他承父亲教诲, 自然不会算计她。
近日在做的，只是在铺路, 不管是二人成婚之日，亦或是那桩贪腐巨案。
因着车内没人出声应和，升来客栈的掌柜焦急搓着手，脚下的白雪被碾成了污泥。
他算是府里得意的老人了，年节也随主子去过崔家送过礼，听说崔大人赶来，也着急忙慌来了。
“崔大人，小人是郑国公府的，能否请大人下车一叙？”
外头的人又不高不低喊了一句。
崔明端来得急，尚不清楚是何人所犯，这下，倒是不打自招了。
怀中人又是轻嗤一声：“不想还是大人的熟人呢……这下，莫不是大水冲了龙王庙？”
崔明端亦是含了笑，随着本心凑近了，触着她温热的脑袋，打趣道：“崔家在京中多年，满朝文武，何人不识？自圣上登基后，市集不少摊贩都说我是吃他家东西长大的……”
“哧哧……”
这下，萧鸣笙不免是被逗乐了，咕哝道：“难怪潦草跟着大人，可见大人很会逗猫。”
全然忘了二人初见时，他刚直肃正模样。
马车里，有暖炉，亦有佳人在侧，崔明端不急。
车外，寒风凛冽，也不敌五内焦灼。
崔家和郑国公府，当真还有一点交情，不过不多。如崔明端所言，京城各大世家论起来，谁家没点交情？
便如忠勇侯府，在京不过十来年，因着皇子伴读一线，两家不也有了重要牵绊？
郑国公家旁支的表小姐，嫁给了崔家旁支的表亲。这点姻亲关系，要论，自然是亲热的。
但是，这几年郑国家仗着开国功勋，行事越发张扬。而崔三爷退隐，崔明端下放，崔家似乎荣光不再，两家往来不多。
这会儿论的劳什子交情？
阿藤在府里，也收到了消息。他自幼跟着崔明端，也是主仆心有灵犀，当即抱了潦草出府，安置在大人名下铺子，吩咐人炖上补汤。
萧家的马车，终是有了动静。
崔明端只撩了帘子一角，轻身下马，请阿草再回去陪着，“去登闻鼓院。”
袁志朝他拱手，再赶着马车。
掌柜几人也愣住了，大呼不好：这登闻鼓，纵是三岁小儿也听过，上到朝中百官，下到四海百姓，谁有冤屈，都能去敲鼓。
由崔明端骑马开道，萧家马车跟随，一路到阙门。
登闻鼓院近年来少有案件，一场大雪将风刮来的脏污都盖了个严严实实，白雪皑皑，洁白无瑕，仿佛人间盛景。
崔明端翻身下马，就踩着没过脚踝的积雪走过去。
一步一步，郑重无比。
他无端想起了幼时被选定为皇子伴读，父亲带他进宫的场景。宫墙巍峨，他在下方望去，仿若蝼蚁。
虽没绪安一样抵触，万一五皇子不能登基，他这伴读的仕途也算是提前走到头了。
父亲却是达观，笑道:“六郎只管走着去，为父在后头看着。”
而今，胡人已退，边境安宁，世代戍边的萧家似乎也走到了绝路。更何况是萧将军不在，留她一人，更是独木难支。
他是清河崔氏儿郎，也是承圣贤书与家训长大的君子。
搁在一侧的鼓槌，被抽出，再重重敲在鼓面之上，登闻鼓声，响彻天地。
十里外的眠山，山鸟俱飞，仿佛也被京城乱象所扰。
登闻鼓院，隶属司谏、正言。二位老大人亲自出来查看何人击鼓。
崔家六郎一身绯衣，立在空旷之地，更显世家威仪。
“陵安少府崔明端，见过二位大人。”
“不知……崔大人有何冤屈？”
两位老大人皆是对视一眼：能让崔大人来敲登闻鼓，别是震惊朝野的大案吧？可崔明端在陵安府，府尹与他同是王府里的旧人，不该如此啊！
崔明端朝二位老大人拱手，“有贼子胆大包天，光天化日之下盗取御赐之物。荣安郡主向陵安府报案，可此案牵涉甚广，非陵安府一家能破。”
他将诉状递去，再回身请人下车来。
老大人此时才发现三丈远停着一辆马车，灰扑扑的棉布，品相普通的马儿，放在京城里，实在是不起眼。
崔明端伸手，扶着人下车。
守孝六年的荣安郡主便这样现于人前，一身暖白的狐裘，与白雪融于一处。
崔明端扶着她，一步一步走到登闻鼓前，她走的路，是方才踩出来的脚印。
萧家无路可走，便由他先行探路。
而他略微弯着腰，重新在厚厚的积雪里再走出一条道来。
多年后，两位大人再忆起此景，并非是崔大人与郡主如何般配。而是萧家女不作装饰，缓步而来，弱质女子竟有睥睨众生、悲悯天下之状。
——难怪当年司天监推演出西北大祸。即使胡人之乱平定后，天子也没放下对萧家的戒心，将西北老将调往别处，分而化之。
此女天生神力，能一箭摄敌，再有西北军忠心拥护，如前朝倒反天罡，也未可知。
*
登闻鼓院丝毫不敢懈怠，明着只是一桩盗伐林木案，可崔大人又递了两份东西。