萧鸣笙让袁志带一串钱下山去，同包子家说一说，若是他家愿意，再揽几个相熟的乡民，将鹅宰杀好再送上来卤。
如萧鸣笙所想，天寒地冻，田地里没活计可忙活，男人可以修缮房屋，女人们则是做做针线活。
拔毛的活计，轻便，几岁小儿就能做。与包家相邻交好的几家都争着。
眼瞅着阿娘为难，让谁回去也不是，包子想了个主意，“山上的贵人要得急，我家不敢独揽，婶婶们不如都来，早早给贵人送去，攒个好印象，下回有了活计，贵人一定还想着我们呢。”
众人也都应承下来。这活不单给钱，连鹅毛和内脏都给。鹅毛能做扇子，内脏也是道好肉呢，再分些铜板，也不拘多少，如包子所说，早早做完别误了贵人，可比在家纳鞋底好多了。大家齐心，回家拿刀的拿刀，烧水的烧水，褪毛拔毛，场面热火朝天。
荀家仆得了郎君嘱咐，留下来搭把手。不用两个时辰，宰杀干净的十二只大鹅便被送上了半山腰。
萧鸣笙已经得了袁志口信，说是有十二只大鹅。家里的锅，一次顶多也就用卤三两只。
正在为难之际，卢妈妈又小声道：“郡主，你要锅吗？”
“……”
卢妈妈还能从库房里掏出锅来吗？
别说，还真能。
也不知卢妈妈是怎么收纳的，只见她进去库房，没多久，就拎了两只铁锅出来。
“嘿嘿，里头还有两个。”
“……”
家里的锅，怎么比人还多？
萧鸣笙惊讶不已。萧家库房的单子，卢妈妈一直没写出来。她只看到历年赏赐，并未看到哪年赐了锅。按理来说，内廷分东西，不会连锅也分吧？
卢妈妈别是带仓库穿越的吧？
这念头才过脑子，卢妈妈就笑着解释道：“有一年，跟着袁志去了市集，瞧着便宜，便买了回来。”
这解释，只能解释铁锅的来源，卢妈妈不是那种看东西便宜就会买回来囤的人。萧鸣笙半信半疑，也没深究。
在院外的空地，垒了几个临时的灶台，锅一架，火一点，她再帮着添添柴火。
阿草和卢妈妈提了水过来，水将将沸腾的功夫，包大叔和袁志他们就挑着鹅上山了。
包子也在前头带路，远远见了在烧火的姑娘，忽而有些说不出话来。
他是见过雪的，白茫茫一片，能出去打雪仗，可好玩了。今日没下雪，但萧鸣笙身上那件是纯白色的狐裘，恍若仙子一般。
想到村里只有他一人知晓姑娘的身份，包子又隐隐得意起来。
姑娘可真好啊。要是能一直住在梅花坞就好了。
“姑娘，我们把鹅送来了。”
萧鸣笙起身，只见包家大叔放了东西，很有规矩退回了几步也没抬头四处打量。她让卢妈妈拿了些糕饼给他，父子二人又是好一通推辞，才谢着走了。
“荀家的人呢？”
“属下上来的时候，他们还在山下，说是稍候片刻就回去。”袁志答道。
“赏钱都给了么？”萧鸣笙忽也晓得萧家的银子是花哪里去了。人情往来，哪样不要钱？
“都给了——”
“没收？”
“也收了。”
袁志面色古怪，萧鸣笙还以为推辞了，谁知荀家仆和阿藤是一样的，贵人的赏赐得接着，而后恭恭敬敬递上了拜帖。
冬至前后，是阴阳二气的自然转化，君子安身静体，百官绝事，不听政[1]。除了要祭祀天地，也是走亲访友的佳节。
荀二郎来拜访，也算是好事。梅花坞清幽，添添人气也好。
这样要紧的节日，内侍省也不敢含糊，因着要等些新鲜的菜蔬，巳时三刻才来。台阶还没走完，就看到这架势。
萧家外头那一大片空地，立了几个靶子，也架起了几口大锅，不知道在煮什么东西，一股肉腥气。
福公公面皮厚，放下赏赐，说了好一通吉祥话，也想套套话，看萧家这架势是预备什么好东西。
阿草还记着他提走家里那几只母鸡的仇，冷着面说了一句：
“母鸡！”
这下，可把萧鸣笙逗乐了。
她一笑，众人都迷糊了。
“咳咳……病中饮食清淡，想换个口味罢了，不值当公公问询。嬷嬷，送公公几步。”
也顺便将预备好的赏赐给了。
想着那个鼓鼓囊囊的荷包，阿草也气鼓鼓的，“郡主，他不是个好人。”
“罢了，我们和他计较什么？你可听过恩威并施？从前是我性子过于软和了，所以人人都能来欺负我们。往后要想着，我不单姓萧，也是陛下封的郡主，威势要用起来，也不能苛待底下的人。”
“哦……”阿草似懂非懂，卢妈妈也跟着听了听。
*
午后，费了大半日功夫的卤鹅，也终于是赶在城门关闭时送了出去。
原也没想到荀二郎会送十二只过来。
“我们留一只。三只分别给那三位小爷送去。余下八只，都给荀二郎。”
除了锅里完整的大鹅，还有鹅腹内。倒不是村民不要，而是留下的荀家仆脑子灵透，悄悄问了袁志。晓得贵人自家也吃了，赶忙是留了一半下来，他另外补些钱给村民。