周亓谚捕捉到灵魂这个词。
猛然想起，一年前他在北美开个展。家里那老头儿坐了十八个小时，飞过来看展。这大概是快八十岁的周敦邦老先生第一次看数字艺术。
交互、装置，到处都是迷离的光线。看完后，老头儿给孙子留下一句：“花里胡哨，没有灵魂。”
周亓谚对爷爷的评价不置可否。周敦邦搞了一辈子的传统艺术，对这些新东西接受不了很正常。
但那一刻，不知怎的，周亓谚忽然就想起了爷爷的这句话。
没有灵魂。
周亓谚打了个电话回去，周敦邦也不是阴阳怪气的那种老头儿。孙子虚心求教，他也耐心授予。最终，周敦邦说：“要不，你去西北走一趟吧。”
小电驴最终一路开进了景区后门。周亓谚从回忆中抽离出来。
宁玛解开头盔，已经热出一脑门汗。
守门保安一看到她，便默契地拉开围栏，让他俩赶紧溜进去。驾轻就熟，看起来一早就打好了招呼。
“快点快点。”宁玛碎碎念，扒拉着周亓谚往前走。
周亓谚拧着眉环顾，发现已经被她带进了大厅。左侧还有长长一道人墙，看起来在苦哈哈地排队。
“快去排队，我在出口等你。”宁玛一把将周亓谚推入队伍末尾。
“？”周亓谚突然觉得，自己很像那种出门旅游，被忽悠说有VIP通道，实际被带着强行插队的大冤种。
宁玛转身欲走。
周亓谚精准地拽住她防晒衣的衣角，磨着牙根小声问：“这在排什么？”
虽然他从没来过莫高窟，也没做过什么攻略。但这地方看起来像个博物馆大厅，怎么想，都没法直接通到那些洞窟。
宁玛飞速回答他：“看电影呀！”
这人怎么回事，来参观莫高窟，先看两场数字电影，对历史背景做个了解，再出发去看洞窟，这不是默认顺序吗。
但周亓谚真不知道。
什么鬼，好好的参观古迹去看什么电影。诈骗，这一定是诈骗。
“宁玛，来，喝点水。”旁边的文创店员看见宁玛，给她递去一瓶矿泉水。
不为别的，以前宁玛帮她一起理过仓库。谁不喜欢这样勤劳的小姑娘。
大家上班都是为了生活，混口饭吃。但他们不知道的是，对宁玛来说，待在研究院打杂，就是生活。
“谢谢姐！”宁玛笑嘻嘻接过水。
这是店员们自己喝的水，如果要在这边自动贩卖机里买一瓶，是翻倍的价格。宁玛才不舍得买。
但她眼角余光忽然瞥见了周亓谚。
他抱胸挤在人堆里，仙风道骨的汉麻白衬衣都皱巴了。
先是在烈日风沙中坐电驴，现在又是排长队，他估计这辈子没受过这样的苦。
但他也没对宁玛发火。
宁玛看了他几秒，鬼使神差的，走上前去：“喏，喝水。”
周亓谚不耐烦地抬眼，看见小姑娘目光真诚，皮肤被晒得干红，鬓发也汗湿，一缕缕黏在脸颊。
她将手里的矿泉水递给周亓谚，冒着冷气的水珠滴在他手背上。周亓谚滚了滚喉骨，确实口干舌燥。
他接过，拧开灌了几口，对宁玛淡淡回了句“谢谢”。
其实周亓谚有听到刚才的对话，他知道这是别人送给宁玛的水。薄怒随着几口冷水下肚，忽然就被浇熄了。
算了，反正他也不是正儿八经来旅游的，一切随缘。周亓谚垂下眼睫，随着人群走进影厅。
第一场电影像个纪录片，拍摄出来的质感不错，能让人大致了解莫高窟的开凿背景，和重现天日的机缘。
在此之前，周亓谚确实没有了解。刚要渐入佳境，电影戛然而止，穿红色衣服的引导员就开始着急赶人。
周亓谚再次湮没在人群中，他以为这样就出去了。结果顺着步伐，他又挤进下一个影厅。观众坐定，电影开始。当画面开始放映，周亓谚不耐的态度转变。
这竟然是球幕。
依据洞窟的造型，球幕将壁画和塑像展示到最大化。正上方是藻井，四壁的壁画在周围轮换放映。
这令周亓谚有些出乎意料。他将小臂搭在座椅扶手上，一路过来的不耐烦，终于彻底消散。
很快，电影谢幕。
人潮涌动而出，冲散大厅好不容易积聚的冷气。宁玛站在出口一侧，张望着周亓谚的身影。
调皮的孩子穿梭着跑来跑去，游客稠密像宁玛笔下繁复的花纹。
但她的视线，就那么自然而然地锁定在男人身上。他双手插兜，站在人群中，安静高挑。
有那么一瞬间，宁玛感觉自己似乎能透过他，触摸到她心心念念的自由与远方。
那是另一个世界。
有轰鸣而过的列车，有闪烁不停的霓虹。
忽然，男人抬起头。明明是那样冷静的目光，但宁玛却像被烫了一下。
他们遥遥相望。
三秒后，宁玛咧嘴，扬起一个阳光灿烂的笑。
第3章 岩肌 美人像
“怎么样？”宁玛询问周亓谚的观影体验。
她满怀期待，脸上刻了与有荣焉四个字。
“意料之外，但是球幕效果一般。”周亓谚简评。
果不其然，宁玛立刻急了。
她抓着自己的包带，边走边说：“已经很好了！咱们这个球幕电影都运营十年了！”
“嗯。”
如果是十年前，能有这样的效果，确实不容易。要是这几年来做，应该可以优化掉观众的眩晕感。
“接下来去哪？”周亓谚问。
“看洞窟呀。”
宁玛兜兜转转，又把周亓谚带回了小电驴跟前。
“又坐？”周亓谚脸色晦暗不明。
“对啊，这里离洞窟还很远的。”宁玛抬头看向周亓谚。
她表情认真，但口出渣言：“你忍忍吧。”
“……”
小电驴一路往前，路过党河的千流万壑，断崖白杨。
渐渐的，莫高北窟进入视线，那是僧人们一个个凿下的禅修窟。周亓谚皱眉远眺，它们或有坍塌，是千年累积下的粗粝古朴。
“左边就是三危山！”宁玛大声喊道。
公元366年，乐尊和尚云游至此，忽见三危山上佛光普照。心有感念，于是就地开凿洞窟，莫高窟的灿烂文明由此开始。
小电驴颠簸着过坎。等又见熟悉的王道士塔，已经上午九点半。
当周亓谚以为，又要开始排队的时候。宁玛低头，从自己的布袋里，掏出了一个工作牌给自己戴上，还从窗口领了一大串钥匙，接着又递给周亓谚一个耳麦。
周亓谚倚靠在墙壁，看宁玛认认真真调试麦克风。她鼓着腮帮，呼呼吹风，像只松鼠。
“能听见吗？”松鼠抬头问。
“嗯。”周亓谚懒散应道，唇畔有隐约笑意。
“虽然你是院长特批的观众，但我们还是要老实做人。”
“怎么老实做人？”
“全程跟紧我就好了。”
周亓谚挑眉：“好。”
检票员给他们拉开闸门，宁玛带着周亓谚飞速闪身进去。
九层塔大佛前已经挤满了人。
宁玛说：“我们不去这，先带你看个特窟。等中午人少的时候我们再看普窟。”
她一早就向安保大哥们打听，掌握洞窟客流量的最新动向。
不管你是特批的红单子、黄单子，还是别的什么。除了一些普窟，其他的，都要通过保安部的钥匙开门才能进。
就像银行金库，或者虎符一样，上下部钥匙分别由安保部和讲解部保管。
洞窟边缘建了蜿蜒的栈道，颜色与土墙沙漠融为一体。阳光直射下来，照得人浑身发烫。
周亓谚眯着眼，跟在宁玛身后。
“你做防晒了吗？”宁玛自己裹着防晒服，只露出一双眼睛，一边回头问他。
“没。”周亓谚有点睁不开眼。起得太早，他墨镜也忘了带。
宁玛在心里叹气，这人真的是一无所知就来了。
“你带我参观这些天，有没有薪酬？”周亓谚突然问。
“有啊，我每个月都发工资的！”宁玛美滋滋回答，她对这份工作满意得不行，“不像以前在美容院里，老板经常拖欠工资。”
周亓谚闻言，不由瞥了她一眼。美容院到研究院，这跨度够大的。
不过周亓谚也明白了，为什么自己这趟行程，条件如此艰苦。
他低头扣手机，吩咐宁玛：“收款。”
“啊？”
就着消息提示音，宁玛把手机掏出来一看，是周亓谚发来的转账。
她数着0，瞪大了双眼。
“你帮我租辆车，剩下算给你的劳务费。”
宁玛默默地点了接收，没说话。
现在太热了，而且要抓紧时间看窟，不方便讨论钱的事。况且听周亓谚这风轻云淡的话音，他也懒得和宁玛掰扯。