小厮哽咽道：“小的也不知怎么回事。”
刘落香眼眶一红，泪落不止, 抬脚便要进门。
小厮拦道：“刘小姐，这会府内上下已经乱成一团, 您这个时候进去，怕是不妥。”
沈青黛眉头微蹙, 这个小厮, 脸上伤心之色不假, 不过却似乎有意阻拦她们。
刘落香一听, 立即恼道：“有何不妥？我与堇云自幼一起长大, 情同姐妹。如今我第一时间来送她，岂容别人来置喙？”
说罢，便直接拉着沈青黛往里走。
小厮见阻拦不住, 只得快步上前，走在前方引路。
绕过游廊，未到后院，便听悲戚的啼哭之声。
待入后院, 换了个丫头引路，领着她们来到正房。
“夫人，刘小姐来了。”
一个全身缟素的妇人，正伏在桌上，用帕子捂住脸哭泣。
妇人闻言，缓缓抬起头来，一张圆脸慈眉善目, 本是富态的脸上，却泪痕点点。
一见到刘落香, 思及往日欢笑，妇人再也忍不住，再也顾不上端庄与仪态，放声大哭：“我可怜的儿啊！”
钟夫人这一声痛呼，似乎把一辈子的伤痛都聚集在一起，在此刻宣泄，直让人肝肠寸断。
刘落香红着眼上前抱住妇人：“夫人。”
沈青黛站在一旁，忍不住跟着落泪。
许久，钟夫人才渐渐平静。
刘落香问道：“夫人，堇云不是昨日才被寻回，到底出了何事？”
钟夫人擦干眼泪，低下头来，沉默半晌，才道：“昨日她回来时受到了惊吓，我们便让她好生歇着。谁知，今日一早，就发现……她自缢在房内。”
钟小姐是自缢而亡？此事过于蹊跷。
沈青黛轻声问道：“夫人，钟妹妹回来时可有异样？”
钟夫人抬起朦胧泪眼看了看沈青黛，眼前的姑娘眉目可喜，就是瞧着有些眼生。
刘落香便道：“这位是沈府的小姐，刑部沈大人的妹妹。我们本约好，今日要同堇云一起去散散心。”
钟夫人这才长叹一口气道：“并无异样，就是受了惊吓，早早歇下了。”
沈青黛还想继续追问，一个阴影自外而入。
“香儿来了，这个时候还能过来看看云儿，有心了。”
沈青黛抬头，一个中年男子已走进屋内。他身躯凛凛，虽气度沉稳，但双目微红，一脸疲态，难掩痛楚。
刘落香忙起身行礼。
钟大人绕到夫人身旁，宽慰道：“夫人，当心身子。咱们还有许多事要操持，再苦再痛，也要坚持到云儿入殓安葬之后。”
钟夫人方稳定下的情绪，一听安葬两字，当即掩面啜泣不止。
钟大人无奈道：“香儿，今日伯伯还有许多事要处理，你婶婶这会，怕是招待不周。明日是云儿的丧仪，到时你再来不迟。”
刘落香本想进来看看钟堇云最后一眼，但眼下这个情况，怕也不好继续呆着，只好告退。
两人才出房屋，绕过厢房，才到廊下，便看到一个丫鬟手里端着衣物匆匆走过。
沈青黛一向对气味格外敏感，当即便觉察到不对。
不顾刘落香还在身旁，她便叫住了丫鬟。
小丫鬟端着的是一件上好的藕色织金妆花袍，只是衣服已经满是泥污。
“这是钟小姐的衣物吗？”
小丫鬟看着衣物，有些伤感道：“这是小姐昨日回来换下的衣物，还未来得及拿去浆洗。今日就出了事，奶娘说要拿去烧掉。”
沈青黛偷偷拉了拉刘落香，用眼神示意衣服。
刘落香会意，当下便道：“我同堇云姐妹情深，没曾想，连她最后一面都没见到。我心里空落落的，这件旧衣，就给我留个念想吧。”
小丫鬟十分诧异地盯着刘落香。故去之人的衣物，她竟然丝毫不避讳。
沈青黛伸手取下一副玛瑙珠玉耳环，塞到丫鬟手里：“还望成全。”
小丫鬟咬唇想了一下，见四下无人，便把衣物给了刘落香。
两人生怕被人瞧见手中的衣物，一前一后，做贼一样走出了钟府。
刚坐上马车，刘落香便拿起衣服问：“你要这衣服做何用？”
刘落香并不知道沈青黛有什么打算，但沈青黛只是一个眼神，她便果断出手相助，没有一丝迟疑。
沈青黛心下感动，见她一双清澈的眸子里，亮晶晶地望着自己。
想到自己对她多有隐瞒，不由愧疚起来。
刘落香压根不知道沈青黛心中已是百味杂陈，见她不语，想了一下，立即换上一副看穿一切的模样：“我知道了，你是觉得堇云死得蹊跷是吧？我也这么觉得。不然，你堂兄为何会突然去到钟府。”
沈青黛点头道：“昨日堂兄过来，曾无意中提到过，钟小姐失踪之事有些可疑。他们方要着手调查，钟小姐今日便出了事。我想帮帮堂兄，看看衣物上是不是有什么线索。”
刘落香把衣物递给沈青黛：“那麻烦你告知沈青，若堇云之死不是意外，请他一定要还她一个公道。”
沈青黛轻轻拉过她的手：“刘姐姐，你放心。”
车帘垂下，钟府内的哭声渐行渐远，门前两个白灯笼晃晃悠悠，逐渐淡成一片迷离的薄雾。
沈青黛赶到扁担巷的时候，施净刚收拾好验尸的用具。
“你来得真是时候。”
沈青黛迫不及待地问道：“怎么样，确定了吗？”
施净把箱子合上，才道：“已经确定。他口鼻内多是泥沙，胃中并不见有水草之物，应是被人在按在浅水中，然后抛尸河中。”
这个结果完全在他们预料之中，不过是做个最终确定。
沈青黛看了一圈，这才发现未见昨日的老妇人，便问道：“阿婆呢？”
赵令询道：“我怕她看到验尸伤心，把她送到了隔壁去。”
沈青黛看了他一眼，迅速低垂着眼眸不再说话。
和赵令询接触越多，她越发现，他其实最是面冷心善。
现今回想起来，以往在登州，他的豪横骄傲也只是针对那些，妄图攀附于他之人。
好一会，沈青黛才问道：“可有什么发现？”
施净道：“没有，凶手能想到这个方法，试图伪装成意外。可见，他们思虑周全，恐怕很难再从他身上发现什么有用的线索。”
赵令询低头沉思片刻：“既然他身上没有线索，那就从他的行踪查起，没有人做事滴水不漏，总会有线索。”
施净问道：“你是说，灵清寺。”
沈青黛点头：“对，灵清寺。鬼丑儿最后出现应是在灵清寺，钟家小姐失踪之日，也是在灵清寺。这其中，肯定有某种联系。”
说到钟堇云，沈青黛便道：“今日，舍妹去了一趟钟府。钟家出事了，钟小姐今晨被发现自缢而亡。”
赵令询眉头一皱，钟小姐竟然死了。
“她刚被寻回，怎么可能自缢？”
沈青黛摇头道：“不清楚，钟家对钟小姐自缢一事，讳莫如深，暂时没打听出什么。不过，我觉得她的死，没那么简单。”
赵令询道：“你可是发现了什么线索？”