常苒侧过身看着床边两人。“你们也去睡吧。我无事了。”
芷兰回：“小姐，您睡吧。自打您回京，我跟着您，您便没睡过几个囫囵觉。”说完才觉得此话不大妥当。便一展手中长绳再次翻着花样，还招呼钱薇。钱薇微蹙眉头瞧了常苒一眼，才接手翻过。
常苒问：“钱薇你看着年纪也不大，能怎么如此通达也是不易。”
“常姑娘妙赞了。奴婢刚分过来时，也都是错处。只是之前有位姐姐教导。这才知道些避讳。”
“那位姐姐是崔姐姐？”芷兰特意问。见钱薇摇头，又问：“栗容姐姐？”
常苒微笑道：“既说是之前的姐姐。想必现在已经不在紫璇宫当值了吧。”
钱薇点头。“姑娘说的是，姐姐调到冷宫去了。犯了错的娘娘已在宫不大被提起了。姐姐偶回来说了，那边清闲得很。且主子大多和气，只有刚关起难免会燥一些。现下关了几年的人早就没了气性了。”
“都说冷宫可怖，倒也没什么嘛......”芷兰翻着花样，还不忘跟着说两句。
“是呢。本来都觉得那地方骇人。可听着也没那么吓人，听说还有宫人想去那侍候呢。虽然不得晋升，没有什么赏钱，可也不会做错什么，做宫女的能平安熬到出宫的日子倒也不错。”
常苒已闭上眼睛。迷迷糊糊间还问一句：“那她怎么去了呢？”
隐隐听钱薇回：“那姐姐的名讳，犯了忌讳......原本这西苑是将姐姐为首，栗容姐姐也被压制。后来长公主说，连着紫璇宫都不能待了。旁的地又不好去，只得去了冷宫......我们都是分来这宫时，长公主亲赏赐的名讳。那姐姐叫‘将芜’。怕常姑娘想起已逝的二少爷......”
常苒梳妆时，钱薇已回去。芷兰却十分精神。周瑶和崔依二人也早早来房跟着上妆。穿过廊坊时，常苒同芷兰悄声说道：“下次，待那个将芜再来闲聊时，你也去听着。别插话。就算冷宫无事，也不会常跑回来的。其中必有古怪。”
“既然有古怪，那我在场，她未必会讲。”
“无妨。讲与不讲都是信息。讲了不代表没用，没准是她觉得无关紧要，我们却能发现些什么。不讲也无妨，原本无事，却独独避你不言。瞧着不奇怪？”
“小姐，昨日您睡了，可能没听到，姐姐是因为名字要避讳，才去的冷宫。”
“我听到了。可原就不是本名，再改便是。”常苒瞧着越近寝殿，声音越小，唯恐有宫人听到。但又不能在房中讲，毕竟房中一直都有那三人轮番在，一直得不到只她二人的机会。
忽停住脚步。
“怎的了？”芷兰问。
“归去来兮辞。崔依、钱薇、周瑶她们的名字都太像原本的名字了，很难想到，加上将芜便不同了。她们四人都出自一首辞。”常苒同芷兰解释完便不再说话。为何这般换名，世上名字千千万，就*算有偏巧一般的几率也不会高。不知不觉便到了长公主的寝殿前。
“常苒来请长公主晨安。”常苒在寝殿外便扶膝请安。
同往日不同，门口的厚帘已撤。南阳长公主带人出了寝殿。“真是乖，南儿也没你来的勤。既你来了，便随我去给太后请安吧。”长公主同才放下珠帘的栗容道，“一会南儿起身了同她说一声，我带着苒儿去慈安宫了。让自己先用早膳。”
待南阳长公主走过，常苒才直起身子。左手向后一动，芷兰会意并未跟随。而本应走在长公主身旁的桂嬷嬷，此刻竟等常苒先行。长公主伸出手时，常苒会意立刻扶着，却走在其后的位置，低着头不多瞧一眼。
在慈安宫用过早膳。太后在软塌上翻着书，长公主在一旁刺绣，常苒在边上理着丝线。忽而一个宫人低低而来，在太后跟前轻声回禀：“吉福宫主位谦嫔小产，九皇子成型落下。”
那宫人声音极低，常苒并未听清。却见太后一叹，右手伸出。伺候太后的嬷嬷恰时拉开软塌边上小柜，从中拿出一个黄色锦盒。其上似纹着红色枝叶花朵纹路，一动之下还泛着金丝纹路吉祥卍字符。打开拿出一串成色极好的蜜蜡佛珠送到太后手中。那蜜蜡打磨的极其圆润，一半毫无杂质，另一半其中似乎白雾混沌，之所以看的真切，是那中间相隔的是一颗红色珠子，虽通透却深红一色。
太后闭上双眼，手中一颗颗捻动，口中也低低叨念。常苒细听，似是往生经文。随着珠串转动，隐混在檀木香中，一股清甜之味。
“发生何事了？”南阳长公主问。
那宫人走过来小声道：“吉福宫主位谦嫔小产，九皇子......”
“休要胡言！”太后睁开眼睛，打断了宫人的话。“都未下生，怎能排序。没福气的......没福气的。”太后重又闭上眼睛，口中念经声更大。
南阳长公主继续问：“可上报上去了？查出为何？”
“刚要报到皇后娘娘那。还未查出缘由。”宫女低头恭敬作答。
南阳长公主站起身朝着太后说道：“那儿臣先告退了。”
常苒俯身行礼，跟在南阳长公主身后。
待南阳长公主快走出门时，太后的声音才传来：“无事便回宫吧，外头凉，别受了寒气。”
南阳长公主回头，没有接话。
门口的轿撵早已备好，被桂嬷嬷扶着坐在轿撵上。双手扶上刻满牡丹纹样的把手，恰与纤细之手对比明显。轿撵一直未动，似在等长公主发话。
直到出了慈安宫，常苒都觉得鼻子仍有不适。又不好一直碰触，只好强忍。这一等不知过了多久，只觉得太阳晒在身上，已隐隐泛汗。
南阳长公主双手放在胸前，接连转动指上护甲。
“去，吉福宫。”
【作者有话说】
注：《归去来兮辞》，陶渊明著。意为“从世俗像牢笼一样拘束了人的内心，通过对田园闲适美好生活的细致刻画，抒发了诗人希望寄情山水、归隐田园的超然情怀。”此处借名表达了常苒向往自由，不想拘束在此一宫、一院之地。
第38章 七月落胎，吉福宫
◎常苒旁观宫斗◎
皇后刚至，南阳长公主的轿撵便到。
桂嬷嬷快步向前，扶住南阳长公主朝着吉福宫进。常苒自觉后退，一身粉衣，同宫女的服制很像。虽不是才进宫时的双髻，却也是极其普通发髻，进门时特意自行摘下侧边簪花，头上只余几朵素绒花。
南阳长公主一身织锦黄衣，其上满是福寿图样，头上更是万福金线流苏垂至两鬓。被桂嬷嬷扶着，阵势极大。
皇后也周身黄衣，耳带东珠，头上凤冠夺目。
两人一时之间难分彼此。
“嫂嫂。”点头便算行礼。扶着长公主的桂嬷嬷只稍屈膝。常苒跟在其后，可是不敢。从旁出来，跪地行了大礼。常苒身后一众宫女也随之行了大礼。
见礼之时，一把太师椅才殿内挪出至殿口。
皇后笑容亲厚，却是语气冰冷。“都起身吧。南阳你倒是消息灵通，从慈安宫回紫璇宫，好像不走这条路吧。吉福宫地处偏远，鲜有人至。”说完便端坐在那太师椅上。
“宫中大事，怎可不闻。”南阳长公主说完，看看身边的桂嬷嬷。
桂嬷嬷再向后看去。常苒只低着头全不敢对视，更不知要作何。常在前侍候的内监早已通达圆滑，即刻绕后，侧门进殿，又搬了一把椅子出来。便放置在院中火盆之处，皇后之下。
南阳长公主坐下展颜一笑。“臣妹也算替母后监询，在这听听不妨事吧？”故作姿态道，“呦，是臣妹无状了。这嫂嫂们还未坐，这厢便先坐了。诸位嫂嫂......一道坐吧。”
众嫔妃互对眼神，见皇后并未说话，便都未言语。为首的两位高位妃：乐妃、娴妃皆一左一右立于皇后身后。
皇后轻笑一声：“常家的这个姑娘，确是标志。只是身为姑娘家，只怕见不得这样的事吧。”
常苒盈盈下拜，低着头向后退了两步。打算退出吉福宫门，候在宫宇之外。
“云英未嫁，终得出。早一点见识后宅也好。免得以后被人迫害，落胎落子，或是被陷害的连门都进不得了，是不是嫂嫂。”南阳长公主用手成拳，轻敲几下左膝。“这上了年岁，夏日也觉得浑身寒凉，莫说冬日了。这腿越发的难受。”
常苒才退两步。听到这般明示去也不是，留也不是。只在驳皇后，或是拂长公主面上进退两难。深思一下处境，只得再次靠近南阳长公主。板正跪地，双手轻捶。
皇后见此嘴角轻扬：“云英。哼，好一句云英未嫁。”目光反复停留二人身上，呢喃了一句旁人无能闻之言：娥皇女英，丹水而亡。
言毕转而看向身边一等宫人，孙倩苇。
在孙姑姑示意下，好几位上了年岁的宫女簇拥过来两位妃嫔。“启禀皇后，方嫔与杨贵人离了承元宫直接便来了吉福宫，方前情景二人均在场。眼下谦嫔娘娘尚未醒来，先问问二位娘娘，也能从旁窥见其貌。”