如他所想，坐下后，袁志递来了一串烤好的。
“有劳了。”
“崔大人客气了。”袁志硬邦邦回了一句，转身又回去继续烤肉。
阿藤也有眼力见，就像是个狗皮膏药，在篝火旁跟袁志和阿草说话，给大人和贵人腾出一片清静地。
萧家能用来待客的，也就那套粗木桌。粗糙是粗糙了些，但放在天穹山野下，也别有一番趣味。
而这一回，萧鸣笙没回避——也是因为这位玉面郎君说了一句：“臣还未恭贺郡主生辰。”
她轻轻点头，确实是没贺过。她也想听听古代探花郎是用什么华丽词句来祝寿。
然而，她站着等了等，除却拂面的秋风，旁的什么都没有。
“……”
贺词呢？
某人似乎是极轻笑了，面上全是礼节，“郡主身子尚未痊愈，实在不宜久站，请坐着说话吧。”
“……大人也坐。”
摆在二人中间的，是各个调味的碟子。
袁志更能吃辣，他那份是多磨了些辣椒，卢妈妈年纪大了，放的是椒盐。
而这位不食人间烟火的大人，伸手便是袁志那份。
还在他右手边，是顺手了。
萧鸣笙含了笑：他指骨分明，肤质如玉，是能吃辣么？
别是等会儿咳个不停……那估计是会将账记她这儿。
如此，萧鸣笙便善心提醒道：“这份，偏辣些……”
“无碍。”
说罢，崔明端要小木勺舀了些，一点点给肉串撒上。
姿态闲适，仿佛不是在撸串。
萧鸣笙好整以暇，想看看现实版的何郎傅粉。
然而，崔明端动作熟练咬了一口肉，神色颇为舒展，不像是不能吃辣的模样。
萧鸣笙白白期待了，便也低头去吃自己的肉。她神色闷闷，咬下肉串时，都会笑笑咬一下签子。
对面的人，能察觉出她喜怒哀乐变幻。
她出身西北，自幼看的是大漠风光。吃的羊肉，也不知几何。今日生辰，特意吃这些，大抵也是在追思亲友。
生辰祝词，哪有科举难？
只是，唇动了动，预备好的话，却是没说出口。
“臣……回京不久，不知这羊……”
说了一半，又觉着与她论羊，似乎也不是妥当。
以辩经闻名的崔明端说了几回，总是顿了又顿。
萧鸣笙也觉着奇怪，抬眼去瞧，不瞧不要紧，一看二人的目光便汇聚在一处。
嗯？怎么有点子可怜？这眼眶是红的？
崔家仆不是吹嘘他家大人很得陛下宠爱么……莫不是今日在宫里面圣，遭了陛下责难吧？
到底是伴君如伴虎。
萧鸣笙很是同情，亦反省了一番。自己敲打福公公，会不会改他带来不便？或许，这才是这位颇受宠爱的天子伴读红着眼来祝她生辰的缘由。
时下秋风猎猎，还让个世家打工人过来一趟，必是陛下训斥得狠了。
“昨日……大人的叮嘱，我是记着的……只是……”
她亦说得艰难。二人尚未成婚——即便是成婚了，也不是完全的利益共同体，她不得不为自己打算。
眼瞅着就要入冬了，但萧家还是缺东少西的，若不趁着生辰时杀鸡儆猴，这冬天还长着呢。
便是要自力更生，那也得等春暖花开。况且，这是她份例内的东西，只是拿回来而已。
也算不得什么心计手段，总得先活下去。
她在心中能将厉害厘清，但无法宣之于口，也不想编造违心的话。
崔明端倒能察觉她心思，只是怕她耐不住性子，只将其中关窍说给她听。
“福公公……其实也不过是个小兵卒，郡主拿他立威，是对的。他仰仗的，是内侍省的权力。明日他们便会备着厚礼来请罪。郡主出了气，将东西收下便是。”
“呀……”萧鸣笙不想他说的竟是这些。紧绷的心是松了松，打趣一句，“回头，大人——嗯，我说的是御史台的大人，不会参我一本吧？”
“内侍监服侍天子，做事极有分寸，逾越礼节的东西，他们不敢送来。”
萧鸣笙受教点点头，也得默默加上一句：不敢送逾制的东西来，却能将她赏赐给昧下了。这桩事，远远还没完。
说完了事，阿藤又适时递了一把羊肉串来，“这是加了椒盐，特意给郡主的。”
崔明端先于她将东西接了放在盘子上，而后更是用帕子包了递给她。
这几串的签子不知为何，似是油乎乎的。
阿藤更是适时请罪，“是小人该死，方才跟着抓了一把……”
“无事……”
萧鸣笙接过帕子，被其绵软的触感震惊，不免是多捏了几番。
“咳咳……”
对面人也不知是怎么了，咳了几声。
萧鸣笙握着竹签，脱口问道：“要用茶压压么？我便说了，那份酱是极辣的……”
话音熟稔亲昵，像是多年老友一般。
崔明端轻轻摇头，忽而福至心灵。前些年一直觉着娶亲不急，或是一生能求个举案齐眉便是大善，今日……