“郡主……”柴氏当即羞红了脸，揶揄道，“来日等郡主成婚，看还说这样的浑话不？”
来日之事，实在不可预测。
萧鸣笙将红曲粉拿出，用水兑了兑，颜色是秾艳的桃花粉。
柴氏不常下厨，却也看出这颜色重了些，不过忍着没说。
鲜艳些的桃花酥，那好看喷香的！荀二郎要敢嫌弃，便让他吃西北风去。
萧鸣笙瞧她出神，也道：“等下还要进炉子烤一烤，所以要调得稍稍浓一些，成品才会如三花桃红。”
油皮取适量面粉、水、猪油、糖粉，揉成水油状态，盖上棉布，醒面一炷香的时间；酥皮则是用另外一坛面粉和猪油，加入刚刚调和出来的粉色，揉合均匀，成团。
馅料用普通的红豆馅。
荀二郎和崔明端来时，两个孩子正在外头练箭。年纪和绪安一样大，手上没多少力气。
即使是用了最小的那张弓，也不能射出去。
仆妇们个个担惊受怕，这对兄妹不说在荀府是金疙瘩，在平阳柴家也是心肝宝贝。这大过年要是伤了手，自己一年也没盼头了。
谁知，荀二郎看了却很高兴，上去就将妹妹抱了起来，“我们且看你兄长如何射箭，可不要伤了手。”
“爹爹总是这样说，事事不让我做，你看娘亲她就不爱和你玩……”
“咳咳……崔叔叔在呢，要不要崔叔叔抱？”
这烫手的小棉袄，先丢给崔明端暖一会儿。
可他失算了，二人都是从忠勇侯府出来的，顺带将绪安也捎了出来。满京城里，谁能长在崔明端的臂弯上？
绪安一昂首，可屁股下的手臂便抖一抖，“荀家妹妹，新春吉祥。”
“新春吉祥。”
问安也问过了，崔明端的目光便一直在萧家的灶房。
熬了一宿，再大半日不见，这日子异常艰难——从前竟也没觉得。
“崔兄，我还没学过箭术，就不扰荀家妹妹雅兴了，我们给郡主问安吧。”绪安难得是做了一回好事。
崔兄深以为然。“那荀兄先在此处看着孩子。”
“……好。”
萧家门口这口大池塘，确实够让人操心的。也不知柴氏在里头做什么好吃的，这样馋人？
灶房里头，已过了最忙的阶段，油皮和酥皮包好，一个个小卷排得整整齐齐。再用食指中间压一下，然后两边往上翻，用手掌压平压圆，再度擀平。
好不容易用上红豆馅，又需小心搓成了圆球，扁了平了都不行。
“阿弥陀佛，光是擀平，就擀了三次……这桃花酥，换做我去市集卖，也要卖高价。”柴氏玩笑道。尽管是正月，她也出了薄汗。
剩余的工序，说简单也简单，用锋利的小刀平均切出五个花瓣，留出中心花蕊的位置。
萧鸣笙弓着身子才要切第二个，崔明端已然走了过来。
怕惊了她，方才他已经在灶房门口无声请过安了，与绪安一阵眼神沟通，等她再切好第二个，崔明端才上前，“臣，给郡主请安。”
“绪安给郡主拜年了，愿郡主平平安安。”
“呀，你们怎么来了？”
萧鸣笙手一动，便将那一枚花瓣扎得深了，“这样悄没声的，白白让我切了片桃花出来。等会儿做好，要是缺了，也不知是谁的份？”
“那便是我崔兄的。本公子贪嘴，要吃多的那份。”
绪安大大方方承认，虎头帽再一昂，就连儿女双全的柴氏也喜爱得紧。
“我手还没洗呢，倒不方便给小公子压岁钱。”
“还说呢……嫂嫂今年都没来我家拜年，问了荀大人才知来了郡主这儿。若是换了别人，我定是要多心的！”
“好个伶牙俐齿的小童，若不然也净了手，来和我们同做一道桃花酥？”萧鸣笙打趣道。
于是乎，荀家双胞胎也被招呼着进来了。
崔明端也不知是几时净的手，这会儿就学着她的模样，预备给剩余的面团都切上花刀。
柴氏领着绪安出去，正好碰上了呲着牙乐的荀二郎，“你们怎么来了？”
“夫人……领了孩子们给郡主请安，咱家不能出一个不守礼的人吧？”
“啧……”
柴氏倒也不是嫌弃他来——也是。只是，为什么崔六郎也跟过来了？
现在，她看到儿郎都烦。
而跟前的小小儿郎，如自家儿子，如侯府小公子，甜言蜜语讨人欢心，却不知为何大了，就惹人烦了呢？
荀二郎偏还拉着她在外头多呆了片刻，给挚友争个一时半刻。“这桃花酥好看，也费手，我看看是不是伤了？”
“你总这样油嘴滑舌，也不看看这是哪儿？”柴氏作势要打他。
里头，二人处得相安无事。
“崔大人怎会做这个？”萧鸣笙瞧他落刀的深度正好，也好奇。
“是臣偷师而来。”
他也怕坏了这些好不容易揉好的面团，“既然师傅满意，那便由臣将余下也刻上，请郡主坐一会儿。”
“还没到坐的时候呢……”
在某人过于义正词严的目光下，萧鸣笙还是在矮凳上坐了下来，不过手没闲着，在每个扇形的尖尖那儿捏出褶皱，再同他道，“刀在大人手里，劳烦大人也在中心处轻轻割出几道痕，刻出花蕊的模样。”