的启明星。
他神情自若竭力保持冷静，强压下喉头的哽涩，指尖却控制不住颤动。
“你和老师……很像，这句话可能有点冒昧，但我可以问问你们是什么关系吗？”
无论身量抑或声音都毫无相像之处，唯独眉眼几分形似，却又因迥然不同的气质无法将她们联系到一起。