皂儿水，就是用糖渍的皂米去做的饮品。
萧景玄从前在西北，没吃过，即便是与绪宁一样的年纪了，席上唯独他颇是好奇打量了一番。
远在城外的萧家，阿草也好奇看着这些圆圆的，透明的小团。
“郡主，这是用什么面做的？”
“不是面，是树上长的。”
“呀，这是什么树，竟然能长这些？”
“皂荚树，皂荚能浆洗衣服。在南方多一些，它会结出一条条果实，有些像豆子，更像弯刀一样，摘下来，剥老豆子一样把皂荚外壳去掉，就能看到里面扁扁的青豆子。把每颗豆子的绿皮也去了，再去掉中间的绿芯后，才能得到这透明的皂角仁。挑个日头好的天，将皂米晒干封存，用时再煮开，用糖水去浸，稍稍带着些甜，你尝尝。”
要是在从前，阿草听到这是能浆洗衣物的东西，指定是不敢吃的，万一窝在肚子里，把肚皮也洗透了怎么办。
眼下，她恍然，再入口，小心咬了一口，弹牙，又有点甜，不难吃。
萧鸣笙也搅拌了一番，看碗里头似乎还带了桃胶和银耳，用蜂蜜淋上搅拌，实在是清爽消暑的小点。
如果再用冰，冰镇一番，估计更有滋味。
而崔家，吃的自然是冰镇的。
独独绪安那份，给的少，又给绪宁挖走了一勺。
小团子怒目圆睁，偏偏兄长还振振有词，“你个小娃娃，也不看看现在是什么时辰了？马上就入夜，要不是我宠着你，此刻早回了家，你还在临摹字帖呢……这皂儿水又是凉的，你先吃半碗快活一番。要是贪凉坏了肚子，明日可要如何说？莫不是要说崔大人家的吃食不好，还是你自己失礼贪嘴，往后我看谁敢留你吃饭……”
好一番话，不说是绪安听愣了，就连是崔三爷都笑道：“好啊，原以为小公子口齿伶俐，比起大公子那还是逊色的，不怪你能将生意做起来。”
“嘿嘿嘿……三爷谬赞了……”
教训幼弟，绪宁头头是道。然而在崔三爷面前，他又恢复了从前嬉皮笑脸的模样。
好不容易哄着绪安吃完再回家，崔明端转身时，便看到父亲打了哈欠，“时辰也不早了……六郎回屋歇着吧。”
崔明端尚有许多话想说。
譬如，父亲不回崔家老宅一趟么？
崔三爷反而是同萧景玄说道：“你且看看，我儿子便是这样操心的，你若是不困，便跟着他去书房看看书，做做诗……”
“我，困了！”萧景玄硬邦邦道。
“那行，困了我们便去歇了，让这位拼命六郎连夜处理公务。”
“父亲……”
崔明端心中的疑问，如冬日的雪球，越团越大。父亲为人和气，但是真情与假意，他还是能分辨出来的。
这位小郎君的身份——
*
萧景玄的出现，自然也传到了戎狄使臣那儿。
驿馆里，众人正对着一大扇羊排大快朵颐。
随从接了密报，再悄悄回禀上去，谁知，小王子拍桌大笑，“萧景玄，怎么他投胎了，被找到了？”
同坐的大人，哪个不是跟着笑的？
萧家人的坟头草，只怕都比他们高了，还冒出个萧景玄来？
“听说崔三爷待他很不一样，该不会是真的吧？”
“真的？”
只见小王子抽出随身的匕首，对着羊排刺啦就是一刀，“你看，是我的刀真，还是他真？”
又是满堂哄笑，与羊肉的香气一同飘到了外头。
守着的护卫，有耳力过人的，个个握紧了手中的银枪。
不用一刻钟，崔明端便收到了消息，还特意问了一声：“父亲那儿知道么？”
“正是三爷让属下过来告诉郎君的。”
“……知道了，随阿藤去吃宵点吧。”
崔明端自诩洞察人心，怎么今年越发看不懂了。
而崔三爷四仰八叉躺着，窗户全开，直教月光洒在苇席之上。
“我便说了，睡不着便跟着六郎读书作诗……”
睡他身侧的，自然是身份不明的萧景玄。
他也接受了众人都怀疑他的结果，反而不明白了，“你就不怕等你睡着了……”
“我便说了，你该跟着六郎读一读书，他若在，大抵是要像学堂夫子一样训诫：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼[1]，家父不曾害你，你何故伤他？”
“我都是个坏的了，还讲礼义廉耻么？”
“哦——”
崔三爷一听，当即起了兴致，以手支着脑袋，撑着身子同他论起来，“那这也不是个聪明的主意。”
“哼……”
“你还别不信。那你上京来，也该打听清楚了，我在七年前，就被崔家扫地出门去眠山修道了，你身上穿的，还是我那个小道童塞我包袱里的衣裳呢，连他都晓得我下山，崔家族老不会给我好脸色瞧。你说，你杀我，对崔家有何打击？”
“我便不能打击你儿子么？”
“怕也是收效甚微。我自去眠山修道，便是个抛妻弃子的负心之人。妻儿年年到观里求见，我都置之不理，在他们心中，尚且不如个死人，死了便一了百了，哪用听旁人的流言？”