才整理好各自衣衫，要离开山洞之刻，外头雁南忽而大喝一声。
外头南怀斌竟带着两人至远处。
南怀斌三人再走近两步。“我们就三人。你们这打眼就四人，加之......”目光落向隐隐的山洞口。改口道，“告诉常芜，我来见故人的。与那位什么兄......抱歉，那位我实在未记住姓名。只记得那小妮子罢了。”说完甩手扔出一物。
雁南口中回道：“哪有常芜。”险些挥剑砍了来物。
而常铎已率先接下，见是一小巧锦瓶。谨慎打开木塞倒着并无一物。
常子卓在旁见，一把夺过在手。翻转了看去。就差闻味时让常铎一压手。“疯了？他扔来的你也敢闻？”
“是原先小姐的。凌续丹瓶。”常子卓道。
“什么？”常铎并不知。
常子卓却未说，只是紧握在手中。“等着。我去问小姐。”
常铎还欲阻止，常子卓已然转身。但萧承言两人已从山洞中出来。
“此处离镜城实近，新帝胆子不小呀。”萧承言左手持剑，右手紧抓常苒的手。
常苒右手亦拿着剑。
“多年质子，就剩这点胆子了。你们留在此，我孤身进去。”南怀斌说着再行朝前走着。却在雁南几人面前两步之处停住。“既是与故人谈，那便不好有旁人在场吧。我若说与常芜单聊，只怕瑞王也不许，那我既不带人，你们二位......若有诚意，也该是。”
“留下你的剑。”雁南却是以手中剑一横挡在南怀斌身前。
“他们手中也有剑，那一道都留下*？”南怀斌回道。
“我家夫人也在其内，爷自要护着。那必要受限。况你还有匕首。”雁南目光落在南怀斌腰间所别匕首。
南怀斌哈哈一笑。“瞧你是个忠心的，却是个傻的。也难怪，看你称呼是跟着瑞王的吧。你家夫人手中也有剑，你当她拿着是当个玩意呢？瞧这。”南怀斌稍一抬脖颈处，一深一浅两道疤。左手抬起一转剑，左手背上那焦黑处明显。右手也拔出匕首道，“我当初手筋都险些被这匕首斩断了。都是拜你家夫人所赐。如今我能这般来谈，已是还了常芜赐药恩情了。”
萧承言远远闻听，那目光深深看去。那手上，何时？该是当初常芜并未与其单说太多才是。见常苒与自己相握的手稍有一抖，转头看去，却见常苒似被激怒一般。压低了叫了一句：“芜儿。”
常苒强冷静下来后道：“让他进来吧。我就算再不济，也能拼过那半只手吧。况，我瞧着你那手如今也无大碍，我娘的事我都不怪在你头上了，你与我也没什么仇了吧。”
“本也怪不到我这处吧，那人不是让你们亲自斩杀了吗？”南怀斌言毕却将匕首重插腰间。
“我们只斩杀两人，可二十八星宿只怕如今没谁了吧。”常苒回道。
南怀斌并未回嘴。已朝山洞方向而来，瞧着两人，便也不在顾忌，朝着山洞中先行走去。
内里方才欢愉融洽之味似未散，南怀斌未至正中，便过身来瞧着还在外的两人道：“二位真是好兴致呀，这般时候还有雅兴来野的？只是我未赶上呀。真是可惜。”
常苒闻言似有一瞬涩呢，微微旋身，脸侧靠于萧承言肩膀处一瞬。后才恢复正常容颜。
南怀斌却因那一瞬瞧得深了。“自我见常芜时也泼辣爽朗也，还有这般小女儿模样呢。”
“你看够了没有？再盯着苒儿我便将你眼抠出来。”萧承言忽而发狠的道。
“哈哈哈哈。苒儿......你到底是常芜还是常苒？我一直以为常芜真的死了。”南怀斌却仍是看着常苒。
“与你何关？我叫常芜还是常苒有何关系，反正我便是我。”常苒回。
“好，那我便说了，和亲之人你们也无须定了，我选好了。我要......常芜。”南怀斌瞧着眼前女子，抬其剑头一指。
常苒稍一愣萧承言已骂出一句，将右手向后收，连带着将常苒拉至身后。
南怀斌却道：“我都不在意呢这女子是瑞王旧人呢。瑞王在意何？”
萧承言即刻便要松开常苒的手去拔剑。
常苒却忽而道：“别说这不实际的了。你这般来不就是手中无实权吗？被架空了？还是权已被掣肘，需要我们帮你？”
南怀斌本笑着却是脸上也一僵。
萧承言也渐冷静。
常苒仍是添砖道：“我若是你，先则不会御驾亲征，才掌权，还未坐稳，万一一个闪失。除非你是被迫的。再则，明明手握大军，攻至城下，还有何谈的。中毒不过由头，于我是，与你也是。若是和亲，兵不血刃，都可保一域安宁。那你自来这城下不远做甚？还只三人。”
南怀斌笑容再现。“我相中你了，于我回国吧。我可许你皇后之位。也不在意你的出身、过往。”
“哼。皇后有何可当的？”常苒嗤笑一声。
“哦，皇后你都看不上？”南怀斌微微侧过了头道。
“皇后说的好听些也不过是皇帝正妻。且，我在此已为承言正妻，到你那，哼，不过是盟友，不，不过棋子，你想借我之力助你夺实权罢了。历来掌权者都以为自己是执棋人，却都不过是洪流中一颗微不足道的一子罢了。随波逐流之辈。你就是许我掌权，我都需思量思量，值得否。我出身如何了？你看中的不还是我的出身。我常氏至两代让你们未曾突破境城一步，自认并无不成之处。我的过往又如何？你如何与承言相比。皇后之位虚有其名，还不如我眼下，我为何要去？我想就算为国牺牲，也未听闻要夺人之妻的。”常苒道。
第244章 和亲盟定，南怀斌
◎常家姊妹自来镜城。◎
南怀斌忽而接口道：“国，若与时代相悖，终将变为棋盘上的弃子。周鸿文是你师傅？”
常苒虽未答，但面上多少有些异色。
“巧了不是，我的谋臣先生，曾请周鸿文来教习了我两年。说道我的先生，只怕你也认识，乃是你们前太傅之子。简清明。”南怀斌缓缓道。
两个人紧紧相牵的手都是一颤。简清明原来去了南国为臣。那太傅党勾连叛国也并非全空穴来风。
“主子，镜城来人了。”南怀斌手下忽而在外喊。
南怀斌看向两人，渐渐朝外去，两人也朝外退。三人皆站在洞口。跟着南怀斌的两人与雁南等人转了去圈，互相汇合在一处后，南怀斌清扫山下来的一对人马最后又道：“我还是那句，常芜跟我，我们重新定协议。再不犯境。否......今日乃是第一日，两日后，刀兵相见吧。”
“别做梦了，我萧承言就算倾尽国力，也不会让芜儿跟你走。”萧承言大声否了。
山洞外，众人皆听得明晰。常铎和常右都略显惊讶，可随即便恢复常色。
镜城人寻来，禀道：“来了位姑娘，找瑞王妃。”
回到镜城，进了大帐，却见是苏雪荣。
“简府那已无事了。伯父已重述了职，还升了一级。我在归京路上，本想让人报给你消息，却听闻你这要寻人和亲......我便自告奋勇来了。”苏雪荣瞧见常苒，直接说道。
“姐姐。”常苒急忙打断苏雪荣的话。
“不是要常家姊妹吗？你叫我一句姐姐，我恰也未嫁人。只要禀报上去，那也不算欺骗吧？”苏雪荣淡淡道。“我已找人快马归京了，陛下自有定夺。”
“姐姐何苦......”常苒拉着苏雪荣出了大帐，但是不论如何劝说皆是未改其心意。
只第二日，苏雪荣便让常苒寻法找人来。常苒燃了烟花，竟真引来了南怀斌。人依旧不多。苏雪荣也带几人骑马自城出，两人隔着不算甚远交谈。常苒并未跟随，反在城头压阵。
苏雪荣带着帷帽道：“你提出的条件，我便是符合之人。”
南怀斌瞧着那宽大帷帽道：“你们人多，若要寻人可不容易？只是也要合我心意才成。你摘掉帷帽让我瞧一瞧，别是个丑八怪也推过来。”
苏雪荣一扯帷帽便扔到一旁道：“我虽是未有苒妹妹貌美，但我也算端庄。且我家世不俗。母家祖上乃萧氏分支，荣国公府嫡女，教养宫中尚奉郡主衔。我现下乃永昌侯府苏家独女。与苒儿是拜学时相识相认为异姓姐妹。我朝陛下若认可我去，那我也需与你约定，其一，我必要做皇后，你需给我尊荣、体面，恩宠那玩意，你若无心我不强求。但我还有其二。其二，我的第一个子，他需回国来让苒儿教养，因他必要日后承继荣国公府国公之位与永昌侯府侯爵之位的。其后之子才算你的。都说约法三章，其三我暂时还未想好。”
南怀斌闻言以大笑掩饰。“你叫什么？”
“苏雪荣。”
“苏雪荣......”南怀斌随着唤了一遍。
“我生于雪天，也正是荣国府最难之时，雪后逢春，我苏雪荣注定要带着荣国府走回巅峰。”
南怀斌却道：“既然你想定了，你们选定了。你是即刻与我回去？”