"我本来打算永远保守这个秘密。"
她看着外公颤抖的手接过手帕，垂眸低声开口。
"直到前段时间，小凝告诉我...小野说您自从夫人去世后，精神一直不太好。"
外公终于崩溃了。
他佝偻的背脊剧烈起伏，泪水已经划过眼角滴落在了地上。
他将近四十五年的军旅生涯，再苦再难都没怎么哭过，唯一几次都是看着身边的亲人一个一个离世。
他记得四十多年前，云城医院里的医生告诉他，他们的小女儿因出生就太过虚弱而夭折。
他的世界都要崩塌了，但还是流着泪只点了根烟的时间，便强迫自己调整好了情绪。
他身后还有老婆孩子等他，他不能哭也不能倒下，所以尽管再过悲伤也不露出。
以前那个年代的医院不发达，夭折的孩子不计其数，而且在那乱世中。
他们连孩子的最后一面都没见到，便被医院处理了。
林劲生这大半辈子里，第一次像今天这样哭的像个孩子一般。
他的哭声在安静的客厅里显得格外突兀。
他的眼泪不是为自己而流…
而是为了那个临终前还念叨着"棠儿"名字的老伴，是为了那些他们本可以拥有却永远错过的时光。
池衿棠下意识的站了起来，手指无意识地绞着衣角。
她见过商场上雷厉风行的父亲，见过五年前病床上的母亲，却从未见过一个白发苍苍的老人这样崩溃的样子。
温如琢不知何时已经悄然退到了楼道里，将空间完全留给他们。
他想他大概知道了，为什么林星野不跟他们一起回来的原因。
"抱歉…失态了。"
外公突然止住哭声，摘下眼镜，从胸前的口袋里掏出一块折叠整齐的手帕，仔细擦拭镜片。
当他重新戴上眼镜时，除了微红的眼眶，几乎看不出刚才的情绪崩溃。
只有那块湿透的手帕，无声地诉说着一切。
"你现在的父亲..."
外公的声音仍然有些沙哑，但已经恢复了沉稳。
"知道这件事吗？会不会给你带来麻烦？"
池衿棠的胸口一阵发暖。
这是她亲生父亲的第一反应…
不是质问，不是抱怨，而是担心她的处境。
"已经告诉他了。"她轻声回答道："他...很支持我来见您。"
外公点点头，手指在膝盖上轻轻敲击，那是他思考时的习惯动作。
阳光透过窗户照在他的白发上，像是撒了一层银粉。
"你的身体..."
他犹豫了一下，想起小野说过她的病跟老伴儿离世前的病如出一辙。
心里不由得担忧，包括每次跟林星野开视频，他也会多问两句池衿棠的现状。
池衿棠微微一笑。
"小野现在的研究很有突破，我现在控制得很好。"
提到林星野，池衿棠的眼神不自觉地柔和下来。
"没想到我到了这个年纪。"
池衿棠摇摇头，语气中带着不可思议的轻快。
"还能莫名其妙多了一个天才医生外甥女。"
外公的嘴角微微上扬，脸上的皱纹舒展开来。
"那丫头从小就聪明，七岁跟在她外婆后面就能背出人体所有骨骼名称，十岁开始看医学图谱..."
一想到林星野，他的声音里满是骄傲，但随即又黯淡下来。
"可惜她妈妈跟外婆都走的早…"
他又抬起头看向对面的池衿棠，一脸认真的开口。
"她外婆临走前..."
外公突然开口，声音像是从很远的地方传来。
"那天在医院她看到你了，跟我们说了一些话。"
"她说…我们的听棠还活着…"
池衿棠的心脏猛地收缩了一下。
听棠——那个本该属于她的名字，从亲生父亲口中说出来，带着四十多年的思念与遗憾。
"想必小野也早就知道你是她的亲小姨。"
外公抬眸注视着她，镜片后的眼睛闪烁着复杂的光芒。
"那孩子...太敏感。她一直对没有能力救外婆而内疚，但那不怪任何人。"
池衿棠想起林星野那双极为漂亮的眼睛，想起她在提到外婆时那一闪而过的黯然。
原来那个看起来沉着冷静的小姑娘，心中一直藏着这样的伤痛。
"我听说她拒绝了进入前沿医疗组的提名。"
外公的声音将她拉回现实，叹了口气说道："那是她从小的梦想..."
池衿棠点点头。
这件事在医学界引起了不小的震动，各种猜测满天飞。
有人说她恃才傲物，有人说她害怕挑战，甚至有人说她是为了讨好祁家，所以才把名额让给了祁羽。
"您觉得...她为什么拒绝？"池衿棠轻声问。
第187章 生日
外公的手指在餐桌上敲击出缓慢的节奏，那是他在整理思绪时的习惯。
"小野十岁那年，校外有一只她经常投喂的流浪猫，但有一天突然不见了，再找到时已经咽了气。"
他停顿了一下，继续道："后来她告诉我，小猫是因为被人领养却生了病，但最让她愤怒的是领养它的人明明有能力，却嫌弃它只是一只没有花钱的流浪猫而选择见死不救。"
池衿棠突然明白了什么，琥珀色的眸子闪了闪。
"所以这次..."
"无声的抗议。"
外公的嘴角浮现出一丝苦笑。
"她从小就这样，宁可放弃心爱的东西，也不愿违背自己的原则。"
话落，池衿棠心中情绪翻腾，她似乎从林星野身上听到了以前年轻时商场上的自己。
倔强…
而且她竟然用放弃梦想的方式表达不满，这比任何言语都更有力量。
窗外的天色已经完全暗了下来。
楼道里，温如琢靠在墙上，手机屏幕的光映在他脸上，似乎正在处理什么消息。
二人又聊了一会儿，时间不早，池衿棠也要回去了。
她从手包里取出一张名片，在上面又加写了一串私人号码。
"有什么事随时可以打给我。"
外公接过名片，小心地放进胸前的口袋，紧贴着心脏的位置。
"你...身体好些了要常来。"
这不是请求，也不是命令，而是小心翼翼的期待。
"我会的。"
她承诺道，声音比想象中更加哽咽。
温如琢适时地出现在门口，手里拿着车钥匙。
"衿棠，时间不早了。"
离别总是来得太快。
池衿棠站在门口，回头看了一眼，灯光从窗户透出来，温暖而模糊，像是被水晕开的油画。
楼下的保镖依旧训练有素的站列在两边，见人下来恭敬的弯了下腰，随后默默的跟在二人身后朝外走去。
回程的车上，温如琢透过后视镜看了她一眼。
"一切顺利？"
池衿棠望向窗外飞逝的街灯，轻轻"嗯"了一声。
…
十一月十七日，京市的清晨带着初冬特有的清冽。
林星野被闹钟铃声吵醒，她轻轻挪动身体，试图从厉瀛舟的臂弯里挣脱出来。
男人的手臂像铁铸的一般牢牢箍着她的腰，均匀的呼吸喷在她的后颈上，温热而潮湿。
"再睡一会儿..."
厉瀛舟的声音带着晨起的沙哑，手臂却收得更紧了。
林星野无奈地拍了拍他的手，轻声吼道。
"我要迟到了。"
"请假了。"
厉瀛舟闭着眼睛，嘴唇贴在她耳后，每个字都带着微微的震动。
"今天休息。"
林星野转过身，正对上他半睁的双眼。
那双平日里锐利如鹰隼的眼睛此刻慵懒地半眯着，睫毛在晨光中投下细小的阴影。
"假期说请就请是不是不太好？"
她戳了戳他的胸口，触感结实而温暖。
厉瀛舟终于完全睁开眼睛，嘴角勾起一个带着痞气的笑容。
"作为MDT最大的股东，我的话还是有几分力度的吧。"
林星野翻了个白眼。
刚开始在视察那天知道他是MDT的大股东时，她还怕对方会不会被特殊对待。
但事实证明，这个男人在工作场合从不给她任何优待，甚至比对待其他医生更严格。
"所以…"
厉瀛舟撑起上半身，阴影笼罩着她，磁性的嗓音对她的耳朵十分友好。
"真忘了今天什么日子？"
林星野眨了眨眼。
十一月十七...
她的思绪飞速旋转，突然僵住了。
"我的生日。"
厉瀛舟低笑一声，俯身在她额头上落下一个吻。
"二十三岁生日快乐，小医生。"
阳光透过窗帘的缝隙洒进来，在他的轮廓上镀了一层金边。
"苏景辰说十一也会来。"