“为何？我与她又不熟。”李姝撇嘴抱怨。
“阿姝，你如今是陛下身边人，不可再如从前一般任性了。”李蔡拖着步子，肩头血液不断冒出，沿着脚步一路蔓延。
李姝看着父亲痛得不住颤抖的脸和不断渗出血迹的肩头，将心底的不满压下，又赶紧上前扶住李蔡的胳膊，“阿翁为何要故意让她伤你，以阿翁的身手，她功夫再好，也不可能这般轻易伤了阿翁。”
李蔡嘴角勾起一抹意味不明的笑意。
——
“姑子当真以为今日能杀得了李蔡吗？”霍去病下了马，走到她身边，看向她不住颤抖的指尖。
“若不是你阻止我，我定能杀了他。”殷陈揉捏酸麻不已的右手手腕，听着他的脚步越发靠近自己，轻声埋怨道。
霍去病拉过她的手，看到她手上因拉弓而勒出的两个血痕，“他出自陇西李氏，身手不在你之下。今日这般轻易让你伤了，或许另有目的。”
殷陈自然知道，只是她不愿就此放弃，所以必须要试探他一试。
霍去病掏出随身携带的伤药洒在她指上伤口之上，“若要杀他，须得抓住他的把柄才行。”
“我方才诈他与匈奴有联系，他神色不对。”殷陈抬眼看向霍去病。
“有证据吗？”
“契据尔。我们得保住契据尔的命。”殷陈心思一转，手也一动。
霍去病握住她的手腕，“莫动。”
殷陈完全没有在意他的手握住了自己的手，激动反抓住他的手，道：“契据尔在何处？”
“契据尔现在很安全。”霍去病心中暗叹了口气，耐心道，“你所能想到的，他早就考虑过了。带契据尔进入汉境那商队我已经寻到了，与李家并无干系。”
“或许是他藏得太好了。”
“既然查不到，姑子该以何种罪名给他定罪？你若在此处杀了一个大汉君侯，知道会让自己陷入何种境地吗？”霍去病给她包扎伤口，沉声问道。
殷陈抬眼看向他，无言以对。
“依我看来，李蔡不会那般轻易就让你得手，今日之事定有蹊跷。且回到阿大身边，待我回去再说。”霍去病将手带缠好，冷静吩咐道。
殷陈听着他沉稳的话语，心道此事确是自己冲动，刚想说话。
霍去病却捏捏她的手，掌心的温暖渡到她手心，眸光坚定，“当局者迷，关心则乱。”
李蔡受伤之事，到底没有惊动人。
这让殷陈心底更是没了底，她坐在院中思索着霍去病的话，直至薄雾渐起，星辰挂满天际。
殷陈等到夜半，霍去病回去时，见她还坐在院中，满身冰凉。
他几步走过去，抬手贴贴她的额头，才松了口气，“是有事与我说吗？”
“刺杀一事，是我考虑欠妥，对不住……”殷陈边上的宫灯莹莹，抬眸颇为委屈看向他。
霍去病摇头，“不必为此事道歉。”
“李蔡此举，我想不通是为何？”
“静观其变，至少我们现在能确定他确实与匈奴有些关系。”
殷陈看向他，脑中忽然想起一些模糊记忆来。
她登时后撤了身子，疑狐道：“昨夜，我可对郎君做了什么事吗？”
……
“没有。”
元狩元年的岁首，终是有惊无险得度过了。
十月下旬，王夫人病情恶化。
刘彻在卫子夫的劝解下，去到漪澜殿见她。
王夫人穿戴着往日的衣裳跪下迎接他，只是那衣裳已不大合身，空落落地挂在身上。
“陛下来了。”王夫人红妆鲜妍。
刘彻注视着她，这个被窦太主送进宫的女子，为他生下一个儿子的女子，曾经温香软玉，三月不见，竟是病骨支离，大渐弥留。
“陛下何故如此看妾身？”王夫人笑着看向他，一双多情眸也如枯井一般，只依稀可见过去神采飞扬的模样。
“你憔悴了许多。”
“是啊，妾身念着陛下，不思饭食，总算着何时能见着陛下，现下见着了，却也不知说些甚了。”王夫人修长苍白的手指节分明，将热浆推到案对面，“陛下便如此厌恶妾身，连坐都不坐吗？”
刘彻走到坐榻坐下，杯中热气缭绕升起，他没有说话，只看着眼前女子。
“犹记得去岁这个时节，闳儿折了一支梅花，说想奉于阿翁案前，让阿翁批阅奏折时也能嗅到梅香，心情会好些。”王夫人犹自说着，语气温柔如往昔。
想起刘闳，刘彻的面色和缓了些，似是嗅到了去岁的梅香，“梅香扑鼻，只是梅花凋落时忒烦人。”
“妾认为，花开花落自有定数，能于陛下案前凋落，有何惧呢？”
王嫙注视着对面面容隐在白雾中的刘彻，似是望见了过去的他，也望见了那个不知天高地厚的自己，“妾身凋于宫中已是定数，此前千般过错，是妾身贪心不足。闳儿无辜，妾知他不是个能当大任的皇子，望陛下垂怜，在妾身故去后，能予他衣食无忧，安康一生。”
王嫙起身，在榻下俯身叩拜。
刘彻看着她这模样，不免想起从前，心底柔软逐渐唤醒，平心而论，他是喜爱她的，她像一朵没有了刺的月季，散发着芳香，任他采撷。
可他明白，她的刺，会在关键时刻露出来，这便是那关键时刻。