母亲太久没见她的二儿子了，还当他是青春期，忙不迭地给他布菜叫他多吃点。
谢延岐大约是作息还没有调整过来，但他不能拒绝妈妈的好意，勉强吃了两口后一直抿果汁喝。
谢姝是桌上最冷静的人，她看出谢延岐胃口不佳，打断妈妈对谢延岐的关心，撒娇说：“妈妈，哥哥回来了你就不理我了，我也要妈妈给我夹菜。”
父母看不见的角度里谢姝对着谢延岐眨眨眼，示意他这次欠了自己人情。
早饭之后谢延岐回房间休息，为了防止父母感到寂寞，谢姝拉着他们说了一上午话，逗得他们直笑。
午饭之前谢延岐睡醒从房间里出来，到他们说话的小客厅里讨水喝，谢姝给他倒了杯红茶，不加奶不加糖。
才睡醒的人不光口渴，味觉还比平时灵敏，谢延岐灌下一整杯茶才觉出满嘴的苦味。他睁大眼看拿着水壶的谢姝，对方正浅笑着等他的反应呢。
这就是她的报复了，报复他上次不告诉她啤酒是苦的。
“茶还热吧？不热就添一壶新的。”
妈妈看他表情不对特意问他，谢延岐摇摇头，在谢姝身旁坐下，说：“茶乍一喝有点苦。”
“在美利坚待久了，口味都变了吧。”谢姝开玩笑说。
谢延岐接过茶壶添水，好脾气地笑笑，“家里的茶确实比外面的更苦。”
喝了两盏茶又到了午饭时间，吃了午饭长辈们要回房间午休，留谢姝和谢延岐两个人玩。
他们和小时候一样，在家里的大书房里翻出棋盘下国际象棋。
黑白两色的棋盘上伫立着国王与王后，执棋人手下蔓延出无声的厮杀。
他们上一次下棋还是中学时期，如今时过境迁，他们的外貌性格都有了微妙的变化，下棋的习惯还是和以往一般无二。
“下棋最重要的是checkmate的那一瞬间，过程往往不重要。”谢延岐移动他的士兵。
“真的吗？”谢姝别有他想，“我更喜欢过程，一种私密的社交方式，和人在一起的时间反而更重要。”
“如果对手是讨厌的人，社交时间就没有价值了。”
“听起来你和讨厌的人下过棋。”
“不算讨厌，”谢延岐松开棋子，“是客户的女儿。”
一男一女之间的来往总是萦绕着暧昧的绯色气息，可在权力的涌动之下，任何私人感情都掺杂着利益考量。
谢姝脑子里过了一下，笑他：“差点就从临时工变成永久的员工了。”
谢延岐默认了她的猜想，感叹道：“用婚姻换来一个永远不会背叛他的幕僚，老派的做法反而最实用。”
《色戒》
“当下的婚姻模式里，会被困住的往往是女性。事实上比起性别，权力才是主要因素，因为男性便于掌握权力，所以他们在婚姻里无限自由。”谢姝放下棋子，满意地勾起唇角，结束战局：“checkmate，哥哥你是不是分心了？”
“可能是我棋艺不如以往了，再来一局吧。”谢延岐整理棋盘，接上刚才的话题：“我与我的客户本来处于同一阶级，如果我真的和他的女儿结成婚姻关系，我就站到了他女儿的身边，需要向他俯首称臣。在婚姻内，我不一定会失去，在婚姻连接的关系网里，我势必要付出代价。”
趁着整理棋盘的空闲，谢姝起身端来茶壶给他们的茶杯添水，回应谢延岐：“我至今不会明白婚姻为什么会和爱情联系在一起，爱情要求感情上毫无保留的无私，婚姻要求利益上的结合，把这两样东西结合在一起本身就很奇怪。”
国王和王后重回王座，执棋人再次分庭抗礼。谢延岐喝口茶，润了嗓子后说：“婚姻对爱情的作用就是毁灭爱情本身。”
谢姝和谢延岐的观点在第二天谢黎回家时得到印证。
“不是说今年姐姐会跟你一起回来过年的吗？”
书房里的两人增加为三人，刚在晚饭的餐桌上应付完父母的谢黎揉揉眉心，移动棋盘上的棋子，无奈道：“我不是说过理由了吗？”
谢姝不依不挠：“因为她想跟弟弟过年？我可不信，如果只是因为这个你绝不会这么低落。”她捧着茶杯观看谢黎和谢延岐的棋局，说起话来一口气不喘：“你们是不是吵架了？”
“算是，”谢黎那双和谢姝相似的眼睛看不出情绪，他说：“上个月我表露了一点想要结婚的意思，她应该是被吓到了。”
不光是她被吓到了，谢姝也被吓到了，她呛了口水，弯腰捂住胸口咳嗽，谢延岐从棋盘上腾出手来顺她的背。
“咳咳你真是嘶——好烫，”谢姝抽纸巾擦掉嘴上的口水，捂着嘴谴责哥哥：“姐姐不被吓到才奇怪吧。”
谢黎的爱人不久前刚从一段失败的婚姻中走出，对婚姻制度还抱有怀疑的态度。现在要她再婚，无异于推她跳下陷阱。
谢家人无一不长了颗七窍玲珑心，谢姝能想明白的事谢黎只会更早想到，他在开口之前就应该料到这样的后果了。
“是我太心急了，我和她最开始的关系不正当，到现在就会担心那样的事会重演，以至于想要用婚姻绑住她，”谢黎的语气中流露出自嘲，“这样我和她前夫也没有区别。”