那只小猫在淮之腿边蹭了蹭，淮之面上露出一丝笑，还是别扭地看向边上的梨树。
“阿婴阿婴，我过几日再来瞧你，可不许忘了我。”她戳戳襁褓中那小团子娇嫩的面颊。
孩子还未取名，乳名倒是有了，叫做阿婴。
可那样小的孩子，只会一脸无辜睁着眼睛看她，小手在空中乱抓了一下。
说罢她又去抱抱殷陈，母女二人没有言语。
殷陈嗅着她身上熟悉的白木香香气，她初入椒房殿，嗅到的便是白木香。
原来，那是阿娇身上的气息，那么温暖。
于是她唤了声，“阿母。”
阿娇轻轻揉揉她的脑袋，“好好养着，阿母过几日再来。”
这几日来瞧她的人络绎不绝，殷陈懒得应对，卫少儿这时便承担起了这八面玲珑的作用。
这位名义上的君姑与她并不亲昵，殷陈却极为感激卫少儿为她所做的一切。
义纵回到长安已是五月上旬，蝉鸣的声响逐渐占据了长安逐渐炎热起来的夏日。
他进入宣室殿述职，刘彻称赞一番这些年为定襄太守的功绩，升任其为左冯翊，择日就职。
义纵接过旨意，出了宣室殿，望向长安湛蓝如洗的天际。
从义中郎到左冯翊，时隔十三年，他又回到了长安。
命运这条长线，将当年所有离散之人都召回了长安，他是手上沾满了鲜血的酷吏，他本就没期待能得个善终。
回望这数十年，他年少与张次公抢劫为盗，后又因次姊受王太后宠幸而拜为中郎。
蝉鸣声中，他一步步走下前殿的台阶，正巧遇到面若冠玉的少年郎。
那少年朝他一礼，“恭贺左冯翊。”
义纵瞥了他一眼，身着宦臣的服饰，面上却没有谄媚，若非这身衣裳，他还以为是某个侍中。
义纵只是疑惑地看了他一眼，继续步下白玉石阶。
李延年回眸看了一眼男人的背影，嘴角扯起一抹笑意，继续往前走去。
第219章 解惑
李蔡大病了数日，终于好转。
他心中有些困惑，若陛下已经得了他与淮南王勾结的证据，那此刻他应该在廷尉狱中。
他是曾有些物什遗落在了淮南，所以才会冒险让那人去取。
可将要在刘迁处获得消息时却为殷陈撞破。
他开始对这个胆敢混入上林刺杀他的少女有了忌惮，也真正算是有了兴趣。
一个聪慧的少女，她合该与他共享这个秘密。
于是他处处算计她，不惜露出一点破绽让她抓住，引诱她一次次将要看透他，却发现是迷障。
可事到如今，事情好似超出了他的预料。
对于这场持续了数年的游戏，他突然觉得失了兴致。
于是，元狩四年的初夏，在李蔡推开窗瞧见湛蓝的天际掠过一只飞鸟时，开始了。
下昼，李蔡看到新上任的左冯翊。
与李蔡相反，义纵生了一张不算和善的脸。
李蔡一拱手，笑道：“还未来得及恭贺义左冯翊升迁。”
义纵看了他一眼，“听闻丞相病了？”
“人上了年纪，总有些小灾小病的。”李蔡面上仍有大病初愈的苍白。
义纵不置可否，他被邀请到丞相府中，自是知晓不是来与李蔡叙旧的。
他这几日已经看过了盐铁官营的计划。
这个计划的实施，要一个雷厉风行拥有铁血手腕的执行者。
那些原本掌控着盐铁的经营者的怒气，也需要一个承受者。
“请左冯翊至内一叙。”李蔡知趣地抬手引路。
义纵往前走去，忽然说道：“丞相可知张次公葬于何处？”
他与张次公乃是年少挚友，张次公因为参与谋反而被满门诛灭，他未能见上他最后一面。
李蔡眯了眯眼，面上仍带着笑，“乱臣贼子，自然不配有葬身之地。左冯翊若要祭拜旧友，只能去乱葬岗了。”
义纵步子稍顿，他没料到李蔡向来表面和善，此时说话竟夹枪带棍。
桑弘羊和张汤等人也到了府中，几人相互恭维之后，坐下来商量。
桑弘羊心忧今夏十万大军即将出征，军费的消耗巨大，盐铁官营必须及早实施。
张汤则表示掌控盐铁的地方豪强的反抗情绪异常强烈。
几人的目光一齐转向一直没有说话的义纵，暗示意味明显。
棘手的烂摊子，自然要交到义纵手上。
义纵没什么表示，他将手上书简一丢，“仅凭我一人可做不来此事，得有一人从旁协助。”
桑弘羊刚要起身接下，义纵的目光便落到了李蔡身上，“听闻此计划乃是丞相提出的，最是了解细枝末节，此后便要委屈丞相了。”
说罢，他也不看屋中众人脸色，起身扬长而去。
张汤心中对义纵着实佩服，二人同为大汉酷吏，张汤做不到他那样无畏态度。
说到底，他仍要在长安生存，可义纵不是，他是今上的刀，挥向旁人时，总裹挟着致命的寒气。
——
秣兵历马一载有余的汉军，也终于即将开始了新的征程。
大将军和骠骑将军各领十万兵马，将于六月末分两路出击幕北。
有乳母和卫少儿照料阿婴，殷陈的生活又似回到从前一般，她将冒出的白发染黑，再度入宫去。