“陛下……”
“跪安吧。”
……
这圣旨，到梅花坞时，崔明端也在。
萧鸣笙练了一上午的箭，还不见人回，午饭只喝了碗鸡汤，在萧家门口探头看了许久，终是看到缓慢爬坡的马车。
崔明端也没急着走。这后半日，还有糟心事。
果不其然，阿藤收到城里来的消息，大气也不敢出。
大人和郡主还在灶房里，一人烧火，一人煮汤，温馨极了。这消息，送进去……
袁志也不知从哪里冒头出来，也想知道结果。
阿藤打着哈哈，硬着头皮进去了。
“大人，城内已经传开了，吉安府耿康太贪墨，秋后问斩。户部尚书渎职，连降四级，贬为吉安少府，十年内不得升迁……”
这些，听着似乎都是好的，阿藤还犹豫着。
在崔明端的示意下，才继续说道：“户部不能无人理事，又将原户部侍郎提了上去，暂代事宜。”
就是今日当着众人的面，诘问卢妈妈那位大人。
崔明端面色淡淡，举着手中锅铲，半晌没言语。
阿藤识趣退了出去。
萧鸣笙抱着潦草坐在灶前烤火，抬头去看失神的崔大人。这才是他拦着自己的缘故吧？便是萧家诸事已经板上钉钉，失职的，又岂是户部尚书一人？
这一贬一升，帝王心着实是让人看不明白。
锅里，是在重新热鸡汤。
崔明端是空着肚子过来的，想省事吃碗热汤面。
而今，面条在水里沸腾翻滚。
他无端想起了七年前西北那场大仗，父亲是不是知晓其中隐情，才毅然决然辞官修道？
热腾腾的鸡汤面，剩下他这碗没动过，余下的都捞出，分给了卢妈妈和阿藤他们。
本该是他们下人在灶房里用饭，但郡主在烤火，潦草也喜爱灶膛的火光。
他们几人都去堂屋用饭了，阿草不明白，“最大的坏人，杀了，不是很好吗？”
阿藤苦笑，“小人嘴笨，也说不明白……”
这桩案子，牵涉的官员，登闻鼓院列了数十人，但是陛下处罚了吉安府的大小官员，京里的只罚了一个户部尚书。
萧鸣笙原该是最难受的那人，可看到崔明端忧思不语，便朝他介绍起眼前那盘手撕鸡。
这些日子，她也才知道原来崔大人下放的地方是眉州，约莫还是在巴蜀一带。
绪安难得是靠谱了一回，在她面前说起过，“我崔兄饮食清淡，也不知是如何在眉州呆了四年之久？听说那儿的人最会吃辣了，就是树皮剥下来拌辣椒吃，也能下饭。”
当时阿草听了，也跟着道：“树皮拌辣椒，我也能吃。”
这可把养尊处优的小团子给惊住。“那我吃不了……对了，是要说我崔兄……荀大人说他大抵是在眉州呆久了，早不是京中那光风霁月的崔家六郎了。”
崔大人在萧家吃饭的次数不多，萧鸣笙也不知他是否也入乡随俗吃了辣。
“大人尝尝。”
崔明端才回过神，瞧见眼前这盘细细撕开的鸡肉，沾着红的辣椒，青的叶。
“用的香芹？”
“嗯。”萧鸣笙颔首。凉拌手撕鸡，原该是要用香菜叶子，只是考虑到他的口味——万一崔大人不吃香菜，就如自己会晕马车一样，实在是难以启齿。
崔明端误以为是她吃不了，便也道：“香芹是素雅之物，来与辣椒作配，也正好。”
“大人说的正是。我也听人说，芹，是素物，越肥越妙。但如果用肉去炒它，则清浊不分[1]。”
“郡主这话，格外新鲜。”崔明端如醍醐灌顶，“不知是哪位大儒所言？”
那自然是位了不得的老先生。
然而，与这时代似乎隔了千年，萧鸣笙只能是含糊其辞：“似乎是一位姓袁的先生。从前的事了……后面还有一句，熟者，虽脆无味。或生拌野鸡，又当别论[2]。也不知是不是山上没食物了，这野鸡竟朝那窝棚去，我还没学一学古人守株待兔，就被阿草一个石子击中了，袁志还没来得及出手。”
崔明端尚且在想她话里的深意，“臣自幼读圣贤书，同天下读书人一样，经科举入仕，心中怀揣的，莫不是济世救民的鸿志？官场，自然是油润的名利场。读书时，不说是寒门举子，京中世家子谁不存了青云直上，封王拜相之念？在这儿久了，不说旁人了，有时连臣也恍惚，是否还记得幼时心志……”
第089章 小年吃灶糖
余下最后几句心底话, 崔明端没说出来。
他自幼被选定为皇子伴读，陪着当今圣上一步步从皇子到王爷，再承继大统。
先帝在时，王爷也曾是个热血少年郎, 不惜一己之身, 前往疫区, 为百姓请命。最后一点功绩没捞到, 也能畅快笑道：本王若为功绩, 便不会去淮南。
而今, 登基不过十几载，就已是沧海桑田了么？
崔明端一直待到日暮, 才回城去。
而宫里的福公公, 早已在城门口等候多时, 恭恭敬敬给他行礼：“崔大人, 陛下有请。”
“圣上传召，怎未出城来？”崔明端先行下马请罪。
“陛下交代, 大人办完了公务，自会回城，不必打扰大人。”