众人看得瞠目结舌，只有永王李慎仍挂着微笑，建安郡王则满脸写着棋逢对手的兴奋，他上马后依样发射一排，竟然毫不落下乘，因为速度极快，众人目不暇接时，他已经冲出终点。然而，仆人拔箭时，才发现其中倒数第二箭偏了少许。
建安郡王自罚三盏，面上红一阵白一阵，难掩失落。
李契这才觉得舒爽，扔了弓，正欲回帷帐歇息。
裴放就是这时进来的。
“大王骑射一流，深得圣人真传啊！”
他刚才离得远，反而看得格外清楚，能捕捉到别人注意不到的细节。
李契大笑，“十三郎，你还知道来？都快散席了。” 裴放是他的伴读，少年情分，不拘小节。
“臣自罚酒。”裴放端起酒盏。
“单单罚酒？”李契指着射堋，“你整日读书，骑射都荒废了吧？我大虞男儿文武双全，可不像岛夷愚弱不堪。”
裴放跟着他笑，“臣有自知之明，不敢与大王较高下。”
雍王横他一眼，看着比对自家兄弟还亲切，他伸指横扫众人，“你自己选。”说完撩摆坐下，一副看戏的样子。
裴放与李慎目光一碰，后者轻轻移开，他却道：“臣愿与永王一试。”
一个是皇子，一个是皇子伴读，都接受了帝国最高水准、最完整的教育，骑射猎也在其中。
永王位尊，本应先行，但在再三推让下，裴放上了马。他和雍王一样，喜好马球射猎，这种游戏难不倒他。
一阵叫好声后，不出所料，箭箭中靶。裴放并不放在心上，反而拱手对李慎意味深长道：“大王可莫要手下留情。”
不知从何时起，裴放再也不跟着嫂子义阳公主喊李慎“大哥”了。
李慎笑得和煦，“十三郎说笑了。”
其人气质端方，连骑马挽弓都显得庄重，一套动作行云流水。他收起笑容，双腿轻夹马腹，羽箭破风，“嗖嗖”而出。不过俯仰间的工夫，箭匣已空，十支箭不多不少，正入十个箭侯靶心，引众人交头接耳。
裴放上前去，用只有两个人能听到的音量说：“谢大王不对我藏拙。大王不止自己藏拙，还好心帮别人藏。”
李慎瞥了眼不远处的建安郡王，没有说话。
“真希望大王旁的事也如此谦让。”
二人注视彼此，脸上都带着若有若无的笑。
日色将晚，宾主道别。
萧家的牛车被人拦住，裴放敲了敲车厢，“县主。”
平乐掀开车帘，“是十三郎啊，你有事？”
裴放手里端着个大木盒，“这是我今日投壶得的彩头，都是些小玩意儿，拿回家，必被父亲数落，不如转赠给二位县主，闲时一娱。”
平乐回头说了什么，又扭回来，“谢十三郎好意，贵府女眷也不少，不如给她们顽吧。”
“她们不爱这些——”
“那你怎么知道我就会喜欢？”萧童的脸出现在窗里，闲闲地睃着他。
裴放喜上眉梢，笑不自禁，朝前搡了几步，“阿鸢。”
“你叫我什么？”萧童语气陡厉，脸色却怡然，可见并未动气。
“我……圣人出关前颁布诏书，将于本月开制举，你……等我的好消息。”
“与我何干？我又不考。”萧童挑眉。
“到时你便知。”
“你又要搞什么鬼？”
裴放还未回答，一辆马车徐徐停在他们旁边。
骨骼分明的长指揭开竹帘，露出永王那张永远和气的脸。
王府随从提着食盒走过来，递给萧家仆人，后者看向萧童，得了授意，才收下。
李慎笑道：“方才着人去曹家菜，取了马酪和刚出炉的古楼子。”
“谢谢郎君！”
“你我不必言谢。”
裴放夹在两辆马车之间，看着一男一女隔空对视，言笑晏晏，手里的木盒沉如千斤。
李慎垂目俯看他，和声道：“十三郎，你今日饮酒，早些回府吧。”
萧童只觉空气中火花四射，几息后，裴放皮笑肉不笑，“谢大王关心。”
他把木盒放到萧家车上，拱手告辞。
“十三郎你站住！”萧童探出身喊道。
裴放背对着她，挥了挥手，大步流星地走了。
在平乐县主的咳嗽加眼神示意下，萧童只好和李慎道别。
马车走了不远，一青年走到李慎车前。
“二郎，你怎么来了？”李慎隔着帘子问。
卢岱行了礼，“臣来接内子回府。”
观他神色，不像是打个招呼就走的样子，李慎下了车，走到僻静处。
“你有话和我说。”
“是。”卢岱低着头。
“说吧。”
“臣刚才好像看见了萧家的车。”
“没错。”
“大王恕罪，臣斗胆说一句，大王实在不该再和萧家人来往。上次的事有惊无险，可不代表圣人打消了猜疑。”
李慎手负于身后，无声地笑了下，“也不算猜疑，确有其事。”
“什么？”卢岱抬首皱眉，“臣听错了？”
“你没听错，我也没糊涂，我和萧家并无交情，只是想娶兰陵县主而已。”
“大王你……”卢岱一时难以接受。
“中秋前，圣人就要出关了，我会当面求他赐婚。”