归功于先前在寿安宫的那些日子，众人与她都已是十分熟稔，小太监立时道，“回姑姑，是惠王妃前来拜见太后。”
明熙心间一定。
惠王妃张若锦，即那惠王萧元任的正妻，出身宁国侯府，与太后还沾着亲，身世十分显赫。
明熙从前在寿安宫时，曾听宫人们提及过，当年太后曾有意选惠王妃做儿媳，怎奈淑太妃趁萧元彻去建业时先去求了北周先帝的赐婚旨，将这位贵女抢给了惠王萧元任。
太后只能遗憾作罢。
张若锦与萧元任于三年前成婚，如今已育有两子。且至今，那惠王府里只有张若锦一位女主子，萧元任并无任何侧妃妾室。
在外人看来，夫妻十分恩爱和谐。
但个中滋味，只怕只有当事人自己才知。
……
同守门的小太监点了点头，明熙便捧着花来到殿前台阶下。
看看时辰，将到太后礼佛的时间，这便意味着，殿中人待不了多久。
她将姚黄的叶片整理了一番，又给院中其他的几盆芍药浇了水，果然就见惠王妃从殿中起了身。
趁放下花浇的功夫，她快速将瑞香露涂于腕上，
——咳，其实前几日在萧元彻面前撒了谎。
那时她从佛光殿回去，萧元彻及高寿等人闻到的香味，并非来自什么手膏，而是前几日凌雪才送进来的秘制香露。
那香味取自她们南国特有的瑞香花，并不浓烈，却十分幽远且持久，且极其特别，特别到叫人一闻便难以忘记。
最要紧的，这是北国此前从没有的味道，如今也只有凌雪开在城南水街的那家芙蓉社才有。
须知那日她才从凌霜那里拿到，只在腕间试着涂了绿豆大的一点，便已经叫正殿里的人闻了出来。
足见效力有多好。
……
此时，她就立在两盆牡丹旁，眼看惠王妃已经下了台阶，随着众人一道行礼。
姚黄牡丹整齐丰满，鹅黄花色与其他花截然不同，尤为光彩照人，自然吸引了惠王妃的目光。
“这是什么花？开得可真是好啊！”
明熙又屈膝道，“启禀王妃，此乃洛州姚黄牡丹，今早才开，奴婢才从司苑局搬来。”
“怪道来时还没看见，”
惠王妃点了点头，又向她投来目光道，“前几次来都没瞧见你，你如今去了何处？”
——归功与前头的花朝宴，上巳节踏青等活动，如今萧氏宗室中的女眷们都已经记住了她。
加之惠王妃又时常进宫给太后请安，自然晓得她先前在寿安宫奉茶。
明熙便又道，“启禀王妃，奴婢如今奉太后之命在乾明宫当差。”
几句话间，瑞香香露的味道从衣袖间漫出，浸到了惠王妃的鼻尖。
就见惠王妃目中微微一顿，已经疑惑起来。
然偏在此时，太后也从殿中出了来，看见明熙身旁的两株姚黄后道，“今日这两株也开了，似乎比前几年开得好些。”
惠王妃自然又要奉承几句，“还是宫中水土好，每次来拜见娘娘，顺道还能一饱眼福，各种花真是看都看不过来。”
太后笑得满意，“前两天那几株天竺红莲也开了，哀家已经叫人送去了佛光殿，过几日浴佛节，你们都来，更能饱眼福。”
惠王妃应是，眼看太后抬步去往佛堂的方向，便再度行礼，往院门外走了。
明熙也随之向太后行礼，跟着出了院门。
此时，惠王妃就在她前方不远，几步过后，待来到清净处，便见对方顿住脚步，回身与她道，“姑娘留步，方才在太后面前不好开口，此时倒有个问题想问一问你。”
明熙低头应是，“请王妃直言。”
却听对方道，“方才闻见姑娘身上有股异香，似乎从前并未闻到过，不知是什么香味？”
明熙道，“王妃说的大抵是奴婢用的手脂，那是前些日子，奴婢随陛下微服时，从宫外买的，出自水街一家叫芙蓉社的脂粉店，香味确实有些与众不同，听说是什么瑞香花的味道。”
“原来如此，”
惠王妃目中疑惑更盛了些，却与她笑道，“倒是我孤陋寡闻了。”
便领着婢女继续往宫门外走去。
明熙目送其出了视线，心间默默祝对方好运。
——只要照着她给的地址去找，一定能找到其想要的答案的。
……
马车渐渐驶离皇宫，车厢中，惠王妃张若锦已然凝起了眉头。
贴身丫鬟荷香不解道，“可是出了什么事？看您一脸心事的样子。”
既是心腹，张若锦也并未隐瞒，直道，“自前阵子起，殿下换下来的衣袍上总有一股奇异的香味，我查遍府中熏香也没有找到，方才却是找到了。”
荷香今日一直跟在她身边，闻言立时惊讶道，“王妃的意思，难不成王爷与方才那位姑娘……”
“怎么可能？”
张若锦道，“那许念贞可是陛下的人，王爷便是再糊涂，也不可能去招惹她。”
“那，难道是那芙蓉社？”荷香又问道。
不错。
张
若锦点了点头，而今只能去那叫芙蓉社的地方看看了。
她随即向车夫发话，“去城南水街。”
……
约莫两刻钟过后，马车已经到了地方。
张若锦及荷香落了地，没走几步，果然见到一家店门挂着招牌，上写着芙蓉社三个大字，
门脸看上去倒并不算大。
试着迈入其中，立时有一位年轻的女掌柜迎上来道，“恭迎二位娘子，咱们店中有各种脂粉螺黛，口脂香膏等。不知贵客想要什么？”
已在车上换下礼装的张若锦此时看上去只是个寻常贵妇人，一边环顾殿中，一边道，“随意看看，不知你们这都有什么特色.？”
那女掌柜立时介绍起来，“夫人可真是来着了，咱们店中的好物皆是别处买不到的，无论脂粉香膏，皆是从建业那边得来的秘方。”
“就譬如这玉容膏，乃是以南海珍珠做粉，调入蜂蜜，桂花油等多种材料制成，涂在脸上，既细腻滋润，又能美白平皱。”
话音落下，却见张若锦兴致寥寥，且还在四处打量。
那女掌柜便又拿出一件唇脂道，“夫人不妨看看这件‘半透娇’，乃是以南国那边特有的紫香花为原料，涂到唇上，十分显气色。”
张若锦却道，“可还有旁的吗？比如手脂之类。”
“那当然有。”
女掌柜又拿出一只白罐子与她道，“这可是咱们店独家的手脂，乃是用十余种药材香料，以及南边特有的瑞香花制成，不只滋润肌肤，香味还十分独特，涂到身上经久不散。”
说着还将罐子打开给她瞧，那似曾相识的味道立时涌入了张若锦鼻尖。
“咱们店中的用料都出自南边，因此数量有限，这款手脂近来卖的十分好，这可是最后几罐了。夫人别看咱们店不大，但王府里的贵人们都用咱们店里的东西呢。”
王府里的贵人们？
张若锦一顿，立时问道，“不知是哪个王府里的贵人？”
却见那女掌柜神秘一笑道，“具体哪座王府的，我也不是很清楚，只是晓得那几位贵人很是年轻，皆是天仙一样的容貌，腰肢柳条一样，肌肤嫩的能掐出水来！”
“听口音，应也都是南边过来的，是专门找着咱们店来的。贵人们说，她们自小就用南边的方子护肤，上京本地的用着不习惯，且自打用了咱们店里的香膏玉露，更得王爷恩宠了。无论凤祥楼的金银珠宝，还是亲自打南边运来的绫罗绸缎，都是应有尽有，真是羡煞旁人。”
……
天知道，张若锦是如何稳住神色听完这话的。
虽则这店家未说是哪座王府，但须知这京城除过她们，便只有纪王府了。
那纪王乃是萧元任的叔叔，年轻时花天酒地，如今连床都已经下不来了，哪里还有本事去招架那些“贵人们”？
所以，这掌柜说的王爷还能是谁？
呵，好一个萧元任！平素一副坐怀不乱，清心寡欲的模样，府里的丫鬟都不多看一眼，原来背地里竟干着如此勾当？
还不止一个！
……
第二日午后，明熙便从凌霜那里得到了消息。
“惠王妃已经去过芙蓉社，听凌雪说完后连东西都没买就急着回了府，想来应该是明白了，只是不知能不能找到惠王那些外室。”
明熙一笑道，“倘若连这个都找不到，她索性就别当什么王妃了。最好再将惠王在外头的那些私库也捅给她。惠王妃性子烈，一旦知道夫君不仅在外养女子，还背着她存了许多银钱，必定不会善罢甘休。”
凌霜应好，又略有担心道，“那惠王毕竟是王爷，便是在外头养上几个外室，这大周的礼法恐怕也不能将其如何。”