“来人呀。”雁南大喊着，又去搀扶沐秋“秋儿，快，先起来......”
......
“菊儿！”雁南悄悄附在耳边唤着，笑的嘴都合不拢了。“辛苦啦。又是一个儿子。”
沐菊却是笑不出来，见身旁的雁南一下红了眼眶，“能不能让妾身起名？”
“你想好名了？好，叫什么？”
“盼弟！期盼而来的......”沐菊说完泪更是大颗的滑下。可能再无人知，无人记得，从前沐秋的乳名，便是盼娣。
雁南依旧笑的灿烂，逗着孩子一下下唤着......几声过后，又想起胧明庵沐秋讲的儿时回忆。转头看沐菊，伸手心疼的抚一抚沐菊的发，心中想，这疼多伤，饶是沐菊平日嬉笑也是被伤在心底的。莫怕，我知是你！
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雁南离开后，念生久未从悲伤情绪中走出。仿佛那刚入定的心，再次被撩拨。才发觉自己漏了大痕迹，期望他不要回去复盘才好。自己怎会忘了，她不该知雁南曾同失踪的二少爷见过的才对。
念生久跪佛前，忆起那日大公子带着她和芷兰回常府后。
她却不依从大少爷安排，不愿去平川，仍想求一个公道。
大公子只说：“若有公道，我当初也不会进宫。大族儿女，婚姻大事谁不是为了整个家族呢。你也想想在南境的姊妹，好好活着吧。”
“为何世间这般不公。小姐明明可以在平川安稳度日的，那才是她原本的日子呀。”
常衡再劝：“那你更该去平川躲两年。此番事有异，暂时或不会发作，但看未来形势，不成仁便成义。只怕会存有心之人寻你们探听秘闻，意图谋划瑞王府或是常府。那必不是好事。眼下为避人耳目，先大张旗鼓送你们回去，回头再有人问便说找不到罢了。”
沐菊一直低头倾听，此刻却突然抬头异常坚定的说：“大少爷，奴婢不要去平川，也不回南境了。”
“你要如何？离开常府？”
“不。我要在京。请大少爷带走芷兰。若日后有人查问，便都问奴婢好了。毕竟从小姐嫁入王府以来，一直是奴婢陪着的！这几日，奴婢便想清楚了。多难都会活下去的。便当是为了报恩常家，报恩小姐。瑞王府没动我，反而给我们治伤，就是怕外间议论。我是人证，且也是不知后来死因的陪嫁。那我的话哪怕是实事，外间也只会当做诬告，我如今回来了，便更不能死了。否则瑞王府更会说是常府逼死我的。在杀人灭口要污栽他们！”
芷兰在一旁，听得云里雾里，忍不住说道：“沐秋姐姐，你在说什么呢？”懵懂的芷兰被常安拉走，并未听到余下的话。
沐菊继续说：“小姐曾同我说‘原本不想争，但人家已三番五次的出了招，已退无可退。况且身在其位却不尽力，如何都是错！所以该争了。虽说从一开始便落了下乘，如今争得天时地利人和又皆不在，但输的彻底才好翻盘。要是输了，大不了一死也要保全家族。也算尽孝了。’我不知小姐什么打算，她也没提。只后来又说，‘常家从此失个女儿，得个女儿!也算合算。’那日小姐定是让人害了，世子并非我们推得。王爷日前曾说让小姐来扶养世子，我虽不知是何时说的，但小姐提过，那必是说过。既然是要抢世子，便不该会害世子。此番推断下，谁最可能害世子？奴婢也不想想的那般污脏，可能是高氏可能是严妃。只说小姐无法顾全世子，那也无法再行照顾。最可能的便是高氏。日后，但请大少爷照顾沐菊。从此她便是我，我便是她！奴婢也愿为了家人能安稳活着而苟活于世。未避常府嫌疑，京中不少庵寺奴婢可自行栖身。”
常衡脑筋极快，快速品着其中话语。“好。我会让安叔给你找个好去处。若是有一日你想回来也无不可。我会给她寻一称心人家，叫她这辈子安稳度日，无人烦扰于她。”
“多谢大少爷！”沐菊深深叩首，眼中尽是泪水。再抬头时，察觉到身前日光影射在地面而显出的人型渐长，才起身、转身、行礼一气呵成，“有劳安叔了。”
“唉。老奴真不知，是不是害了你。”常安忍不住摇了摇头。
“怎会？是我自愿去陪着小姐的。安叔不提，我也想那般做的。都是各人的缘法。”沐菊说。
“这还未去，怎的便出了禅心呢？沐姑娘你身契本不在府，为何不离开呢？”常安更叹一声。
“安叔不必试了。小女去意已决，坚定的很！打从和姐姐从小进府那刻，小女便只一个姓氏，常。还请安叔定了便来通知我，在通知下外头，我，常沐菊，在哪修心，侍奉佛祖！”
地点选的很快，胧明庵。藏于京郊山林之间，又不接待外客，鲜有人至。山林之中常家也好派人手看管，一有风吹草动便可先知。
剃发时，师傅点破了沐菊的心思，也未再剃发。“虽有心意，却求结果！心有挂念，不畏不多。当断即断，牵扯杂念。一念既生，一念既死。你说你姓常，常字好，是为持！既姓常，那名中便改一字。是为：念生。念生。念生却不贪生......”
沐菊已泪流满面。
雁南大婚后没多久雁南夫人便被秘密送来胧明庵。两个一般模样的脸面面相对，却是一哭一淡然。“对不起。对不起。是我贪生怕死，是我，丢了小姐、丢了二少爷......原该是我。”
沐秋离开时早已敛去泪痕。
“夫人，已备了斋菜，多少食些吧。”静思说着却细瞧沐秋的脸，似想找出不同之处。
“有劳小师傅了。”雁南夫人端庄点头示意，又掏出钱银递了过去。“劳烦小师傅替我添些香火钱吧。”
“夫人心善。”
沐秋抬头看着方才升起的朝阳，虽是新生，却那般明媚耀眼。微转头，斜眸看向内殿。
雁南......他很好，他真的很好。你眼光很好。但是他之前袖手旁观的仇，我也不会忘。如今小姐不在，二少爷不在，这世间再也没人能分清我们了。低头看着自己系着的玉佩，大力的扯了下来在手中摸索......我们为了这玉吵过、打过，小姐气的把自己那玉都摔在了地上，并说：“玉只是玉，玉碎了无妨，人在就行。把那玉给你是希望也能如我们一般肆意活着。而不是更被束缚着。”小姐说那话时是何种的洒脱。今日我是沐秋、你是念生、这世间再没沐菊！从小姐死后，不，从小姐还在世时，我们早已入局。
第9章 番外：“常氏”争吵疑云
自继元六年八月十三日常嫔入宫，极为盛宠。
太后卧于病榻。沐秋入宫陪侍，却与常嫔起了争执。两人于夜深后皆选择独往极远处一芜房，再起波澜。
“枉你自称姓常。多年来只顾自己欢愉享乐，姑母枉死多年，你做过什么？别以为更名便真与你无关。”屋外隐隐听常嫔之声。
屋内，对立而站。南夫人面色平静，缓缓而道：“我的常姓是当年老爷赐的。还不是常嫔娘娘您的常。况多年来我做过什么，我想常家人心中皆有衡量。安叔在京瞧的最是清明。”
常嫔朝边上啐了一口。“呸。什么安叔，牙都要掉光了......不过是留守京城的一个管家。都不知在不在五服。真以为背靠大树好乘凉？下封书信便奏禀爹爹，让他还乡。”
“连大少爷都称安叔。常嫔会否太不恭敬。”
“什么大少爷？早不是从前年月了。此一时彼一时，我爹爹早已是统帅一方的国公爷！只怕如今只有南夫人你还记得从前的称谓。”见对方不再敢同自己争执，常嫔才改为柔声细语，“常姑姑，若是姑姑念旧.......还请姑姑教我。虽说陛下已待我胜过诸多娘娘。仍多是顾念罢了，不曾真对我动心。若能再得像几分，只怕再进一位未有不可。”
南夫人嘴角含笑，极尽嘲讽之意。“妄自大少奶奶自称书香出身，自视甚高。孙小姐如今当真确称上名门所为？”
如今骤然被旧仆点破，更加垮下脸来，眸子自下往上打量一番才说：“都说祖父打的那一对下生玉佩姑母转给了你们。秋来定数延长寿，菊花易败保平安。”
“老奴实在不知常嫔娘娘是何意。我们姐妹向来不分彼此。玉佩常换着玩。并非专属。”南夫人说完挺胸而立，胸前压襟玉更是显现无疑。
常嫔见如此淡定也生了些怯，生怕是自己记错了。便借着话转而说：“如今他们一亡一失踪。焉知不是他们替你们姐妹挡了灾，南夫人心中没愧吗？你不怕，我二叔出现来拆穿你吗？他只是失踪罢了，尸首至今未找见。指不定是被哪个不知情的农户救了。或者、万一，我姑母还在世呢？听说当年陛下独守于前，饶是雁南大人也非寸步不离。若是她，会说什么？秋儿，做了南夫人现下还好吗？”
南夫人只觉得话是从脖子后面随着风飘入耳中。强压住胸口的起伏。瞧着对面真同小姐相似的面孔不知该做如何反驳。眼前只反复过着二少爷和小姐的面孔。