“卓侍郎出事半个月前，宁妃两兄长曾带人当街闹事，无故殴打商贩，被卓侍郎训斥一番。事后，宁妃兄长曾放出狠话，迟早要收拾卓侍郎。卓家听说以后，趁宁妃两兄长外出之时，找了几人去堵他们。宁妃长兄跑得快，给溜了。他们便抓了其中一人绑了回去，严刑拷打。重刑之下，宁妃兄长承受不住，承认了他的确与彩戏班老板有牵扯。不过，他只承认和老板说，让卓侍郎在箱子中出来时出丑而已，并没有想过要杀人。”
他的话，本就不可信。何况卓家人已经被卓侍郎之死一事，气得昏了脑袋，自然不会相信他。
“卓家人不肯信，坚持认为他在狡辩，又是一番拷打。陆掌司一接到消息，便急匆匆地赶来。谁知卓家人听闻陆掌司已到了大门口，丝毫没有停手的打算。陆掌司赶到的时候，宁妃兄长只剩一口气。等人抬到中亭司，人已经断气了。”
沈青黛也忍不住扶额，这一家人到底是怎么想的。
“你们以为，卓家的表现，正常吗？他们真就没有想过，私自动刑的后果？而且，他们抓的，还是宁贵人的兄长，当朝少傅的外孙。”
沈宗度眉头皱起：“难说。卓家当家的本身就易怒，他任职期间，就得罪过不少人。他们卓家，全凭着卓侍郎以一己之力挽回了声望。据说，大皇子就与他这个舅舅十分相似，很得圣上喜欢。早年间，圣上一度有想立长子为太子的想法。卓家以为大皇子被立为太子是迟早的事，行事颇为张扬。”
赵令询点头：“没错。圣上的确有过这个想法，为此还曾特意召过我父亲入宫。”
他话锋一转，继续到方才的话题：“可惜啊，卓家没了卓侍郎。宁妃兄长死后，宁妃父亲大怒，上书弹劾卓家草菅人命，纵火烧楼。圣上下旨，命人捉拿卓家父子。卓家这才慌了起来，他们辩称，根本没有对宁妃兄长下死手。可宁妃兄长死于他们之手，已是无不辩驳的事实。宁妃外祖一气之下病倒的消息传开，其门下弟子纷纷上书，要求圣上严惩卓家父子。”
“卓侍郎身死七日，中亭司眼看着一条条线索断开，始终一无所获。陆掌司本就对卓侍郎之死耿耿于怀，急于探破此案，便找到宁妃次兄，想要从他身上寻到突破口。岂料宁妃次兄反咬一口，说陆掌司明知卓家父子不轨，还故意拖延营救时间，是有意包庇。最终，圣上顶不住压力，将卓家父子流放。而陆掌司，也因办案不利，被暂停了官职。”
陆掌司年少成名，人生中第一次的挫折，竟是自己朋友的案子。当时，他一定很憋屈。
“卓家父子被流放之日，我父亲、靖安侯还有陆掌司皆去送行。哪知，两人方到流放之地不久，便有消息传来，说两人不堪边关寒苦，投靠了蛮夷。消息传来，圣上大怒，逐渐开始冷落大皇子。一年后，圣上寻了个由头，便将大皇子打发去了东南沿海一带。”
听到这里，沈青黛才理解为何赵令询说卓侍郎一案，是卓家末路，大皇子失势的开始。
她问：“那中亭司这边的，可有继续查探下去？”
“中亭司这边，因线索全断，倒是传唤过几次宁妃兄长，他只道不知晓此事。陆掌司探案心切，便找人向宁妃兄长身边之人打听，卓侍郎出事前，他那几日的行踪。结果无一例外，他的确没有参与到此案中来。事后，陆掌司打探消息之事被宁妃兄长的得知，他又参上一本，直指陆掌司与卓家狼狈为奸。圣上本就在气头上，便停了陆掌司的职，让他回府静思。”
“亲如兄弟的挚友死在自己面前，却无力探破，又彻底失去了办案的差事，陆掌司由此变得日渐消沉。中亭司就这么被冷落了七年，陆掌司大受打击，脾气也越来越火爆，人也被他逼走了大半。直到五年前，镇抚司崛起，圣上有意要平衡局势，便想将中亭司重新扶起。奈何陆掌司已经失去了探案的热情，五年来，并没有做出什么成绩。反而是镇抚司，做事滴水不漏，雷厉风行，日渐稳固圣心。”
赵令询长叹道：“卓侍郎之事，对陆掌司的打击，实在太大了。”
沈青黛理解，谢无容一事，她何尝不是如此。
陆掌司消沉多年，多半是亲眼看到挚友惨死在眼前，每每想起，不能释怀。
而对于她，娘亲已经亡故十二年，她也想早日查清案件，弄清真相。
可娘亲甘愿赴死，也要维护的真相，她不知自己能不能承受得住。
她想了想，还是问道：“陆掌司可有提到别的什么线索？”
赵令询道：“案宗所记载有限，若想知晓各种细节，恐怕只能去问他了。”
沈青黛颔首，陆掌司追查良久，绝不会没有任何线索。看来，她要找时间，好好与他谈一谈了。
沈青黛想了想：“如归楼被烧，应无人员伤亡，老板现在何在，你可知晓？”
赵令询笑道：“你就这么确定，我会知晓他的行踪？”
沈青黛嘴角微翘：“你做事，一向妥帖。”
赵令询得了她的夸赞，脸上添了几分喜色：“卓家还不至于如此伤心病狂，他们只是觉得如归楼老板借地方给到彩戏班，这才导致卓侍郎身亡。所以，他们只是将如归楼众人赶出来后，才放火烧楼。那个楼主，卓家事后还曾给了他一些钱财，现事业依旧做得红红火火。乐仙楼，便是他名下的产业。”
乐仙楼的老板，这倒挺让沈青黛意外。
赵令询道：“章老板说过，当年，彩戏班出价不低，他想着一来能赚钱，二来还能借着彩戏班的名头，为他们如归楼打个好名声，便将如归楼租给彩戏班三日。至于彩戏班在楼内的经营，他的确一概不知。”
十二年前旧案，来龙去脉已经讲明。
沈青黛却有更多疑问与疑虑。十二年前，陆掌司未探破的案件，她真的可以查明真相吗？
赵令询看出她的犹疑：“萱萱，陆掌司当年并不知还有你母亲这条线索，所以，相对他而言，咱们有极大的优势。我相信，你可以查明真相，还卓侍郎还有你母亲一个公道。”
娘亲，沈青黛仿佛直到今日，才重新认识她。
在她印象中，娘亲只是一个普通的、她最依恋的女人。她会像别的娘亲一样，无条件地对她好，也会在她调皮捣蛋的时候，毫不留情地打骂。
可在今日，她却看到了一个不一样的娘亲。尤其是，她明明知道谁是幕后真凶，却能在陆掌司的审问下，做到滴水不漏。如此沉稳又从容，娘亲怎么可能只是一个普通闺阁女子？
沈庄主听下来，一双鹰目微眯，他心思敏捷，也意识到远芳似乎在隐瞒什么秘密。
他问：“黛儿，你可知你外祖家什么来历？”
沈青黛仔细想了想，眼中有些迷茫：“我好像，从未听娘亲提起过外祖家。似乎，娘亲从未提及她的过去。”
众人又陷入短暂的沉默。
赵令询凝眉道：“卢神医曾经说过，你娘好像留了封信给到你。”
当初，娘亲并未给她留下什么物件。她以为，那场大火之后，她再无处可去追寻娘亲的点点滴滴。可是，娘亲竟还有封信留下。