“咳咳……”
柴氏今日的咳嗽就没停下来过。萧鸣笙爱怜摸了摸小姑娘垂下的发丝，偏爱哄着她，“我也想呀……朝娘等等看？届时我生不出来香喷喷的小郎君，我能不能把朝娘接过来当我的小娘子？”
“好呀好呀，那我有两个娘亲，就是京城最厉害的人！我要像郡主一样，把坏人都射死——”
“嘘……小孩子可不好说死啊死的……”
“嘘……”
朝娘也鬼精灵似的点点头，过完嘴瘾，才被阿草领出去玩了。
柴氏则是一个劲致歉，“这孩子被我惯坏了，郡主见谅……”
“嫂嫂和孩子都待我亲厚，如自家人一般才说这些心里话。童言稚语，我听着也开怀。”
“这礼部的章程还没出来，就连朝娘都要操份心。荀二郎从前不是在礼部混了好些日子么？有几位大人与他有几分交情，打听到些事。”
朝娘越礼，柴氏来梅花坞也是有体己话要告诉她。“崔大人请旨完婚，并未说是要娶妻或是入赘，里头便有两道声音，一是说天子出嫁妆，便是娶亲之意；二是先前的传言，说天子有意让崔大人入赘萧家，不明旨，便是在考验朝臣是否有旁的心思。”
萧鸣笙在其中，并不比旁人清楚内情。不止君心难测，崔大人也是一只修炼千年的老鳖，能活生生将人憋死那种。
而且，这几日崔大人也不知是在忙活什么，一直也没过来。就连是小团子也被拘束着没出门。
被念叨着的小团子，正在宫里的兽苑。
手里拿着一把绿油油的东西，正是从崔明端那儿取来的香芹。时下百草枯黄，满眼秋色，这一抹绿意，很是稀罕。
不过，站他面前的，不是人间的鸡鸭鹅，是两只仙气飘飘的仙鹤，不止没看上这一把香芹，甚至连个眼神也没给，又昂首踱步走了。
“哞——”
“哞哞——”
“哞哞哞——”
……
“好了，别哞了，仙鹤不是这么叫的。”
赶来的人，与仙鹤同在一处，不堕丝毫矜贵，负手而立，更是怜爱看着气呼呼的小团子。
“那崔兄你学仙鹤叫一个。”
“我也叫不来。怎么跑这儿来了？”
“嘻嘻……我不告诉你。”
小团子张开手臂，不用他求一求，崔明端已经俯身将人掂在臂弯里了，手臂明显沉了沉，小团子的秋膘没少贴。
“我听兄长说，礼部给的日子很近，我有什么能帮一帮的？”
“每日将课业完成——”
“崔兄你这样说，我就不爱听了。”
“不爱听也得说，忠言逆耳利于行便是这样。你才几岁，便是要去市集记账，也是要将书数学好。”
“好罢——”
小团子又搂着他的脖颈，畅想来日，“那崔兄你入赘我郡主姐姐家，是要住何处？我也能跟过去小住几日么？”
崔明端不答，只是秋日的余晖落在眸子里，映出绝世光华。她想住在何处，他便住何处。
小团子的疑惑还没解完，又追问道：“崔兄，既然你入赘，过两日的纳采，是不是郡主家送东西过去？嘻嘻……”
“……”
也不知是在傻乐何事。崔明端哄道：“可别将口水滴我官服上了。”
“崔兄——”
小团子赶忙闭口，又用袖子遮挡，抱怨道：“崔兄你嘴巴这样坏，小心我郡主姐姐不喜你。”
“嗯哼……”他便学着她的反问声调，爱怜摸摸这位口不择言的小公子。他待她，自然是另外一套处事法子。她回回受用得很，怎会不喜？
“因着我是男子，家里已经早早就将聘礼预备好了，家中也无兄弟姊妹，六礼还是照着从前的议程走。”
“啊？”
这下，小团子便耷拉了脑袋，嘀咕道：“那你还送大雁给郡主啊！本公子就没机会代替我郡主姐姐将仙鹤送你了！”
“今夜歇下时，再将课业念一遍。”
“是，崔夫子。”
小团子到底是年纪小，藏不住心事，说漏了也认罚。
将这不省心的小团子送回侯府，素来不露面的侯爷也让绪宁送了一箱东西出来。
“里头是一些玉石，家父与我都不便出面，就由崔大人送到梅花坞，给郡主添妆用。”
“多谢侯府美意。”绪宁面色古怪，连崔明端也看不明白，将东西送到梅花坞。
阔别多日，还没诉一诉相思之苦，佳人同是面色古怪，意味深长道：“侯爷送的啊……”
——绪宁没送来，小团子说的果然是真的么？
崔明端便耷拉了着脑袋，近前去，语气幽幽：“侯府厚礼，重于高山。”
身上的官服还没来得及换，萧鸣笙便上手去抚了抚那只昂首向上、仙气飘飘的鹭鸶。
崔明端垂眼，便是佳人亲近在侧的模样。故而，小团子可不能弄脏了他的官服。瞧瞧，光是这鹭鸶，便能像梧桐一样，引得凤凰亲近。
但是，煞风景的话，还得他自己来说，“臣是从宫里出来的，顺道将小公子也送了回去。你可知他的书袋里藏了何物？”
“香肠？辣条？”
萧鸣笙同是笑道，“他年纪小，难免贪嘴。”